– Ну очень необычный экземпляр! – сказала Алена и сбила Семена с мысли.
– Спасибо за очень эффективную помощь! – ехидно произнес Кольцов. – Мы узнали из вашего обстоятельного рассказа много интересного и все поняли.
– Помолчи, Семка! – остановила его Настя. – Сам же, когда слов не находишь, долго ничего толком сказать не можешь.
Семен покорно умолк и стал пытаться припомнить, о чем думал до этого. А! Короче, есть кому похитить Юстинку, для чего в точности – можно гадать, но это пока не важно. Важно сейчас спасти ее и попытаться воспользоваться ситуацией, чтобы хоть что-то узнать про этого дурацкого Лизуна. То, что Юстину пока не слопали, он знал точно. Хорошо, пусть не знал, пусть только чувствовал.
– Это все вместе. В одном флаконе, – заговорила Алена.
– Что? – дернулся Семен, снова вырванный из собственных размышлений.
– Я объяснять начала, что ты дергаешься, как током ударили! Нервы разгулялись?
– Задумался.
– Так вот, – продолжила Алена, – это не растение и не животное, не обычная углеродная форма и не кремнеорганическая. Оно даже не из той же породы, что огневики. Оно все сразу!
– Ага. Стало яснее. Я не шучу, – замахал руками Семен на недовольный взгляд Насти. – А что у него в основе?
– Скажу, как оно устроено, а уж что там основное и что дополнительное… Я его несколько раз прощупала, но что самое важное, так и не поняла. Если взять огневика или теневика, они примерно такого размера, и окружить оболочкой, легкой, как у летающих медуз, но прошитой сверхпрочными ниточками из кремнеорганики… Получается прочнейшая кольчуга. А еще по всей поверхности… ну как бы вживлены что ли, то щупальца, то хвосты, то – только не смейтесь – головы чьи-то. Ну явно чужие.
– Понял!!! Это Лизун! – заорал Семен.
– Вы ж говорили, что Лизун чуть ли не с километр размером, – удивился Шатун, – а тут всего-то двадцать метров!
– Дожили, – невесело засмеялся Антон Олегович. – Двадцатиметровый монстр для нас уже мелочь.
– Постой, Антон, – остановил его инопланетянин. – Что ты там говорил, Семен?
– Что это огневик.
– Так Лизун это или огневик? – тут уже Костин перестал понимать, о чем говорит Семка.
– Это… – Семен даже пальцем ткнул в сторону животного по ту сторону сферы, пусть сейчас его призрачный палец в этой толчее из клонов никто не видел. – Это – огневик, я даже его почувствовать смог, когда понял. Но пока в контакт с ним войти не выходит. Потому что его засунули в специальный мешок! Мешок сделан из самых разных зверей, которых наловил Лизун. Частично их переработал, остальное использовал как есть, вот и торчит там, что попало. Лапы всякие, головы, хвосты…
– Может, скажешь, зачем ему это понадобилось?
– Скажу. Он этим мешком дырку заткнул. В какую-то… камеру, где Юстину прячет.
– Ты сегодня такой умный! – сказала Настя. – Давай, ври дальше.
Семка ни капли не обиделся, почувствовал, что Настя в самом деле его похвалила, но так, чтобы это в глаза не бросалось.
– Нужно огневика сферой укрыть и попробовать его из мешка вытащить.
– Нам не хватит сил, – возразил Антон Олегович, уже порядком измученный конвейерным производством защитных оболочек. – И не навредит ли это девочке?
– Вот Лизун вернется, тогда нам точно сил не хватит, – проговорил Шатун.
– Шатун, ты что-то придумал?
– Мы сейчас разделимся на две группы. Одна, пусть будет та, в которую я войду, создаст вокруг себя новый слой из сфер. Вторая стянет существующие сферы на себя. И не забывайте, что есть еще и щит тоннеля, который для нас больше помеха, чем защита. Не знаю, как он поддерживается, но его нужно расширить. Моя группа протиснется к… заду огневика, хотя там может и голова располагаться…
– У них же нет ни зада, ни головы, – буркнул Семен, нащупывая нити тоннеля и настраиваясь дернуть за них так, чтобы труба стала шире.
– Не может быть! – сделал большие глаза Шатун, но тут же вернулся к серьезному тону. – Так вот, мы пролезем по ту сторону «пробки» и сделаем так, чтобы, когда она будет вытянута, горловину снова запереть.
– Вторая группа освобождает огневика?
– Да.
– Так чего ждем?
Семка, конечно, слушал план Шатуна очень внимательно. Правильный был план, только медленный, а он уже чувствовал, что удирать надо через считаные секунды. Так что он просто сжал тройную сферу, в которую поместил одного себя, ужатого до размера кулака, дернул нужные ниточки тоннеля, скакнул за тушу огневика, которого уже начали обтягивать защитной сферой, и почувствовал, что Юстина сейчас буквально рядом с ним. Вовсе не позади той дыры, что закрывал плененный Лизуном огневик, а действительно рядом, в тоннеле. Ну хитрец этот Лизун! Огневика, в котором атомов едва бы хватило на одно яблоко, он оставил в его естественном размере. Живую девушку сумел спрятать в объеме того же яблока! Очень, конечно, смешно, но Семена больше всего пугало, что клон, также лишенный массы, не потянет такую тяжесть и такой объем пространства, совершая прыжок. И получил подарочек! Ни веса, ни настоящего размера яблоко с Юстиной внутри не имело! Как ларчик вскрыть, разберемся позже. Семка прыгнул в пещеру, сунул едва видимой рукой едва видимый шарик в руку отшатнувшегося от неожиданности Серегина.
– Костя, изучи осторожненько, там Юстина, – проговорил он мыслеречью – возвращаться в тело было некогда, счет шел на секунды – и сиганул обратно, прихватив своего дубля номер два. Хорошо, что перестраховался, сделал запас!
Его сфера еще не успела схлопнуться, он, вернее они вдвоем, ее мигом усилили.
– Так. Как бы не запутаться, кто из нас что делать станет, мы пока слишком уж одинаковые. О! Ты справа, едва огневика освободят, прыгай с ним в пещеру.
– А кто его освободит-то?
– Ты. То есть я. Господи, как сложно, когда на двоих одна голова. Давай, еще раз, чтобы не перепутать! Кто прыгает?
– Я.
– Кто освобождает?
– Ты!
– Начали.
Клон Семена номер… пусть будет два, скользнул под сферу, которой успели укрыть огневика, создал в своей руке меч, как у Стража – ну пусть не точно такой же, а лишь плохую копию, так ему не скалы рубить – и рубанул вдоль по смирительной рубахе огневика. Оболочка лопнула, разрушая освобожденной энергией защитные сферы и самого клона. Но клон номер три уже схватил огневика и телепортировался с ним в пещеру.
Защита все ж таки рухнула не в один миг, Семка успел рассмотреть, как из тумана, сквозь щиты тоннеля протянулись в его сторону мутные нити и разорвали его в клочки. Его, Настю, Шатуна, Костина, Алену. Но это были лишь клоны. Пусть никто до сих пор и не привык равнодушно относиться к их гибели.
38
– И что это было? – спросил Шатун, приходя в себя в пещере.
