– Очень мило с вашей стор-роны предложить нам помощь. Если честно, мы сейчас испытываем некоторое затр-руднение. Не знаю, говор-рить или нет, – смущаясь, проговорил ворон.
– Ну какие могут быть сомнения, – встрепенулся дух. – Поделитесь со мной своими затруднениями, может в моих силах вам помочь.
– Помочь в ваших силах и, если честно, то никто, кр-роме вас, нас выручить не сможет, – продолжал ворон.
– Тогда не молчите, рассказывайте – выкрикнул дух.
– Мы слышали, что в этой долине покоится песня Отца Ветр-ра.
– Совершенно верно.
– А Мать Земля отметила это место, выр-растив могучий дуб.
– Именно так.
– Ходят слухи, что дер-рево впитало в себя эту песню, и сейчас песня живет в самом дер-реве.
– Меня поражает ваша просвещенность, – удивился дух.
– Тут нет ничего удивительного, – перебил его ворон. – То, что знает ветер-р, знает и каждый ворон. Ведь мы его дети. В самом начале, когда Небесная Мать создала землю, она притомилась после долгих трудов. Присела на вершину Священной гор-ры, окинула взглядом плоды трудов своих и вздохнула. Ее дыхание обернулось Отцом Ветр-ров, который стал ее глашатаем и понес весть по миру. Отец Ветров начал парить над землей, из одного кр-рая в другой. Но его тень постоянно цеплялась за деревья, и задерживала его в пути. Потому он отор-рвал свою тень и дал ей крылья. Этой тенью и был пер-рвый ворон. Наш предок, Отец Вор-рон. Потому, что знает ветер-р, знает и вор-рон. Потому что мы – тени ветра.
– Удивительная история, – восхитился дух, – так мало мы порой друг о друге знаем.
– Да, – согласился с ним Мартин, все это время просидевший с открытым от удивления ртом, – потрясающий рассказ.
– Мартин, а вы как оказались в такой компании. Если честно, то я ни разу не видел и не слышал, о том, чтобы кто-то из первородных сил разговаривал с людьми или показывался им.
– Мартин – юный Хранитель, – повторил Отец Альбатрос, – и нас объединил поиск потерянной сказки.
– Не может быть! – воскликнул дух. – Как же это произошло?
– Все началось несколько дней назад, – начал Мартин. – На нашем острове погас маяк. В смысле, маяк-то горел, только тьму не разгонял, и было очень тоскливо. Моя бабуля решила пойти к истокам, добыть волос Отца Солнца, потому как первый маяк на нашем острове зажег именно такой волос. Мы говорили с Отцом Вороном, он направил нас за веткой Негасимого Огня, которая поможет солнцу на той стороне земли, и думаем, что он позволит нам взять еще один волос с его головы. Вот, по крайней мере, такой план.
– Но Негасимый Огонь охраняет Инмар, великий герой и дух огня, – заметил дух.
– В этом-то нам и нужна твоя помощь, добрый дух-хр-ранитель, – вмешался ворон. – Мы хотим задобрить Инмар-ра и подар-рить ему чудо. Мы подумали, что если ты позволишь сор-рвать веточку с твоего дерева, то мы бы сделали из нее чудо-дудочку, котор-рая будет петь на ветр-ру, покуда стоит земля, и подарили бы ее Инмару. Поможешь ли ты нам в нашем пр-риключении?
Дух-хранитель задумался:
– Мне сразу не ответить. Потеря ветки может ослабить меня и мое дерево.
– Простите меня, но я так много еще не понимаю, как потеря ветки может ослабить вас? – поинтересовался Мартин.
– С изначала так повелось. У каждого на земле есть свой дух. У человека, ворона, альбатроса, дерева, травы, реки. Только у тебя и этих пернатых дух внутри, вы его называете душой, а у дерева, травы, реки дух снаружи. Вот у этого дуба дух – я. И все, что происходит с ним, происходит и со мной.
– Простите, я даже не подозревал, что все так сложно, – поник Мартин.
– Да не извиняйся. Толку с этих извинений… – пробурчал дух, – подождите, я с деревом посоветуюсь, может, что и придумаем.
Дух подпрыгнул и скрылся в кроне могучего дуба.
– Ну и что дальше? – полюбопытствовал альбатрос.
– Дальше – сидим и ждем, – проворчал ворон и, спрыгнув на землю, стал прохаживаться туда-сюда, что-то бормоча себе под нос. Мартин скинул с себя куртку и, положив ее под голову, лег в тени дерева. Альбатрос по привычке засунул голову под крыло и задремал. Спустя некоторое время дух спрыгнул на землю, держа руках тоненький прутик, который что-то тихо нашептывал ветру.
– Мы решили, что должны вам помочь во имя светлых сил. Отец Солнце так долго согревает нас своим теплом, что было бы правильно вернуть ему часть заботы, и помочь в его неравной битве. Держите, только обещайте залететь на обратном пути и рассказать, чем окончилось ваша погоня за сказкой.
– Спасибо, добрый дух, обязательно навестим еще раз, – в один голос сказали странники. Мартин собрал вещи, набросил куртку.
– Да не за что. В добрый путь! – попрощался дух и снова растворился в кроне могучего дуба.
Глава шестая
Чудо-дудочка
Обратная дорога не заняла слишком много времени. Отец Альбатрос поймал попутный ветер и ринулся на его крыльях, так что вернулись они засветло. Высадив их на утесе, альбатрос заторопился:
– До завтра. А сейчас я полечу к себе, а то ваши бутерброды с рыбой только аппетит раздразнили.
– А я, пожалуй, останусь, поклюю оладьи, – проговорил Карак, и, взлетев над утесом, полетел в сторону поселка.
Мартин бегом спустился в поселок, не останавливаясь, промчался по главной улице, чуть не сбив местного доктора с ног. Затормозил перед отрывшейся перед его носом дверью.
– Несешься, как будто за тобой гонятся волки. Доброе утро, доктор Морис, не зашиб вас этот сорванец? – стоя в дверях, спросила бабуля.
– Ну что ты, Августа. Если мальчишки носятся, значит у них все в порядке и моя помощь не нужна. Я рад, что у вас все хорошо. Будьте здоровы.
– И вам всего доброго доктор, – ответила Августа, запуская Мартина и закрывая дверь, – ну как, успешно?
– Да, бабуль. Ты представляешь, мы встретили духа, угостили его медом, и он нам столько интересного порассказывал. Я даже и не знал ничего про медведей, а главное, про духов, что они есть во всем и во всех.
– Погоди, не торопись. Поешь спокойно, а потом все расскажешь, – проговорила Августа, накрывая на стол. – А ты, Карак, чего желаешь? – спросила она ворона, который уже сидел на дверце шкафа.
– Обо мне не беспокойтесь, любезная Августа. У вас не осталось немного оладий? Мне они очень понр-равились.
– Конечно. Тебе подогреть?
– Нет, спасибо. Они холодные вкуснее.
– Тогда приятного аппетита. И тебе, Мартин, приятного аппетита, – проговорила бабуля.
– Спасибо, – с набитым ртом ответил Мартин.
