Матвей и Астра не собирались спать – не для того они остались в доме Бояринова. Когда Ульяна угомонилась в гостиной и перестали раздаваться ее тревожные шаги и вздохи, гости выключили свет. Их комната находилась рядом, через стену. Дверь Матвей решил не закрывать.
– Думаешь, убийца может сунуться сюда? – глядя в залитое дождем окно, спросила Астра.
– Почему бы нет?
По садовым дорожкам бегал Лютый, что-то обнюхивал, кого-то ловил. Листва на деревьях казалась черной, блестящей.
– Он лягушек ест, – передернуло ее. – Фу, гадость!
– Это для тебя гадость, а для него – деликатес.
Матвей лежал на спине и прислушивался к звукам за окном. Кто знает, где сейчас преступник? Что у него на уме?
– Ты веришь этой Ульяне? – спросил он.
– Скорее да, чем нет… Меня больше волнует, куда подевалась Маняша. На телефонные звонки она не отвечает, значит, что-то изменилось. Надеюсь, она жива и здорова.
– Я тоже надеюсь. Телохранитель, вероятно, связывался с Бояриновым… Интересно, он знает, что его работодателя убили? Из-за чего вообще весь сыр-бор?
– Пчелы…
– Ты шутишь?
– Тарханин получил в конверте мертвых пчел, и где он теперь? На том свете. По словам Василисы, Николаю Порфирьевичу прислали то же самое…
Матвей молча смотрел, как плавают по потолку тени.
– Тсс… тихо! Кажется, машина едет…
– Мимо…
Они переговаривались шепотом, чтобы не разбудить Ульяну, если та уснула. Завтра ей предстоит трудный день: увидеть убитого Николая Порфирьевича, отвечать на вопросы следователя…
Эрик обещал пока никому не говорить о Маняше. «Если меня прямо спросят, кто она, тогда придется сказать правду. Если не спросят…» Кому придет в голову спрашивать о том, что и без того известно? Кто, кроме воспитанницы-секретарши, может жить в доме потерпевшего?
– Кто же убийца? И чего он добивается?
– Ему нужны пчелы, – ответила Астра. – Золотые пчелы Меровингов.
– Из могилы короля Хильдерика?
– Нет, что ты? Сабуров же говорил, что захоронение Хильдерика в Турнэ раскопали в середине семнадцатого века… точнее, в 1653 году, и ничего из сокровищ не пропало. Золото франков было украдено неизвестными много позже, уже после коронации Наполеона. По одним источникам, оно хранилось во французской Национальной библиотеке, по другим – в Парижском музее медалей и монет. Между прочим, подробное описание франкских реликвий, сопровожденное рисунками, осталось благодаря врачу правителя Нидерландов Жан-Жаку Шифле. Я в Интернете прочитала, на сайте одного из кладоискателей. Этим людям можно доверять.
– При чем тут Нидерланды?
– Во время раскопок гробницы Хильдерика городок Турнэ, как и вся Бельгия, входил в состав Австрийских Нидерландов. Турнэ же, судя по историческим хроникам, в древности был столицей Меровингской династии.
– Да, Сабуров что-то такое говорил…
– Отцом Хильдерика считался полумифический Меровей. Не исключено, что его мантия тоже была расшита пчелами, украшенными гранатами, в стиле Меровингов. Это они ввели в обиход ювелирные изделия в технике инкрустаций и перегородчатой эмали. В нашем случае речь идет о пчелах, которые могли принадлежать самому Меровею! Они бесценны… Вряд ли мы когда-нибудь узнаем, как они попали к датскому принцу Иоанну. С некоторой долей вероятности можно предположить, что принц завладел ими в бою – отобрал в качестве военного трофея. Ведь он прибыл в Московию чуть ли не с театра военных действий. И проходили они не где-нибудь, а в Нидерландах! Не исключено, что Иоанн Шлезвиг-Гольштейнский имел собственные честолюбивые замыслы и мечтал стать императором. Наверняка в нем была хоть капля крови Меровингов.
– То есть он приберег пчел для себя?
– Не выпускать же из рук такой безусловный атрибут королевской власти?! Выходит, датчанина могли отравить в Москве по этой причине… Сначала принц не придал значения недомоганию, но когда болезнь приняла опасную форму, поспешил позаботиться о судьбе пчел. Он поручил верному человеку передать их на хранение даме сердца…
– Очень по-рыцарски! – скептически усмехнулся Матвей. – Разве на пороге смерти человек об этом думает?
– А о чем, по-твоему, думают перед уходом из жизни? О самом дорогом…
После полуночи сорвался ветер. Он безумствовал в саду, завывал в дымоходах, надувал занавески. На подоконнике образовалась лужица дождевой воды.
– Закрой окно, – попросила Астра.
– Так мы ничего не услышим.
– Во дворе же Лютый! Он залает, в случае чего…
– Существует куча способов нейтрализовать собаку.
– Думаешь, убийца пойдет на такой риск? Надо быть идиотом, чтобы лезть в дом к человеку, которого накануне прикончили.
– Все зависит от свойств характера. Есть такие отморозки, что им море по колено.
Он выглянул во двор и прислушался. Шумел дождь, ветер со свистом гнул деревья. Свет наружных ламп выхватывал из темноты клумбу, часть газона, вымощенную плиткой дорожку, забор, угол деревянного сарая…
– Если Бояринов кого-то боялся, почему не оснастил дом сигнализацией, не установил парочку видеокамер, не нанял охранников, наконец?
– Не хотел привлекать к себе внимание, – поразмыслив, заключила Астра. – Он прятал свой страх от всех, кроме домашних. Серьезные меры предосторожности говорили бы о том, что он стремится скрыть. Ты заметил, что у него каждая дверь в доме закрывается на ключ? Один я прихватила с собой, – похвасталась она. – От двери в гостиную!
– Зачем?
– Я закрыла там Ульяну. Чтобы не сбежала.
– С ума сошла? А если она в туалет захочет?
– Невелика беда, постучит! Я выпущу…
– Она знает, что ее заперли?
– Нет, конечно. Я потихоньку… Так спокойнее.
Матвей промолчал. Астра, как ни в чем не бывало, пустилась в дальнейшие рассуждения.
– Ксения Годунова умерла в 1622 году, – сказала она. – Я не поленилась, проверила. Могла она получить в подарок и затем спрятать пчел, которые в то время еще преспокойно лежали в гробнице вместе с Хильдериком? Значит, Иоанн передал ей других пчел, более древних…
– Откуда известно, что она вообще что-то получала? Мало ли какие фантазии приходят в голову библиотекарю, который день-деньской торчит среди пыльных фолиантов…
– А пророчество инока Макария? Кого же еще, кроме Ксении, можно назвать «невестой-вдовицей»? Только она могла получить пчел «в подарок от мертвого жениха»!
– Ну, знаешь… Это все домыслы…
– «И теперь пчелы те ждут своего часа, когда придет за ними достойный… – процитировала Астра. – Посланникам же бесовским будет от тех пчел неминучая смерть…»
