Пустых? А где девчонки?
Ну, конечно! Они подшутили над ней, и как она сразу не догадалась!
– Стю! Рим! Хватит шутить, выходите! – крикнула Варя.
Сидят, наверное, где-то в комнате и хихикают над ней. Надо пойти, поискать фонарик, помнится, заботливая тетка сунула его в рюкзак «на всякий случай».
Интересно, а змеи могут заползти на веранду?
Со стороны реки раздался долгий свист. Прозвучал и замер…
Варя прислушалась. Вот, опять!
Значит, они не одни здесь. Кто-то остался. Но кто?
Варя, позабыв о змеях, вскочила, перегнулась через перила и стала вглядываться во тьму. Хлопнула оконная створка. Снова шорох, шуршание, шелест…
Варя не выдержала, бросилась в комнату, ощупью нашла рюкзак, вытряхнула содержимое на кровать, шарила руками, пока не наткнулась на фонарик. Включила. Луч света пробежал по углам и стенам. Кровати, шкаф, распахнутое окно, перевернутая тумбочка… Девчонок не было.
Осмелев, Варя вышла на веранду, посветила под ноги. Никаких змей не было.
– Девчонки! – громко позвала она.
Нет ответа.
Варя, преодолев остатки страха, спустилась с крыльца. Пошарила лучом фонарика по дорожке, хотела обогнуть дом, но там такие заросли! Неужели придется идти по тропинке к реке!
– Рим! Стю!
Стоп! Ей показалось. Или действительно! Вдалеке сверкнула светлая точка. От реки кто-то шел к ней. Точка подпрыгивала и приближалась.
Не выдержав, Варя бросилась навстречу.
Она не ошиблась. Подруги возвращались, поддерживая друг друга. Стю сильно хромала.
– Что случилось? – встревожилась Варя, позабыв о том, что совсем недавно хотела накричать на девчонок из-за неудачной шутки.
Свет фонарика скользнул по лицам подруг. Римма отвернулась, закрываясь свободной рукой, Стю поспешно опустила голову:
– Не свети в глаза!
Варя отвела фонарик. Но успела заметить, что руки и лица девчонок в глубоких царапинах и кровоподтеках.
– Стю, что с ногой?
– Подвернула, – нехотя ответила Стю.
– Господи! Ну, скорее, скорее, давайте сюда. Рим, я помогу, – Варя подхватила Стю с другой стороны и вдвоем с Риммой втащила ее на веранду.
Стю усадили на стул. Варя хотела осмотреть ее ногу, но Стю воспротивилась.
– Куда вас понесло? – причитала Варя.
Римма села так, чтоб на нее не падал свет:
– Ты уж извини, сами себя наказали… Хотели тебя немного напугать, и видишь… что получилось.
– Вот глупые! – возмутилась Варя. – Нашли время для шуток! Вы же могли покалечиться! Или на змею наступить!
– Варюш, все нормально, – почти простонала Стю.
Варя снова кинулась к ней, присела у ног:
– Стю, ну как?
– Я справлюсь, – прозвучало в ответ.
Римма поднялась со стула:
– Вот что, пойдемте спать. Утром будет видно.
Не слушая Вариных возражений, Римма подхватила Стю и потащила в комнату. Варя шла следом, подсвечивая двумя фонариками.
– Выключи! – приказала Римма. – Чего зря батарейки расходовать.
Она опустила Стю на кровать, присела рядом. Варя хотела было подойти, но Римма отмахнулась:
– Без тебя справлюсь.
Девчонки о чем-то шептались, но недолго. Варя сидела в одиночестве и чувствовала себя лишней.
Наконец Римма сказала:
– Все в порядке. Просто вывих.
Она встала, взяла фонарик и отправилась в душ.
Варя прислушалась к шуму воды, и, все еще испытывая неловкость, обратилась к Стю:
– Оказывается, Рим может вывихи вправлять…
– Да, нас учили, – отозвалась Стю. – Мы занимаемся спортивной гимнастикой, – добавила.
– А, – понимающе кивнула Варя, – здорово, молодцы!
И все-таки ей казалось, что Стю тяжело дышит, даже хрипит.
– Стю?
– Да…
– Там кто-то свистел, – сообщила Варя.
– Где? – Послышался скрип кровати, это Стю приподнялась на локте.
– Там, у реки, – объяснила Варя.
– Тебе показалось…
Вернулась Римма. Бодрая, не такая напряженная, улыбающаяся.
– Ну, что тут у нас? – спросила весело.
Варя решила и ей рассказать:
– Рим, когда вас не было, я слышала свист у реки, несколько раз…
– Тебе показалось, – отрезала Римма, – там никого не было.
Варя пожала плечами и улеглась в постель. Поведение девчонок слегка озадачило ее. Но раз не хотят рассказывать, пусть. Утром все выяснится. Для себя Варя решила, что уедет. Вот только дождется рассвета.
IX
Она проснулась, когда солнце было довольно высоко. Вскочила, взглянула на пустые кровати подруг. Снова они куда-то ушли без нее.
Поспешно оделась, умылась, выскочила на улицу и замерла удивленно.
Турбаза ожила.
В соседних номерах явно кто-то поселился, по дорожке мимо домика прогуливались какие-то люди, они переговаривались, как хорошие знакомые. Потом послышался звук работающего двигателя, и проехал директорский «уазик». Варя, не веря своим глазам, забыв закрыть дверь, спустилась с крыльца и поспешила к столовой.
Ей навстречу спешили сияющие, без малейших следов ночного приключения, подруги в сопровождении незнакомого молодого человека. Подруги буквально повисли у него на руках, заглядывали в глаза и говорили одновременно, стараясь привлечь его внимание.
А молодой человек, казалось, был поглощен своими мыслями, и девчонок совершенно не слушал. На вид ему можно было дать лет двадцать пять, он был очень красив, под стать девчонкам. Высокий, мускулистый, немного сухой, но его это не портило, даже наоборот, дочерна загорелый, со смоляными волосами и стильной бородкой, лицо было бы безупречным, если бы не выражение – чуть презрительное, высокомерное. Варя всегда стеснялась таких парней – слишком красивых и слишком высокомерных.
А девчонки так и льнули к нему, видимо, их он вполне устраивал.
Взгляды Вари и молодого человека встретились.
– О! Варюш! – воскликнула Стю. – А вот и обещанный сюрприз! Познакомься, это Дэн!
– Дэн, это наша Варюша! – проворковала Римма.
– Очень приятно, – неуверенно произнесла Варя, цепенея под пристальным взглядом светло-карих, почти желтых глаз Дэна.
– И мне очень приятно, – после паузы и внимательного осмотра Вари произнес он вкрадчивым, довольно низким голосом.
