Во-первых, они сразу настраивались на того читателя, который взял их в руки. Содержание тут же становилось на том языке, на каком мог читать читатель. Буквы могли менять размеры и цвета, как кому нравиться. А картинки! Какие замечательные картинки в этих книгах. По желанию они могут оживать и становиться голографическими, и все, что ты читаешь, можно тут же и посмотреть. Книга сама потом с тобой может поговорить о себе, поинтересоваться, понравилось ли она читателю, а что именно понравилось, и что больше всего, порасспросить о жизни о делах и в конце концов посоветовать другую книгу, такую же интересную. Но были тут и самые необычные книги. Одни были похожи на огромные красивые цветы, другие на экзотических рыб, третьи представляли собой маленькие кристаллы, которые нужно было вставлять себя в ухо и слушать удивительные истории, четвертые были похожи на очки, и их надо было надевать на глаза, и тогда все можно было увидеть. А были книги размером в шкаф. Стоит открыть такой шкаф, залезть в него и закрыть за собой двери, как ты сам становишься участником, а то и главным героем самых удивительных и захватывающих событий и приключений.
Вот какие были книги в библиотеке хранителя сокровищ. Да, действительно, они и были самыми настоящими сокровищами.
Целую неделю наши герои не могли начитаться. Они даже не заметили, как в пещеру пришли остальные пираты и тоже разбрелись среди полок и шкафов. Даже слепой Крот и тот присоединил свой мозг к специальному гнезду-входу в одной из книг и углубился в чтение.
Когда же Краснобаев, Бочкин и Окуркин опомнились и вернулись на свой звездолет, Базилевс встретил их обиженным молчанием.
Долго пришлось землянам уговаривать его не сердиться на них, не дуться и простить. Катер смягчился только тогда, когда его вымыли и выдраили сверху до низа, рассказали про все свои приключения и показали те книги, которые их задержали.
И, представьте себе, катер тоже увлекся книгой про жизнь звездолетов в соседней галактике, так увлекся, что сразу позабыл обо всех обидах.
– Да, вы, правы, – сказал он, когда кончил читать. – Это замечательные книги.
И вот, наконец, пришла пора, покидать Планету Сокровищ.
Иван Иванович Бочкин и Окуркин по-дружески распрощались с пиратами. Каждый из них держал в руках по стопке книг. Им подарил их капитан Друн Ган. Торжественно они взошли на Базилевс, который сыграл для такой важной минуты, блистательный марш полонез из оперы Чайковского «Евгений Онегин». Из иллюминаторов они помахали всем на прощание.
Пираты махали им в ответ. Бен Голди поднял над головой костыль и размахивал им. Над его шляпой бешено махал крыльями попугай.
Они взлетели и через минуту уже покинули атмосферу Планеты Сокровищ. На ее орбите одиноко болтался пиратский крейсер. Помятый и грустный.
– Ничего, дружище, – сказал ему Краснобаев, держась за штурвал управления, – приведут тебя в порядок, и станешь ты честным грузовым звездолетом.
– Да, да! – согласились Бочкин и Окуркин. – Он будет перевозить книги.
– Слишком много слов про это разбитое корыто! – фыркнул Базилевс. Он всегда очень ревниво относился ко всем другим звездолетам и очень не любил, когда при нем говорят про другие звездолеты. Ему хотелось, чтобы всегда и все говорили только о нем. Оказывается, у звездолетов тоже есть тщеславие. Да еще какое!
Это был интересный полет, который занял почти два дня. Они опять пролетели через Плим и Пампунию, только в этот раз, это был совершенно безопасный путь. Про него землянам рассказал Друн Ган. В Плиме оказался широкий тоннель. Базилевс, управляемый Краснобаевым нырнул в него, и они просто пролетели его насквозь без всякого для себя риска.
– Даже не интересно, – сказал Бочкин.
– Буднично, – согласился с ним Окуркин.
Дальше они вылетели из Плима с другого боку, и там тоже был совершенно безопасный путь, который привел к созвездию совсем близкому к нам, то есть я имею в виду, к Земле.
– Вот лучшее место для гиперпрыжка в наше созвездие, – сказал Базилевс. – Отсюда мы попадем прямо в Солнечную систему.
И Базилевс поскрипел своими электронными мозгами, проводя сложнейшие расчеты.
– Всем пристегнуть ремни! – приказал Иван Иванович.
– Есть, пристегнуть ремни!
– Уходим в гиперпространство! – объявил Базилевс.
Через мгновение Базилевс рванул вперед, потом вспыхнул ярким оранжевым пламенем и исчез. Космос остался пуст.
Вот и закончились приключения капитана Краснобаева и его друзей на Планете Сокровищ.
Ах, да! Вы наверно спросите, а что стало с пиратами Беном Голди, Кротом, Бульдогом, Кровососом и остальными и с самой Планетой Сокровищ? Коротко отвечу.
Пираты так и остались на зеленой планете. Не смогли они покинуть ее, и не потому что у них не было звездолета, а потому что жаль им было покидать удивительные книги, которые открыли для них другой, более интересный и не изведанный до селе мир. Мир чтения. Мир знаний.
Они остались и со временем благоустроили всю планету. Построили на ней дома, гостиницы, стадионы и бассейны, провели дороги и магистрали, открыли космодром. Всему этому их научили удивительные книги. Но самое главное, все они перестали быть пиратами и стали заядлыми любителями и собирателями книг и через несколько лет построили замечательную библиотеку, такую замечательную, что она вскоре стала самой знаменитой и популярной в трех галактиках, и сюда стали съезжаться жители с сотен планет. Сами пираты стали библиотекарями, большими специалистами своего дела. Бен Голди стал директором главной библиотеки, которая носит имя капитана Краснобаева, и почетным председателем создавшегося затем Межгалактического общества книголюбов имени Бочкина и Окуркина. Друн Ган же был избран почетным президентом планеты. Зеленая планета стала доступной для всех желающих. И ее название так и осталось прежним:
«ПЛАНЕТА СОКРОВИЩ»
Однако наши герои ни о чем этом не знали. Они просто летели на Землю и были полны одним единственным желанием – как можно быстрее оказаться дома. Но дома, как оказалось впоследствии, они оказались несколько позже. Дальнейшие события несколько их задержали. Но не будем забегать вперед.
ИСТОРИЯ ВТОРАЯ
МАРСИАНСКАЯ ПРИНЦЕССА
Глава первая
БУТЫЛКА С ЗАПИСКОЙ О ПОМОЩИ
Базилевс совершил гиперпрыжок, и его доблестный экипаж увидел в лобовом иллюминаторе Солнечную систему. Катер увеличил изображение, сделал его трехмерным, и она предстала перед космическими путешественниками как на ладони. Огромный шар солнца мирно светился темно-желтым светом, а вокруг него крутились на своих орбитах до боли знакомые и родные планеты. Величественный Сатурн, таинственный Плутон, кокетливая маленькая Венера, грозный и воинственный Марс и конечно же матушка Земля. Родная, такая близкая и одновременно далекая.
– Ну, вот мы и дома, товарищ генерал, – вздохнул Иван Иванович.
