Дэн снова резко повернул и что было сил кинулся к площади, до которой оставалось рукой подать. Позади него кто-то тяжело упал, охнув. Дэн обернулся – Джейк растянулся на брусчатке, и люди Пирса разом на него набросились.
– Джейк! – закричал Дэн, резко остановившись. – Эми!
Дэн хотел броситься к Джейку, но Эми дёрнула его за собой, схватив за руку.
– Ты что…
– Надо бежать!
– Бросить его?
Эми потянула Дэна за собой.
– Бежим! – Аттикуса она тоже взяла за руку, и они понеслись дальше к площади. Дэн оглянулся: тот голубоглазый наёмник навис над Джейком.
Ворота и площадь были прямо по курсу. Люди Пирса не отставали, причём Джейка они тащили с собой. В руке одного из них блеснул пистолет.
Эми остановилась, только когда они оказались у ворот. Она оглядела пустые улицы, отходившие от площади. Глаза ее расширилась, вид был отчаянный.
– Никого нет! – воскликнула Эми. – Почему никого нет?
– Довольно беготни, – обернувшись, Эми, Дэн и Аттикус оказались лицом к лицу с головорезами Пирса. Джейк стоял на коленях возле голубоглазого. К его виску приставили иссиня-чёрный маленький автомат.
– Сдавайтесь, так будет проще для всех, – сказал их главный.
– А потом что? – спросила Эми, делая шаг вперёд. – Вы нас с крыши скинете? Газетам понравится?
Теперь дуло автомата упиралось не Джейку в висок, а устремилось прямо в сердце Эми:
– Игры кончились.
Его палец лёг на курок, но, прежде чем прогремели выстрелы, со всех сторон начали доноситься голоса. В темноте никого не было видно, но гомон становился всё громче. Казалось, будто на них надвигается лавина. Внезапно они оказались в свете яркого прожектора.
– Эми! Дэн! Идите сюда!
Эми вытащила из кармана стопку визитных карточек и бросила их под ноги наёмникам.
– Наоборот, игры только начинаются, – сказала она, – надеюсь, вам понравится.
Через мгновение их окружила шумная толпа журналистов – человек тридцать. Все толкались и пихались, стараясь добраться до ребят. Вспышки фотоаппаратов освещали небо, словно фейерверки. В отдалении Дэн заметил припаркованные фургоны с прожекторами, освещавшими площадь.
Люди Пирса попали в ловушку. Их мускулы напряглись, ноздри раздувались от гнева. Электрошокеры, пистолеты и наручники тут же исчезли в карманах пиджаков. Поставив Джейка на ноги, они даже приобняли его, как старого доброго друга.
«Моя сестра – просто гений, – подумал Дэн. – Самый настоящий гений!»
– Эми! Дэн! – заверещал один из репортёров. – Расскажите, зачем вы приехали в Тунис?
– Комментарии по поводу интервью с Толливерами?
– А вы с Джейком встречаетесь?
– Дэн! Почему ты во всём слушаешься сестру?
Но стоило Эми встать прямо под луч прожектора, как все замолчали.
– Вы задаёте не те вопросы! – заявила Эми, обращаясь к толпе журналистов.
– Неважно, с кем я встречаюсь или что думаю насчёт интервью с родителями Эвана. Важно то, что происходит здесь и сейчас. Обратите внимание на этих людей! – Она ткнула пальцем в наёмников Пирса, и головы журналистов послушно повернулись к ним. Те неуверенно оглядывались по сторонам, пытаясь сообразить, за что им влетит больше – если останутся и устроят драку или если убегут.
– Задумайтесь: а зачем эти вооружённые громилы гоняются по ночам за детьми? – продолжала Эми, заглушая щёлканье фотоаппаратов. – А ещё любопытно, почему нас показывают по всем телеканалам, хотя неделю назад о нас почти никто не слышал? И кому это нужно?
– Кому? Эми, кому? – вопрошали репортёры. – На вас объявили охоту?
Весь свет был направлен на фигуру Эми, теперь казавшуюся очень высокой. Дэн чувствовал, как возрастает напряжение. Казалось, ещё немного, и случится страшное. Он взял Эми под руку и попытался оттащить от репортёров, но она не поддалась.
– Вам нужен их босс! – объявила она. – Он платит деньги, и они носятся за нами по всему миру! Именно он похитил ни в чем не повинного учёного Марка Розенблюма!
– Да кто же он?! – воскликнула репортёрша в красном костюме. – Кто?!
– Джей Резерфорд Пирс! – выдохнула Эми.
Это имя произвело эффект разорвавшейся бомбы. Теперь журналисты надвигались на наёмников Пирса. Эми и Дэн их больше не интересовали. Дэн готов был рассмеяться, глядя на искажённое ужасом лицо голубоглазого. Может, Пирс и готовил их к самым тяжёлым физическим испытаниям, но к такому – точно нет. Джейк выбрался из объятий голубоглазого, и через мгновение лучшие бойцы Пирса уже уносили ноги. Репортёры, словно изголодавшиеся пираньи, не отставали. Не прошло и минуты, как площадь опустела.
– Ты что, с ума сошла? – гремел Джейк, стоя посреди площади. От гнева у него даже лицо покраснело. – Зачем ты рассказала про Пирса? И про отца?
– Я пыталась нас спасти! – ответила Эми.
– А что теперь будет с отцом? Ты же развязала Пирсу руки! – надрывался Джейк.
– Джейк, я…
– Ты не имеешь права распоряжаться нами, Эми!
– Больше выжидать было нельзя! – ответила она. Лицо её посуровело. – Если действовать, Пирс рано или поздно оступится, сваляет дурака.
– Что, если он сваляет дурака, убив моего отца? Тебе что, всё равно?
– Конечно, нет!
Дэн встал между Джейком и Эми.
– Ребята! Прекратите. Успокойтесь. Джейк, мы спасём твоего отца, я обещаю.
– А если нет? Так и будешь поддерживать свою сестрёнку, Дэн? Правильно сказали – своего мнения у тебя нет!
Теперь закипать начал Дэн:
– Эми делает всё, что может!
– Для себя старается! О нас с Аттикусом и не думает!
– Да замолчите же!
Дэн, Эми и Джейк, тяжело дыша, повернулись к Аттикусу. Он стоял под уличным фонарем и держал в руках записи Оливии.
– В чём дело, Аттикус? – спросил Джейк.
– Я понял.
– Что ты еще понял?
Аттикус сделал глубокий вдох, будто готовясь к прыжку в воду.
– Я знаю, где искать папу, – выпалил он. – И где сильфий, тоже знаю.
Глава 16
Больше Аттикус и слова не проронил, пока они не оказались в Тунисской библиотеке, где работал доктор Розенблюм. И хотя утро ещё не наступило, охранники узнали Джейка и Аттикуса и пустили ребят внутрь. Аттикус вёл их за собой по узким проходам между стеллажами. Книги на полках были одна другой старей. Аттикус, у которого в рюкзаке уже лежала пара тяжёлых книжек, то и дело останавливался у полок и набирал ещё справочников.
В конце концов они оказались в тесном читальном зале. Там стояли старинный стол и несколько шатких стульев. Аттикус вытащил книги из рюкзака и начал по очереди изучать.
