Селет с тревогой взглянул на отца.
– Ты должен вернуться назад и помешать им включить ускоритель, да?
– Да. Ты прав.
– И у тебя есть другой ускоритель?
– Да, вот смотри.
Соук достал из кармана небольшое устройство.
– А зачем им это было нужно?
– Тебе совсем не обязательно это знать.
– Расскажи! Пожалуйста, расскажи мне все!
Соук помедлил немного, вглядываясь в лицо сына, потом сказал:
– Слушай. Родители твоей подружки, были исследователями. И совершенно случайно они наткнулись на небольшую планету, пустую и безжизненную, с остатками древней цивилизации. Такие находки всегда очень интересны, но они могут быть и очень опасны. Эта цивилизация была уничтожена в одночасье безжалостным врагом. Врагов этих звали адалы. Земляне и адалы воюют до сих пор, ты знаешь. В одном из подземелий разрушенного правительственного здания исследователи нашли ускоритель времени и сообщение – предупреждение всем о новом опасном враге. Там была и хронология будущих нападений адалов на миры Земной Федерации, с датами и даже временем. Ближайшая атака должна была состояться совсем скоро, спустя несколько часов. Даже если бы они связались по подпространственному радио с колонией – то ничем бы не помогли. Им могли не поверить, это раз. И два, даже если бы поверили – не было времени подготовиться к обороне. И даже если бы им поверили и отправили помощь – они все равно не успели бы долететь вовремя. Колония, где жили почти десять тысяч людей, была обречена. И отец Трей понял, что есть только единственная возможность спасти людей. Он решил рискнуть и включить найденный ускоритель времени, чтобы вернуться назад во времени и предупредить колонистов о нападении заранее. Но, все пошло совсем не так, как он планировал. Вместо переноса во времени корабль оказался в секторе Ориона…
– Но как? Почему? – перебил отца Селет, ловивший каждое слово.
– Время и пространство очень крепко связаны между собой. Когда-нибудь ты узнаешь об этом все.
– А эта планета, то есть колония? Та, которую они хотели спасти? У них получилось? Да? Они помогли?
Соук покачал головой.
– Адалы напали и погубили колонию землян, Селет. Случилось то, что должно было случиться. Они не смогли изменить историю.
Селет прижался к отцу. Ему не хотелось больше слышать об этом. Ладонь Соука опустилась на его голову, и несколько минут Селет чувствовал себя спокойно, но потом его охватило предчувствие большой беды. Он попытался справиться с этим чувством, но ему это плохо удалось.
Соук немедленно почувствовал состояние сына и не стал затягивать конец разговора:
– Я должен быть в этом звездолете, включить свой ускоритель, вернуться назад и забрать у них их прибор.
– Зачем?
– Это предотвратит их смерть и уничтожит гравитационную аномалию, которая разрушает атмосферу этой планеты.
– Ты хочешь спасти орионцев?! Но они… они же… – Селет не мог подобрать слов, чтобы выразить свои чувства. Он не желал немедленной смерти всем жителям Ориона от удушья, но мысль о том, что его родной, самый лучший в мире отец, должен рисковать жизнью для того, чтобы помочь этим… тем, кто держал его в плену, морил голодом, тем, кто продает и покупает людей – была совершенно неправильной и несправедливой. И Селет сказал:
– … они даже не знают что с их атмосферой что-то не то!
– Не знают, – согласился Соук. – И не узнают еще несколько лет… Постоянные дожди – только начало. Но я не могу отказаться выполнять приказ, верно? И потом, они разные, Селет. Не забывай этого. И не осуждай их.
– А земляне? Если ты отберешь у них ускоритель времени, то они не спасут колонию!
– Они ее и так не спасли. Не забывай, Это уже случилось.
– И все погибнут? То есть погибли?
– Да.
– И ничего нельзя сделать? – продолжал допытываться Селет. Вдруг он придумает выход, ведь не может быть такого, что ничего нельзя сделать! Так не бывает!
– Увы, сын мой, это – так. Иногда помочь нельзя.
– Так не должно быть! Это – неправильно!
– Ты еще мал, Селет, ты не понимаешь…
– Я не хочу, не хочу это понимать!
– Шшш… Успокойся. Зачем же ты просил рассказать тебе всё – если не готов принять правду? – упрекнул Соук сына.
Селет шмыгнул носом и спросил:
– А я?
Соук посмотрел в доверчиво раскрытые глаза мальчика, и сделал то, что должен был сделать. А ведь он сам много раз говорил сыну, что этого делать нельзя. Он – солгал. Солгал, потому что ложь была единственным, разумным и логичным выбором. Но прежде, чем он произнес ложь, он поставил телепатический блок, такой, через который Селету, даже с его даром, было еще не пробиться. И он постарался сделать это очень осторожно, так, чтобы мальчик ничего не заподозрил.
– Ты окажешься дома, – сказал Соук. – Ведь если земляне не начнут перемещаться здесь во времени, мне никогда не дадут этого задания. Я не полечу к Ориону, а ты не заберешься в мой корабль. Соук легонько щелкнул Селета по носу.
– А Трей? – спросил Селет, успокаиваясь. Если все будет так – то он даже согласен помогать орионцам. – Она оказалась здесь как раз тогда, когда эта штука гробанулась. Что будет с ней?
Соук покачал головой.
– Ты понабрался плохих словечек, сынок.
– Извини.
– Я смотрю у тебя земной нот?
– Это нот Трей. Он слабенький.
– Ничего, дай-ка я введу в него кое-какую информацию, так на всякий случай, надо все предусмотреть.
Селет протянул отцу детский компьютер и сел на землю. Наблюдать за руками отца было увлекательно. «Сколько еще времени пройдет, пока я так же легко смогу работать со всякими штуками? – подумал Селет. – Но с ошейником я неплохо управился!» Он самодовольно улыбнулся.
– Вот, держи, отдашь ей, – сказал Соук.
– А я точно окажусь дома? – спросил Селет.
– Обязательно, – ответил Соук. – Все получится.
– Я могу рассказать это Трей?
Соук задумался.
– А зачем?
– Я хочу ей объяснить, что случится. Она всегда спрашивает про все.
– Нет, не нужно. Если все пройдет так, как я задумал – ты даже не вспомнишь ее. А она тебя. Вы же никогда не встретитесь. Неужели ты не понял?
– Я понял! – воскликнул Селет. – Но мне хочется поговорить с ней еще.
Соук покачал головой.
– У вас почти не будет времени, – Соук прижал к себе Селета. – Мне пора. Мы скоро увидимся. Уже дома. Я очень рад был увидеть тебя.
Последняя фраза царапнула Селета. Чем? Предчувствием опасности?
