Впрочем, основной свет давали не глаза, а светящие черви, копошащиеся по всему телу и порой целыми слоями падающие на землю, чтобы тут же начать заползать обратно.
Сколько времени они играли в гляделки с пришлыми монстрами, сказать было сложно.
Семка еще раз тряхнул головой, сбрасывая схватившее его каменными щупальцами оцепенение. Алена еле слышно поскулила, но тоже взяла себя в руки, тронула Семена за рукав:
– А вон собачки лежат, что первыми пришли.
У ног чудовищ действительно лежали лапками вверх несколько тел зверей, напоминающих древесного крокодила, но бесхвостых, с лапами больше похожими на древесные сучки, чем на нормальные лапы, и размером поменьше. Никаких повреждений на них не было, но живыми они не выглядели.
– От страха, видимо, померли, – пробормотал себе под нос Семен и зябко передернул плечами. И почти тут же почувствовал удар по внешнему кольцу защиты. Он даже решил, что это некто третий, то есть не чуды-юды слюнявые и не мертвые собачки пытаются к ним пробиться, но тут же понял, что ошибается. Все три чудовища стояли рядом друг с другом и прямо напротив них, так что сзади их Семка видеть не мог. А там оказался хвост. Прикрепленный не к нижнему, как можно было бы ожидать, а к среднему сегменту. Вот им, как той штукой подвешенной на тросе, которой разбивают старые дома, и вдарили по периметру. Тем более что на конце хвоста было огромное и явно тяжелое и прочное шипастое уплотнение. Но все равно так сильно периметр дернуться от удара не должен был, что-то здесь было неладно. Тут все три твари замолотили своими хвостами, Семка едва поспевал подправлять.
– Настю разбудить? – спросила Алена.
– Пока не нужно.
– Нужно не нужно, уже разбудили, – сказала Настя, подходя к ним. – Что тут у вас?
– Фильмы ужасов показывают.
– О! – это уже Войцек вклинился, потягиваясь, в разговор. – Если бесплатно, то я тоже хочу смотреть. Вау!
– Не вау, а тьфу на них, – сказала Настя. – Голограмма позорная.
– Ой! – ойкнула Алена. – Я от страха даже не сообразила, что их не чувствую! То есть что они не живые.
– А кто периметр долбит? – удивился Семка.
– Сейчас разберемся, кто тут пакостит.
8
Семен почувствовал, как на те энергетические ниточки, которыми он управлял периметром, словно уселись несколько таких же невидимых энергетических паучков и побежали по ним, как по паутинкам. Его от зависти аж передернуло, он бы так не сумел! Да он, честно сказать, вообще толком не понял, что такое Настя сделала и для чего. Нет, про «для чего» он приблизительно догадывался, паучки должны добраться до чудищ и сообщить хозяйке все, что о них узнают, в первую очередь кто кукловодит этими жуткими куклами, может даже найти и оборвать те ниточки, за которые их дергают. Ну, может, еще нечто такое же важное, а потом уж, наверное, выполнят новый приказ. Но вот как она такое делает! Впрочем, сейчас не время для вопросов, а после Настя обязательно расскажет, она не жадная, как некоторые. Семка скосил глаза на Войцека, этот точно своими секретами делиться не станет, хотя в целом парень неплохой, пусть и зануда.
Настя застыла, прислушиваясь к голосам внутри себя.
– Семен, сумеешь туману напустить?
– Здесь?
– Нет, здесь не нужно. Там, за куполом.
Семка сразу не ответил, нужно было прикинуть, как открыть купол и, продолжая следить за ним и за двумя внешними стенами, исполнить Настину просьбу. Выходило, что купол придется свернуть полностью, а ему этого не хотелось.
– Насть, а твои паучки смогут дотащить мое плетение и запустить его по ту сторону?
– Молодец, хорунжий!
– Э… А это выше унтер-офицера?
– Выше. Давай делай, а я подхвачу и отправлю.
Понятно, что все эти присвоения званий были только игрой, но Семка отчего-то так обрадовался этой своеобразной похвале и награде, что сразу сообразил внести кое-что и от себя лично.
За стенами периметра, словно из парового котла, вырвался клуб пара и тут же стал оседать инеем. Заиндевело все вокруг, кроме трех монстров. И внешний круг защиты стал виден, не целиком, но приличным куском. А заодно и пара прозрачников. С такими им встречаться доводилось, правда, те особи были не такими крупными и при ударах о защиту создавали едва уловимое волнение контуров, уж всяко не такое сильное, как сейчас. Увидеть прозрачника можно и в обычных условиях, но не при том неверном и слабом освещении, что было сейчас по ту сторону периметра. Вот, кстати, спросить бы еще, как эта голограмма излучает свет, почти не отличимый от настоящего? Или это нормальное дело?
Настя опять что-то сотворила, отчего прозрачники вдруг потеряли всякий интерес к пробиванию их защиты, сделались шарообразными, а не сигаровидными, и зависли, чуть покачиваясь. Очень похоже на медуз, но щупальцами вверх.
Мигнув, исчезли чудовища, и сразу стало темно. Семка на всякий случай подсветил то место, с этой стороны повесив несколько фонариков – периметр все равно почти прозрачный.
Зато «собачки» зашевелились, одна даже перевернулась со спины на брюхо, но встать на коротенькие лапки не сумела, те подкашивались и не желали держать на себе оказавшееся довольно тщедушным тело.
– Это они тоже под ментальный удар попали, – вздохнула Алена с сожалением. – Им куда крепче нашего досталось. Настя, ты чего?
Настя стояла, чуть прикусив губу и глядя куда-то в темную даль, потом махнула рукой:
– Опять сорвался! Ну, крысеныш, ты у меня дождешься!
– Ты это о ком? – спросил Войцек.
– О том, кто за нами от самого лагеря следил.
– Настя! – чуть укоризненно покачала головой Алена. – Ты опять на Пушистика грешишь? Он маленький, ласковый и беззащитный! Потому к нам и прибился.
– Я спорить не буду. Поймаю с поличным, тогда все и будет доказано. А ты, Аленка, возьми и подумай вот о чем. Если этот крысеныш маленький, ласковый и беззащитный, то как он без нас здесь выживал?
– Не знаю. Но снежинки ведь тоже маленькие и беззащитные.
– Они мало для кого съедобные, но все равно гибнут миллионами. А вылупляется их еще больше. А этот совсем один, ни одного зверька, хотя бы отдаленно на него похожего, мы не видели ни разу. Все! Хватит разговоры разговаривать, спать ложитесь, пока все спокойно. Войцек, принимай периметр.
– Уже, – сказал Войцек зевая.
Семка плюхнулся на постель, попробовал обдумать то, что сейчас сказала Настя, тем более что от ментального удара чуть побаливала голова и вряд ли удастся сразу уснуть, но тут начался дождь. Вот секунду назад он видел чуть замутненные куполом звезды на небе, и вдруг обрушился ливень.
– Странно! – Семен вскочил и поднялся на ноги.
– Что? – насторожилась Алена.
