Дэн запрыгнул на лестницу и тянул за собой Аттикуса, следом шла Эми. Мысленно перекрестившись, она схватилась за металлические перекладины. Голоса позади них становились все громче, все больше машин подъезжало к гостинице. Эми почти выбралась на крышу, когда рука, влажная от пота, соскользнула. Повинуясь закону гравитации, она должна была полететь вниз, но вовремя подоспел Дэн, крепко схватив её за предплечье. Через мгновение Эми оказалась на тёмной крыше.
– Они нас сейчас поймают! – воскликнул Дэн.
Эми осмотрела крышу. Где-то вдалеке угадывались очертания двери – она, видимо, вела обратно в гостиницу.
– Пустим их по ложному следу, – скомандовала Эми. – Спускайтесь обратно, а потом…
– Все сюда!
Эми и мальчики подошли к Джейку, он уже прополз по крыше и находился в южном крыле десятиэтажного отеля. Тунис раскинулся перед ними как на ладони. Дома в городе располагались очень плотно: крыша одного шла встык с другим, напоминая мощёную дорогу, по которой можно добраться до старого города.
Джейк обернулся и посмотрел на Дэна. Тот пожал плечами, отошёл от края для разбега и приготовился к прыжку.
– Джейк, погоди. Не будем же мы…
Двое полицейских ворвались на крышу, выбив дверь:
– Не двигаться!
Дэн бросился к краю крыши.
– Дэн, нет! – воскликнула Эми.
Дэн стремительно пронёсся мимо нее, оттолкнулся от края, на мгновение задержался в воздухе и приземлился на соседней крыше. Эми подскочила посмотреть, как дела у брата – он тяжело ударился и не удержался на ногах. Следом за ним отправился Джейк. Аттикус прыгать боялся. Полицейским, уже добежавшим до середины крыши, было рукой подать до ребят, и, насколько бы безумным ни представлялся их план, прыжок на соседнюю крышу оказался единственным выходом. Эми схватила Аттикуса за руку, и к краю они понеслись вместе.
Оттолкнувшись изо всех сил, она подпрыгнула как можно выше и дальше. На долю секунды, держась за руки, они зависли в воздухе.
Приземлившись, Эми потеряла равновесие и сильно ударилась плечом. Боль начала растекаться по всему телу, но думать об этом было некогда. Она оглянулась посмотреть на Аттикуса, но позади неё никого не было.
– Аттикус!
Напуганный Аттикус, повисший над асфальтовой дорогой внизу, маленькими руками хватался за край крыши. Эми кинулась к нему и, схватив за запястья, попыталась вытянуть его к себе, но взмокшие от страха руки всё время соскальзывали. Она хотела схватить его покрепче, но поздно – Аттикус уже потянул её за собой…
Тогда Эми показалось, что со спины к ней кто-то подскочил, тянет за футболку. Она оглянулась. Это Дэн! Рядом возник Джейк. Он тоже ухватился за брата. Втроем они втащили Аттикуса на крышу. Джейк тут же заключил его в объятия.
– Эй, вы! Стоять!
Полицейские были уже у края гостиничной крыши. Джейк поставил Аттикуса на ноги, и они помчались что было сил. Эми слышала, как один из полицейских что-то кричал в рацию на арабском. Прыгнув на следующую крышу, она охнула от боли. Дэн, приземлившись, бежал с ней рядом, огибая прожекторы и трубы. Оглянувшись назад, он заметил, что полицейские за ними не гонятся.
– Поняли, что летучих Кэхиллов им не поймать, – пошутил Дэн.
– Может, тебе не в клоуны, а в акробаты податься? – предложил Аттикус.
– Бежим, бежим! – подгонял их Джейк. – Мы на финишной прямой. Догнать они нас уже не догонят, разве что…
Гул вертолёта настиг их за секунду до того, как яркие лучи прожектора выхватили их фигуры из темноты, разорвав мрак ночи.
– Вы арестованы!
Им оставалось только бежать дальше, перепрыгивая с крыши на крышу. Ноги у Эми гудели от боли и усталости. Чем ближе к старому городу, тем ниже становились здания. Сначала шесть этажей, потом пять, четыре. Но как бы быстро они ни бежали, как бы ловко ни петляли, плотный круг лучей прожектора от них не отставал.
– Сюда! – воскликнул Дэн.
Он бросился к пожарному выходу, остальные – за ним. Спустившись по лестнице, они выбрались на узкую улочку со стороны чёрных ходов. Хотя луч прожектора всё ещё их преследовал, его свет рассеивался, попадая на ряды веревок с развешанным бельем и мусорные баки. Ребята нырнули в тёмный закуток. Площадь, ведущая в старый город, лежала прямо перед ними.
– Бежать туда – глупо, они догадаются, – сказал Джейк.
– Выбора нет, – ответила Эми. – Там безопасно – много крытых улиц, с вертолёта нас не заметить.
– Это приказ? – спросил Джейк.
Внутри у Эми все сжалось:
– Джейк…
– Да там же лабиринт, Эми! Они эти улочки знают как свои пять пальцев! Повернём не туда – окажемся в тупике, и всё, мы пропали!
– Эми права, – вмешался Дэн. – Если и выберемся, то только через старый город.
Эми посмотрела на брата.
– Помнишь, как мы шли?
Дэн уставился в темноту. Эми знала, что он погружается в свои удивительно точные воспоминания.
– Не знаю, – ответил Дэн. – Помню в общих чертах, но…
– Сойдёт, – сказала Эми, еле-еле передвигая уставшие ноги. – Иди первым.
Прямиком в старый город они, конечно же, не пошли, а покрутились в узких переулках, пока прожектор вертолёта от них не отстал и не стих шум лопастей винта.
– Так, – скомандовал Дэн, – пора!
Они выбежали из переулка и помчались на площадь перед воротами, ведущими в старый город. По главной дороге им удалось пройти всего ничего – пока не заголосили сирены. Оставалось только надеяться, что большие полицейские машины не смогут пробраться на площадь по тесным улочкам.
Дэн вел их по запутанным переулкам. Петляя, он будто стягивал невидимые узлы, а потом, наоборот, пытался их распутать.
До Эми донёсся звук рации слева, а затем быстрый топот с соседней улицы. Дэн затащил их в небольшой переулок, где они, пригнувшись, спрятались за мусорными баками. Полицейские в тяжёлых ботинках торопливо прошли совсем рядом. Эми задержала дыхание, когда их преследователи остановились в начале переулка. Сердце бешено колотилось. Джейк, Аттикус и Дэн припали к земле и сжались, словно хотели стать невидимыми. Позади – глухая каменная стена, бежать некуда.
Вспышки полицейских фонарей ножами разрезали темноту, скользили по грудам мусора, грязи, осколкам камней. Джейк успел спрятать руку за мгновение до того, как по ней пробежал лучик света.
Полицейские тихо переговаривались на арабском. Наконец они развернулись и отправились назад.
Во рту у Эми пересохло, как в пустыне. Джейк хотел было подняться на ноги, но Эми положила руку ему на спину, и он замер. Выждав пять долгих минут, она посмотрела наверх, проверяя крыши, и, выбравшись из своего укрытия, дошла до конца переулка.
