– Вас… не победили? – побормотал ошарашенный Серёжка.
– Кто может меня победить? – удивился тот. – И, главное, зачем?
И Серёжку чуть не замутило от его слов: столько вранья и приторного притворства в них содержалось.
– Чего стоит один баронский замок по сравнению с целым миром? – подхватил Варгонон.
Доргаста при этих словах перекосило, но он сдержался и ничего не сказал.
Лессчик исчез. Видно, успел куда-то спрятаться. Благо здесь ему был знаком каждый камень. Да и хватать его было некому.
– Как ловко мы обвели вас вокруг пальца! – похвастался чёрный маг-герцог. – А вы и в самом деле подумали, что мы сражаемся взаправду?
– А мы просто так, шутили, – сказал Доргаст и почему-то потёр ладонью правый бок. Наверное, счёл шутку слишком острой, и она его кольнула.
– Я знал, что вы захотите домой, к мамочке. Потому постарался напугать вас как можно сильнее! Пытать раскалённым железом, ха-ха! Как бы не так! Я терпеть не могу запаха жареного мяса. Я вообще вегетарианец, – пояснил Варгонон.
– А я… – начал Доргаст, нервно облизываясь, но чёрный маг-герцог так посмотрел на него, что тот резко замолчал.
– Но если вы ничего не скажете мне, – печально произнёс Варгонон, – придётся вас и в самом деле поджарить…
– А зачем вам иные миры? – спросил Пантелеймон.
Чёрный маг-герцог расхохотался. Но, внезапно оборвав смех, с ненавистью взглянул на Пантелеймона и спросил:
– А зачем они тебе?
– Просто интересно, – пожал плечами Пантелеймон.
– Вот и мне – интересно… – пробормотал Варгонон. – А ещё интереснее станет, когда все миры будут принадлежать мне! Когда я смогу сделать с ними всё, что захочу!
Глаза его засверкали. Он расправил плечи, поднял руки вверх… совсем позабыв о том, что нужно держать Пантелеймона. А тот выжидал удобный момент, чтобы вырваться и убежать.
И этот момент наступил! Когда барон, словно пытаясь схватить весь мир, поднял руки вверх, Пантелеймон прыгнул на него! Толкнул руками в грудь, а пятками ударил Варгонона сзади, под колени. И чёрный маг-герцог рухнул! Рухнул на землю и ударился головой о камень.
Доргаст потянулся свободной рукой за Пантелеймоном. Серёжка дёрнулся в другую сторону, мешая магу-барону схватить друга. Но Доргаст был намного сильнее и тяжелее Серёжки.
Но тут неожиданно из-за скалы выскочил Дракончик и врезался в глаз Доргасту! Тот завыл от боли и бросил Серёжку.
– Вперёд! Скорее! Открываем проход – и домой! – скомандовал Пантелеймон.
– Лессчик! – позвал Серёжка на бегу. – Лессчик! Лессчик!
Но тот не отзывался. То ли убежал слишком далеко, то ли надёжно спрятался и побоялся вылезать.
Серёжка с Пантелеймоном принялись бегать по каменным лабиринтам, разыскивая камень с проходом, ведущим к дому.
Тем временем зашевелился чёрный маг-герцог. И Доргаст, продолжая держаться одной рукой за обожжённый Дракончиком глаз, вторым начал высматривать: куда подевались ребята?
– Да вот же он! – ткнул пальцем Пантелеймон.
Подскочив к торчащему кверху каменному столбу, он быстро нашарил извилистую трещину, осторожно запустил в неё кончики ногтей, и, медленно разводя руки, раскрыл Дверь. Он даже не посмотрел внутрь, оглядываясь на Серёжку. И увидел появившихся позади него Доргаста и Варгонона:
– Скорее! Сзади!
Торопясь, Серёжка с разбега впрыгнул в раскрытый проход.
Дракончик, отчаянно вереща, влетел следом.
Пантелеймон, отступая, спиной вперёд пересек границу между мирами. И закрыл проход перед самым носом Варгонона…
После чего привалился к тёплому стволу шелковицы и перевёл дух.
– Да, приключеньице! – выдохнул Серёжка. – А куда же делся Лессчик?
Пантелеймон развёл руками:
– Мы звали его… Наверное, испугался и спрятался.
– Надо спасти его! – Серёжка ударил кулаком по стволу.
– Прямо сейчас? – Пантелеймон покрутил головой. – Маги только и ждут, чтобы мы вернулись.
– Ну… не сейчас. Подождём, пока они уйдут. А может, поищем другой проход! Помнишь, на стене замка Доргаста? На нас нападали такие же лягушата, как и там, где мы купались! Может, это один и тот же мир!
– Только… с пустыми руками туда лучше не ходить. Надо какое-нибудь оружие…
– А оружие найдём в лесу с пистолетами! И… давай ещё кому-нибудь скажем?
– Думаешь, вдвоём не справимся? Их-то двое.
– Но у них Сила, – возразил Серёжка.
– Вот заодно и поищем Силу у лягушат, например. Или в земле покопаемся…
– Но Лессчика нужно выручать обязательно! – Серёжка сжал руки в кулаки. – Ведь если его поймают, то станут пытать!
– Это почему? – нахмурился Пантелеймон.
– Как почему? – возмутился Серёжка. – Ты вспомни, что он рассказывал: маги пытают всех, кто может знать о путешествиях между мирами!
– Но Лессчик же ничего не знает!
– А маги не знают, что он не знает! Он ведь был с нами! И они думают, что знает! И если поймают его, то…
– Да, ты прав, – согласился Пантелеймон. – Нужно выручать Лессчика.
И друзья стали готовиться к новому путешествию.
КОНЕЦ
