– Ой, не надо! – взмолился Косточкин. – Я уже все понял, я больше вообще ничего выдумывать не буду, я…
– Ладно, ладно, – засмеялся Антон. – Похоже, я переборщил с воспитанием. Совсем ничего не выдумывать – тоже плохо.
Староста Антон побыл с ребятами еще совсем немного. Его действительно ждало очень много дел. На прощанье он очень сильно озадачил ребят:
– И все-таки это поразительно! Теория об иллюзорных полетах сработала! Ведь раньше сознательно контролировать свой иллюзорный полет ни у кого не получалось. Вы – молодцы!!! Молодцы и храбрецы!
ЭПИЛОГ
Основные приключения были уже позади, но до окончательного возвращения к нормальной жизни, наших героев ждало еще несколько неожиданностей:
НЕСАМ внезапно объявил о своем добром отношении к Старосте Антону.
«Раз Староста выздоровел, и теперь не будет принуждать нас, куполов, подчиняться вредным приказам, я готов работать на благо его идей!» – заявил бывший купол-бунтощвик.
Той самой «громадной просьбой» Марты Кактотамвоны, к удивлению всех служащих Зеленого Корабля, оказалась такая: «Позвольте мне доработать в земной школе учительницей! Хотя бы до конца года! Иначе, мои дети останутся неотмеченными в году…» Конечно, она имела в виду «останутся без отметок». Но все и так прекрасно поняли, о чем речь. Кстати, у Косточкина заметно улучшилась успеваемость. И по зоологии в том числе. Вовсе не потому, что Кактотамовна завышала ему оценки! Нет-нет, спрашивала зоологичка по-прежнему очень строго. Просто Костик, на собственном опыте убедившись, что учеба может приносить реальную пользу, отныне всерьез интересовался уроками.
Профессор Грязь, которого Староста Антон пригласил работать в команде ученых Зеленого Корабля, был очень польщен, но… отказался. Ведь он теперь был ученым Главой Совета Марсианской Империи и не мог оставить столь ответственный пост. Свой отпуск перед таким важным назначением он, тщательно замаскировавшись под аборигена, провел на Земле, радуясь возможности хоть немного побыть с друзьями.
Кстати, Маринка с Наташей как-то не выдержали и разразились притворными упреками:
– Профессор Грязь, ведь вы же говорили, «управлять иллюзорным полетом – раз плюнуть»!? Говорили «только ленивый не умеет этого»!? А оказалось, мы были первыми, кто сумел освоить эту технику. Вы обманули нас?
– Вовсе нет, – Грязь, как всегда, когда не знал, что отвечать, разразился потоком умных слов. – Ведь я рассказывал вам теорию! А с точки зрения теории, все мои слова были верными… Теоретически иллюзорный полет действительно не содержит в себе ничего сложного… – в конце концов Грязь сам не выдержал, хихикнул и довольно глупо окончил речь: – Но ведь здорово получилось, правда? Вы поверили и – оп-па! – все у вас вышло…
От профессора Грязя ребята узнали, что будет с Джефом. Оказалось – ничего. Совет старейшин передал злодея в руки ученых Зеленого Корабля. Те брались попытаться излечить расшатанный таблетками рассудок Джефа. А еще ученые всерьез взялись за спасение Сероликих. Зеленый Корабль не мог позволить древней мудрой расе сгинуть с лица галактики. Кажется, пророчество сбылось и в этом случае. Ученые Зеленого Корабля утверждали, что те Сероликие, которые смогли дожить до нынешнего времени, в ближайший же год смогут увидеть возрождение своей расы и заняться необыкновенными вещами: нянчить маленьких сероликих марсианят…
Вернувшись на Землю на своем иллюзорном корабле, наши герои тут же пересели в Кешку. Оставив на родной планете свои отражения, они улетели обратно на Зеленый Корабль. Маринка – для написания книжки, а все остальные просто погостить. Когда через несколько месяцев земляне – ужасно соскучившиеся по родителям и родной школе – вернулись на Землю, они были очень удивлены:
– Вы это видели?! – у Наташи был такой вид, что Маринка не на шутку встревожилась: – Вы это видели?! Мы – самый дициплинированный класс! Мы висим на доске почета, и, кажется, являемся победителями районного конкурса. Ничего себе!
– Врут, будто под лежачий камень вода не течет! – обрадовался Толик. – Мы ничего не предпринимали, и вот результат – оказались победителями конкурса.
– Ага, совсем ничего, – скептически скривилась Маринка. – Только Солнечную Систему спасли, ну и еще учинили пару-тройку безобразий…
– Я имею в виду, мы ничего не делали для повышения дисциплины в классе! – Толик объяснял поразительно терпеливо. Раньше он уже пять минут, как гонялся бы за Маринкой по классу. Кажется, прошедшие приключения сделали его менее резким в отношении Котиковой. – Впрочем, не удивительно. – упрямо продолжал развивать свою мысль Толик. – Ведь отражение Косточикна вело себя прилично. Вот мы и стали приличным классом. Аж, смотреть противно…
– А я все ломал мозги, отчего брат не захотел вернуть нас в то же время, из которого мы улетели! – радовался своей догадливости Костик. – А теперь я понял – чтобы мы увидели, какой нудный становится класс без нас. Чтобы почувствовали себя необходимыми родному коллективу…
В этот момент прозвенел звонок. С громким воплем:
– Переме-е-на! – Косточкин вскочил из-за парты, чем рассмешил всех присутствующих.
Ведь звонок-то был – на урок.
– Он не исправим! – закатила глаза к потолку Наташа. А потом вдруг добавила: – И слава богу, а то было бы не так весело…
Маринка удивленно захлопала ресницами.
– А вот ты – явно исправляешься, – прокомментировала она. – А то все «дисциплина», «тишина», «порядок»…Я приятно поражена!
Но больше всех был поражен папа Наташи и Толика. Однажды утром, просматривая почту, он обнаружил…
– Вы не поверите! – с энтузиазмом рассказывал он домашним на ужине. – Официальная печать, фирменный бланк, галограмма… И самая смешная и приятная в мире надпись: «Сиим утверждаем, что вы – один из лучших ученых Земли. Описанное вами устройство корабля – поразительно грамотно и великолепно! Выражаем свою благодарность, беремся помогать по мере необходимости. С уважением, ученый конгломерат межпланетного Зеленого Корабля». Вот возьму и покажу эту грамоту Писцову. Он – главный начальник института – так вот пусть знает, кого с работы уволил. Не просто инженера сократила, а ученого с мировым, точнее с межпланетным именем!!!
Мама Наташи и Толик пожала плечами и недоуменно покрутила перед собой письмо.
– Вероятно, какой-то глупый розыгрыш, – растерянно проговорила она. – Странно тебя разыграли, да?
– Не-а, – Толик говорил серьезно, но при этом подмигивал Наташе, показывая, что хитрит. – это не папу разыграли, это папа разыграл. Нас! Эта шутка вполне в его стиле. Правда же, папочка?
Папа удивленно приподнял одну бровь, в упор глянул на сына, но ничего не ответил. Наташа же обеспокоилась. «Неужели Толик уже все забыл? Так быстро?» – эта мысль настойчиво болталась у нее в мозгу и, врезаясь в пролетающие мимо мыслишки, нагло обрывала их. В конце концов, Наташа, не выдержав, спросила брата:
