– Нет, гамбургерами, блин, в подземелье будем питаться…
Дедуля тем временем опустил в какую-то яму, словно в колодец, длинную цепочку с банкой, и достал воды. Эта, пахнущая ржавчиной, холодная вода показалась Егору с Варварой самой вкусной в мире. А скользкие светящиеся грибочки, которых им настрогали в маленькие плошки, и которые служили пищей, были не то чтобы вкусными, но, скажем, не противными, съедобными. Приятная тяжесть в желудке – всегда одинакова, после грибочков или после гамбургеров.
– Эдимус ут вивамус, нон вивимус ут эдамус, – выдал Юрец, посмотрев на то, как они уплетают грибы.
После сытного, хоть и грибного, ужина, а, может, уже и завтрака, наших героев потянуло в сон. Разлепляя сонные глаза, Егор наблюдал за Сашкой и новым знакомцем – дедушкой Юркой-следопытом.
Сашка строил планы насчёт их совместного побега, а дедуля, потихоньку избавляясь от смущения, посматривал на них хитроватым заумным взглядом, с каким обычно сообщают странные, неправдоподобные новости, и время от времени изрекал непонятные фразы на латинском языке. Надо же, Юрка-следопыт оказался жив! Вот бабе Наде радость будет, когда они вернутся домой. Ведь они вернутся, Сашка прав. Не могут же они остаться здесь на долгие годы, как этот бедняга. Ведь правда же?
Глава 36, о невесёлой подвальной маете
Впоследствии Егор и Варвара не раз думали о том, каково это: оказаться одному в чёрном подвале, освещённом лишь призрачным светом грибов. И это не на день, не на два, даже не на сто дней, не на тысячу. А на долгие пятьдесят лет, точнее, на пятьдесят пять. Двадцать тысяч дней, слившихся в чёрную беспросветную вечность.
Постепенно, из обрывочных рассказов самого деда Юрия, или из его ответов на многочисленные Варварины вопросы, выяснялись подробности этого печальнейшего заточения. Как бедняга бродил в полной черноте, как наткнулся на грибы, как набрёл на тайное убежище, устроенное старым чудаком – одним из графов Щелкановых, чтобы спрятаться в случае захвата поместья французами в 1812 году. Граф даже прожил там несколько дней, о чём и записал в своём дневнике – его прочитал бедный Юрик. Тайник не пригодился графу, зато пригодился Юрику: нашлось много полезных вещей, колодец, и даже несколько книг, в том числе вышеупомянутый учебник латыни.
А потом у Юры появились новые знакомые. Сначала – его ровесник, пионер Мишка, затем – синяя собака Динго и знаменитый мореплаватель Джеймс Кук, оказывается, вовсе не съеденный туземцами. Последующим гостям Юра перестал вести и счёт. С некоторыми он рад был побеседовать, от других, например, от гестаповцев, прятался по всему подземелью. Кое-какие гости сопровождали Юрку до сего дня. К примеру, тот самый пионер Мишка, с которым Юрка поначалу пытался познакомить нового приятеля Сашку. Сашок долго пытался убедить дедушку в том, что Мишка, как и все остальные, на самом деле глюк его воспалённого воображения.
– Я не глюк, – горячо говорил Сашка, – поэтому я могу дать тебе пинка. Или ущипнуть за нос. И тебе будет больно. Мишка же твой такого никогда не сделает, потому что его нет.
– Как же не сделает? – хитро улыбаясь, отвечал Юрка. – Знаешь, как он больно лещи пробивает, когда в карты выигрывает? А дрались мы с ним вообще через день. Хочешь, он и тебе вломит?
На это Сашка не нашёлся, что возразить. Однако Юрка о чём-то задумался, и Егора с Варварой ни с кем знакомить не стал.
Вот и сейчас он шипел кому-то, якобы выглядывающему из-за угла – мол, не мешай. Егора с Варварой поначалу коробила манера нового знакомца разговаривать с воздухом. Но вскоре они перестали обращать на неё внимание.
С чем вовсе не заладилось, так это с освобождением. За которое они поначалу взялись весьма рьяно. О да! Смеялись, хохмили, построили массу планов. Увы, все планы опёрлись в непреодолимое препятствие – наглухо закрытую дверь. Других же выходов из подвала не было. Они, конечно, попытались расковырять прочную дверь изнутри. Но та вдруг приоткрылась и захлопнулась с такой силой, что дети отскочили к противоположной стене коридора, и к двери больше постарались не подходить.
От идеи разрушения стены подвала с последующим подкопом их отговорил Юрка-следопыт. В первые годы заточения он пытался выбраться подобным способом, но грунт оказался слишком рыхлым, и беглеца сразу завалило. Он едва не задохнулся, и так напугался, что, выбравшись, отказался от подобной затеи навсегда.
Других вариантов не было. По крайней мере, не приходило в голову. Перед нашими героями замаячила перспектива повторить печальную судьбу Юрки-следопыта. От одной мысли об этом хотелось биться головой о старые шершавые кирпичи.
Время шло. Причём они даже не могли определить, с какой скоростью. Часов-то ни у кого не было. И разногласия возникли уже после первого сна Егора и Варвары в подземелье. Сашка утверждал, что ещё вечер. Егор же – что утро следующего дня. Попробуй, разберись теперь.
Варвара потихоньку освоилась и начала ныть: «Домой хочу, к бабушке, к маме». Юрка развлекал её игрой в прятки, в салки, или расспрашивал о чужой для него внешней жизни. Особенно его интересовало всё, связанное с космосом. Ведь когда-то давным-давно, в незапамятные времена, он мечтал стать первым космонавтом.
Варвара с умным видом плела всякую ахинею. Согласно её сведениям, к примеру, Гагарин слетал на Луну, потом на Марс, где познакомился с зелёными человечками и подарил им семена земных растений. Те же предательски напали на нас и доставили немало хлопот. Юрка слушал, раскрыв рот, даже стал светиться ярче. Кто хочет получить более подробное представление о Варвариных рассказах, посмотрите фильм Тима Бёртона «Марс атакует» и наш мультик «Незнайка на Луне», откуда она черпала вдохновение. И, скажу я вам, Тиму Бёртону до нашей Варвары далеко.
Егор с Сашкой часто разговаривали о могущественном и сердитом хозяине заброшенного дома и о хромом мальчике, чья душа заперта в кабинете. Какая же история произошла между ними когда-то? Сашка, кстати, тоже успел пообщаться с Петром, тот и его просил о помощи.
– Говорю тебе, – утверждал Сашка, – это дух бывшего владельца дома. Не упокоенный. Пётр этот ненормальный. Я его рисунки видел – маньяк, натуральный маньяк. Такой кого хочешь может угробить, с него станется. Запросто и хозяина мог угробить. Вот дух теперь и мстит ему.
– Ага, а пугало откуда? Портреты говорящие? Лось вздыхающий? – спрашивал Егор. – И почему сон нас видит?
– Да ладно, не парься, всё равно не догадаемся, – Сашка махал рукой, – нам, главное, понять, как выбраться….
Егор особо не спорил. Чего спорить? Во всех ужастиках о привидениях и прочей нечисти сюжет сводился к похожей истории. У всякого злого духа есть загадочная и трагическая судьба. Если эту историю разрешить, он свалит туда, куда давно должен был свалить, но не мог. Сашка предложил обыскать подземелье – вдруг удастся найти не похороненные по-человечески останки хозяина. Они обшарили все коридоры и действительно наткнулись на высохший скелет. Крику было!
Юрка их разочаровал.
