Настя прыгнула в пещеру, почти мгновенно схватила Войцека и стоящий рядом с ним котелок с киселем и вновь оказалась на уступчике рядом с Семеном. Но уходить не спешила. Сделала вид, что занята просушиванием Семеновой одежды теплым сквознячком.
– Настя! Иди отдохни, – ласково-ласково попросил Семен. – Пусть Войцек феном поработает.
– Ох, Семка! Что-то ты темнишь.
– Я? Ладно, как хочешь. Ты мне не мешаешь.
Камни продолжали летать от завала за Карниз, Семен помалкивал, Войцек, ощутивший, что между Семеном и Настей возникло недопонимание, тоже некоторое время молчал.
– А если ты сделаешь несколько моих клонов? – предложил он. – Дело быстрее пойдет, ты же знаешь – я справлюсь.
– Знаю. Только я уже не в состоянии ничего серьезного сделать. Опять же кому-то нужно меня от дождя и ветра оберегать.
Настя мысленно обозвала себя последней дурой. Ведь не просто же так она боялась оставлять Семку. Что-то витало в воздухе, и пахло это что-то весьма дурно.
– Тебя только от дождя нужно оберегать? – спросила она подозрительно.
– Что ты! Еще и от ветра! Настя, Войцек прекрасно с этим справится.
– Да, – наконец решилась Настя. – Войцек, прими-ка купол. А я отлучусь ненадолго.
Едва Кисконнен взял на себя поддержку купола, Настя скользнула сознанием туда, где стена Каньона соприкасалась с равниной. Давно следовало глянуть, с чего бы тут случиться обвалу, ведь они тут летали сотни раз и все осмотрели досконально. Не было тут трещин. Так что причиной такого мощного каменного оползня могло бы стать лишь сильное землетрясение. Ну очень-очень сильное! Но его не было!
Склон оказался срезанным под острым углом. Поверхность среза площадью в десятки квадратных метров выглядела идеально ровной!
– Ты давно понял, что тут произвели диверсию? – спросила Настя, вернувшись к Войцеку и Семену.
– Эх, сударыня! – пробормотал Семка невнятно, чем и выдал себя.
– Понятно. С самого начала.
– Вы о чем? – не понял Войцек.
– Войцек, кто-то отрезал кусок скалы – ровненько так отрезал, как кусочек маслица – и сбросил его на наш вход! Раздробился он, уже падая. Самая настоящая диверсия!
– Блуждающие! – вскрикнул Войцек.
– Это ты с чего решил? – удивилась Настя.
– Больше некому.
– Есть, Войцек, есть, – сказал Семен. – Есть много странного на свете, что и не снилось нашим мудрецам! И те, кто на этакое способен, вроде ушли сейчас к себе, но кто их знает. Вдруг решат проверить, как тут себя незваные гости ведут.
– Я за Сереной. Быстро, – сказала Настя.
– Эй, а кто меня кормить-поить будет?
– Потерпишь минутку. То гнал, то не отпускает. Еще про женскую логику норовит шутить.
Настя вернулась в пещеру и принялась искать Серену, но наткнулась на Эльзу, беседующую с Чихом. И поняла, что считает Серену самой мощной боевой единицей скорее по инерции. Эльза давно уже не была той капризной плаксой, как во времена ее едва не ставшего трагическим общения с Рыжим Наглецом.
– Эльза, тебе в наряд не нужно?
– Нет, я свободна.
– Там… снаружи неспокойно как-то. Лишний хороший боец не помешает.
– Ты про Чиха? – хохотнула рыжая. – Мы с ним готовы.
Настя задумалась на секунду.
– Одевайтесь! То есть ты одевайся. Я пока Чиха доставлю на Карниз. Ох, ну и командованию доложу.
– Есть! – Эльза лихо козырнула.
– К пустой голове…
– Вечно у русских…
Настя не дослушала, прыгнула с Чихом на уступ возле завала. Объясняться с ним порой непросто, зато о понятном для него договариваешься за долю секунды. Передала два образа – Семена с Войцеком и образ опасности. Чих ответил готовностью драться.
– Вот вам подмога. Сейчас еще Эльзу доставлю.
Мальчишки ничего ответить не успели.
Настя решила немножко схитрить и доложила об их предчувствиях, которые давно уже считались важными факторами, не отцу или майору Кузьмину, а несущему дежурство старшему лейтенанту Бережному. Отец мог запросто отозвать всех, а ломать Семену всю работу из-за невнятных все ж таки предчувствий было бы жестоко.
– Настя, постой здесь, – потребовал Ручей. – Я сейчас командиру доложу.
– Докладывайте, товарищ старший лейтенант, – поддакнула Настя. – А нам пора.
– Хорошо, пора, так пора, – дежурный мягко взял ее за руку. – Может, бойцов туда выдвинуть для поддержки?
– Леша, вы ведь знаете, как только станет нужно, я первой за вами прибегу.
– Настя, долго тебя ждать? – окликнула ее Эльза, подходящая из глубины коридора.
В кирасе собственного изготовления поверх войскового камуфляжа, с короткой еще, но пышной гривой рыжих волос и шлемом в руках Эльза смотрелась как воинственная амазонка. Настя, несмотря на то что ситуация не слишком к этому располагала, улыбнулась. Так с улыбкой на лице и появилась вместе с Эльзой под куполом.
– Войцек на подстраховке, мы отделяем сознание, делим пространство на сектора и обследуем их.
– Настя. Вы их одним сознанием не увидите и даже не почуете, – ослабевшим голосом пробормотал Семка.
– И что?
– Думай.
Совет был дельным, но понадобился уточняющий вопрос.
– Ты их видишь? Через клонов?
– Да.
– Похоже, что выход один. Я пока сама не пробовала, но все равно нужно когда-то начинать. Попробую создать своего клона…
– Ты особо не усердствуй, ему больше часа и не нужно.
– Хорошо, товарищ генерал.
Семен расплылся в улыбке. Давно его не повышали в звании так высоко.
– Ну что? – как ни странно, первым нетерпение выказал обычно невозмутимый Кисконнен.
– Получилось, – чуть удивилась своему успеху Настя.
– Где он?
– Она, Войцек. Это же мой клон, значит она. Вот еще одна. Это Эльзина копия.
– О! Вижу! – обрадовался Кисконнен.
– А вот и твой.
– Тоже вижу.
– Ты не рассматривай его, ты на него настраивайся.
– Настя, ну что ты со мной, как с маленьким! Уже! Отправляем?
– Сейчас. Думаешь, мы зря Чиха сюда позвали? Готовлю его клон. Все. Расходимся. Эльза по линии обрыва Равнины вправо. Я – влево. Войцек по Карнизу вправо. Чих по Карнизу влево.
– Далеко их не отпускайте, – счел нужным подсказать Семен. – Без привычки можно потерять, а это очень неприятное ощущение. И не пугайтесь, я там стражу из своих расставил. Двое сверху, двое снизу. Метрах в трехстах в обе стороны.
