– Это очевидно, – согласился профессор Субботин. – Именно поэтому ты весь день за мной таскаешься.
Она повернулась и пошла прочь. Он смотрел ей вслед. Он не собирался её догонять.
Из «Народного промысла» вдруг вышел Матвей, огляделся, профессора не заметил и пошёл куда-то за дом, загребая ногами опавшие листья.
Илья так удивился, что некоторое время соображал – окликнуть его, пойти следом или ничего не делать!..
– Матвей! – Тот оглянулся и остановился. – Мы вас потеряли. Зоя Семённа распереживалась.
– Да я… – Матвей вновь оглянулся по сторонам, – спать пошёл. Выпили мы, и я… пошёл в гостиницу.
…В гостиницу ты уж точно не ходил, подумал Илья. В гостинцу как раз пошёл я, и тебя там не было. Куда ты отправился?.. Как это узнать?
– Вы бы Зою Семёновну предупредили. У неё все экскурсанты наперечёт.
Матвей опять оглянулся.
– Да я вот сейчас зашёл к ней, извинился. Ничего, ничего, как-нибудь…
– Что как-нибудь?
Матвей пожал плечами, сунул руки в карманы и кивнул то ли Илье, то ли самому себе.
– Я пойду? – он словно спрашивал разрешения.
– Вы ведь здесь не в первый раз, да?
– Я… нет, не в первый. А что такое? Какая разница, в первый или в какой? Я отдыхаю… мне нравится…
– Мне тоже нравится, – сказал Илья, внимательно рассматривая его от волос до мягких меховых мокасин. – Вы, должно быть, уже во всех окрестностях Сокольничьего побывали, да? Всё видели?
– Я?! Ничего я не видел! То есть да, да, видел. Музеи видел, церкви. Здесь хорошие церкви, – он вдруг улыбнулся, – душеспасительные. И люди есть хорошие, приятные.
– Люди приятные, а женщину задушили.
Матвей вздохнул, полез в карман, достал очки в тяжёлой оправе и нацепил на нос. И посмотрел на Илью.
– Ничего не вижу, – смущённо сказал он. – Ни вблизи, ни вдали.
Илье хотелось спросить, хорошо ли он слышит.
– Как вы думаете, зачем её убили?
– Кого? – испуганно спросил Матвей.
– Лилию Петровну. Вы её знали? Она ведь сюда часто приезжала! Наверняка вы с ней встречались.
– Встречались, – медленно сказал Матвей. – Конечно.
Вдруг раздался грохот, и дверь в «Народный промысел» с силой захлопнулась.
– Не успел, – вздохнул Илья. – Хотел зайти и купить изделия народных мастеров. Завтра придётся.
– Завтра можно, – сказал Матвей. – Зоя… Семёновна каждый день открывает, если у неё экскурсий нет. Бывает так, что с самого утра и до вечера люди.
– Лилия Петровна к ней тоже любила заходить?
– Я пойду? – спросил Матвей и на самом деле пошёл. Илья догнал его и пошёл рядом.
– Красиво здесь, – сказал Матвей, глядя под ноги.
Они обошли дом, остановились у заднего крыльца, и тут показалась Зоя Семёновна со своей кошёлкой и связкой ключей. Она мельком глянула на Илью и Матвея, налегла плечом и стала запирать замок.
– Вы зайти хотели? – спросила она у Ильи. – Давайте завтра!.. Вот Матвей Александрович каждый день заходит, спасибо ему. Какая тут у нас торговля! Особенно по осени, грех один.
– Кружева отличные, – сказал Матвей. – И вышивки.
Илья изумился – вот уж кто был не похож на ценителя вышивок и кружев, так это Матвей.
Зоя Семёновна спустилась с крыльца и зашагала по засыпанной листьями дорожке.
Ранние сумерки подступали к селу Сокольничьему, и совершенно непонятно, куда делся день, как будто и не было его вовсе. В холодном стоячем воздухе тянуло дымом, и Илья подумал, что хозяйки, должно быть, к вечеру затопили печи.
Почему-то и Матвей, и он сам неотступно следовали за Зоей Семёновной как привязанные.
– А какие у вас ещё интересные музеи? – спросил Илья, чтобы что-нибудь сказать.
– Русской предприимчивости, – хором ответили экскурсоводша и Матвей. – Потом ещё купеческого быта, – продолжала Зоя Семёновна. – Очень неплохой!.. Да и при заводе музей отличный. У нас здесь кирпичный завод неподалёку, до сих пор работает, и всё по старинным технологиям, как раньше.
– Лилия Петровна на музеи тоже деньги давала?
Зоя остановилась, Матвей налетел на неё и чуть не упал. Она поддержала его за рукав, как маленького.
– Мне Лилия Петровна никаких денег не давала, – сказала она с нажимом. – Что вы всё спрашиваете, какое ваше дело?
– Просто так, – ответил Илья. – Любопытствую.
– Вам любопытно, а мне хоть криком кричи!.. Ну, не виновата я, что её убили, понимаете?!
– Понимаю.
– А кто виноват, тот в тюрьме сидит! И пусть сидит, самое ему там место!..
– Зоя, он просто так, – пробормотал Матвей. – Он просто так спрашивает.
– А я не хочу, чтобы меня просто так спрашивали! Чтоб в жизнь мою лезли! Хотите в музей, приходите в музей! В магазин хотите, завтра открою!
Она нервно дёрнула головой и почти бегом бросилась по дорожке.
– Зоя! – вслед ей крикнул Матвей и напустился на Илью. – Зачем вы её обидели, а? Ну, что вам нужно? Представьте себе, человека убили почти на ваших глазах и убил ваш… родственник. Хотя какой он ей родственник!..
– Холодно, – сказал Илья. – Пойдёмте в гостиницу.
Матвей покорно потащился за ним.
– А вы где были, когда Лилию Петровну задушили?
– Я не помню. Что вы смотрите? Правда! Я вообще всё… плохо помню. Говорят, особенность такая. Вижу плохо, помню тоже не очень, – сказал Матвей.
– Лилия Петровна часто заходила в Зоин магазин? Или этого вы тоже не помните?
Матвей улыбнулся. Улыбался он хорошо, приятно.
– Всё время заходила. И покупала много! Только ею магазин и держался, не знаю, как теперь будет. Она на самом деле любила сюда приезжать и меня приохотила. Я бы и не узнал никогда, что есть на свете такое село Сокольничье…
– Секундочку, – произнес Илья. – Вы дружили с Лилей Петровной?
– Да не то чтобы дружил, но… она меня опекала, да.
Илья стиснул и разжал кулаки.
…Ангел говорила, что ему наплевать на моральную сторону дела, и была абсолютно права. Ему наплевать. Решительно. Абсолютно.
– Вы нуждаетесь в опеке? – уточнил он.
– Иногда очень, – признался Матвей. – Нет, не подумайте ничего такого, но иногда… не справляюсь.
– Чёрт знает что, – пробормотал профессор Субботин. – Нонсенс.
– А?..
– В тот день Лилия Петровна с вами встречалась в лесу?
Матвей посмотрел на него сквозь очки, а потом поверх очков.
