Гуф нес бы всю эту белиберду еще долго. Но Наташа решила остановить его:
– Если ты бредишь – отстань и не мешай нам,– строго сказала она,– если нет – немедленно объясни, с чего ты взял, что Маринка будет отвлекать Виста беседой и ломать дорожки наверху. С чего ты вообще взял, что Вист отключит Поле?
– Так вот я и объясняю. Моя сестра очень похожа на Маринку, кстати, она тоже была громкомыслящей! Поэтому Вист наверняка относится к этой девчонке с симпатией… – Гуф посмотрел на Маринку и заговорщически подмигнул.– Мы свяжемся с Вистом и скажем, что наша спутница нечаянно попала в Поле. Попросим спасти девочку. Поняв, что Котикова в беде, Вист не допустит повторения истории и… отключит поле. Корабль Кеша быстренько высадит нас с капитаном у механического отсека, обернется собакой, сбегает за Алмазом… Все будет чики-пики! А капитан боится за Котикову…
– Естественно, – раздраженно сказал Ник. – Потому что, даже если Вист отключит Черное Поле, и мы сможем забрать Алмаз, то все равно Маринка останется пленницей.
– Ну, подумаешь, ну побудет немного в плену. Потом сбежит как-нибдуь… Зато Земля будет спасена!
– Что? То есть, ты предлагаешь? – Наташа, словно рыба, набирала ртом воздух, и никак не находила нужных слов. От возмущения она сделалась страшно смешной.– Ну, уж не-е-ет! – только и смогла протянуть она.
– Да! – твердо произнес Гуф.– Это единственный выход. Я предлагаю забросить Котикову в Черное Поле. Вист испугается и отключит его. Котикову нужно забросить в Черное Поле!
– Замолчи! – вдруг закричала Наташа, схватила Маринку за руку и утащила ее в спальный отсек.
– Утро вечера мудренее,– сказала она уже из постели,– на свежую голову, что-нибудь придумаем. Извини, Гуф, что я накричала. Но твои идеи абсурдны…
– Котикову нужно забросить в че…! – упрямо повторил Гуф, но Ник тут же приказал Кешке водрузить между спальным отсеком и аппаратной звуконепроницаемую стенку.
– Котикова должна попасть в Черное Поле! – вдруг подумала Маринка. Даже не подумала, просто ощутила, что это так.– Это единственный выход…
* * *
Когда через час Маринка открыла глаза, в ее голове уже созрел план.
Да, она не подключалась к передатчику знаний и мало что понимала в происходящем. Но зато… Зато в груди Маринки Дикой Кошки билось храброе сердце, а значит, она тоже, как и поумневшая Наташа, могла принести пользу.
«Тем более, что я похожа на любимицу Виста. Тем более, что у нас нет другого выхода!» – убеждала она сама себя. Конечно же, Маринка очень боялась. Одна мысль о том, что придется опуститься в это загадочное Черное Поле, вызывала у нее приступ паники.– «Но я просто попробую… Если будет совсем плохо – вернусь обратно…» – говорила она себе, хотя на самом деле не представляла ни как улететь из черного поля, ни как попасть в него… Для решения этих вопросов Маринке нужен был Гуф.
Осторожно, чтобы не разбудить Наташу, Котикова выбралась из спального отсека. Будить Гуфа не пришлось. Он сидел в кресле аппаратной и, казалось, ждал появления Маринки. В другом кресле, засунув голову под накидку от комбинезона, спал Ник.
Гуф приложил палец к губам и поманил девочку за собой.
– Знал, что ты придешь,– сказал он ей в коридоре.– Сейчас объясню, как пользоваться катапультой. Если использовать ее сейчас – отправишься прямиком в Черное Поле…
«Ишь, какой уверенный! – хмыкнула Маринка про себя.– Может, я просто воды попить вышла…»
– У меня на лбу написано, что я решила лезть в Черное Поле? – усмехнулась девочка.
– Нет,– очень серьезно ответил Гуф,– не на лбу – в глазах. Ты – молодец! Такая же храбрая и решительная, как моя сестра.
Быстро-быстро перебирая маленькими ножками, Гуф вел Маринку куда-то вверх.
– Остальные за тебя боятся,– приговаривал он,– не понимают, что когда речь идет о спасении целой планеты, одной жизнью рисковать не страшно… Подумаешь – одна никчемная жизнь!
Маринка зажмурилась, постаралась думать о чем-то своем и не слышать Гуфьевых причитаний. Лично она не считала, что ее жизнь такая уж не важная и никчемная.
– Я смогу вернуться на этой катапульте обратно в Кешку? – спросила Маринка.
Гуф смерил ее недовольным взглядом,
– Боишься? – сощурился он.– Еще одна трусыня! Да, испортилась Земля. Раньше на ней только храбрецы жили…
«Летел бы сам, раз такой храбрый!» – подумала Маринка с неприязнью. Гуф ей по-прежнему не нравился.
«Он не может, в его полете не будет смысла, ведь не ему, а тебе симпатизирует Вист»,– услышала мысленный сигнал Кеши Маринка.
На миг ей стало обидно, что любимый кораблик солидарен с каким-то сумасшедшим мальчишкой.
«Нет-нет, я не заодно с ним! – оправдывался Кешка.– Я как раз хочу отговорить вас от глупостей. Давайте разбудим Ника…»
Усилием воли Маринка выгнала Кешу из своей головы. Советы кораблика сейчас были не кстати.
– Конечно, ты сможешь вернуться! – убеждал, тем временем, Гуф.– Часть катапульты останется с тобой. Хорошо, что капитан уснул, и я успел разобраться с управлением корабля и знаю теперь, как запустить катапульту… Влезай сюда! По возможности не шевелись.
Гуф опустил Маринку в какую-то ямку на одном из зубов кораблика.
– Фу! Да это же не ямка, это же просто дырка в зубе у Кешки… – поморщилась Маринка.
– Правильно! – подтвердил Гуф.– Так, я сейчас поставлю временную пломбу. После приземления, ты легко сможешь ее выбить.
Так Маринка оказалась замурована в зубе у Кеши.
«Что вы делаете! – снова услышала кораблик Марина.– Сейчас Гуф нажмет кнопку катапульты, зуб выдернется и отлетит к ближайшему небесному телу, то есть к Черному Полю… Марина, это опасно! Гуф обманул тебя – катапульта работает только в одну сторону. Вырванный зуб никогда уже не вернется в челюсть… Я включаю сирены и бужу хозяина!»
Но было уже слишком поздно. Судя по резкому толчку и мгновенной перегрузке внутри зуба, Гуф уже нажал кнопку вылетания зуба.
Пока Ник с Наташей пытались понять, в чем дело, пока собирались послать в погоню язык Кешки, пока отчитывали Гуфа… Маринка в зубе уже влетела в Черное Поле.
– Я лечу за ней! – крикнула Наташа.– Кешка – курс на Черное Поле…
– Тогда погибнем мы все… Теперь единственный выход – следовать тому, что спланировал Гуф…
– Это я, я во всем виновата! – Наташа металась от Ника к пульту управления Кешкой и обратно… – Знала же, знала, что разговоры Гуфа собьют Маринку с толку. Гуф, был бы ты немного постарше, ни за что не стал бы говорить про поле при ней… Она всегда мечтала совершить подвиг, а тут ты подал ей такую идею…
– А что я? Что я? – недоуменно разводил маленькими ручками Гуф.– Проснулся, смотрю – Марина читает правила управления Кешкой. Потом попросила меня помочь ей Кешин зуб запломбировать, а потом какую-то кнопку нажать. Я не знал, что это катапульта. Я думал – она корабль лечит…
