Он смотрел куда-то сквозь нее, голос звучал монотонно, как-то очень спокойно, буднично, бесстрастно. Он не проповедовал, не пытался напугать, он говорил о том, в чем был абсолютно уверен, и эта уверенность не оставляла сомнений. Варе стало страшно. Она закрыла лицо ладонями, сжалась и сразу же представила себе картинку: сидит она в окопе, вокруг рвутся снаряды, идет жестокий бой, гибнут люди, но они понимают за что, никто не ропщет. И только Варя и такие, как она, сидят, вжавшись спинами в земляной накат окопа, закрывают глаза, затыкают уши, каждый – сам по себе, они стараются грезить о том, чего нет, выдумывают свои безопасные мирки, успокаивают себя иллюзиями. Но подсознательно каждый знает, что вот-вот снаряд попадет в окоп, разорвется и унесет еще несколько десятков жизней. Ни за что. Просто так.
Варя с усилием отогнала от себя тревожную картинку, провела ладонями по щекам, сжала голову:
– Но почему, почему? Господи! Я не хочу, – прошептала она, – не может быть, чтоб все было именно так! Это жестоко! – уже громче выкрикнула она.
Старик пожал плечами, Гоша нахмурился.
– Как теперь жить? – с тоской спросила Варя.
– С открытыми глазами, – посоветовал Гоша.
С открытыми – значит признать, что этот мир совсем не такой, каким кажется. Что в нем действительно идет война, и не какая-то локальная – за нефтяные источники или чьи-то имперские амбиции. А настоящая битва добра и зла.
«Пафосно, прям как в кино», – невесело подумала Варя.
С открытыми глазами – значит выбрать свою сторону, осознанно выбрать, а не как те «бычки на веревочке», что повелись на льстивые обещания приверженцев сил зла. А что такое зло? Для одних, может быть, оно и не зло вовсе, а самое что ни на есть добро, и наоборот… Если подумать? Зачем она понадобилась Дэну? Хотел заполучить ее в свои ряды? Что ж, у него почти получилось. Стю и Римма отлично спелись. Они смогли стать для Вари очень хорошими подругами, такими, каких у нее никогда не было. Она и мечтать не смела, чтоб две такие умницы-красавицы заинтересовались ей. А как они хвалили ее! Как старались заинтересовать, развлечь, помочь… Ведь спрашивала она себя: почему? Чем она могла так понравиться им? Что в ней такого особенного? Ведь были у нее сомнения – были! И что она отвечала себе? «С меня взять нечего, а раз так, то девчонки искренне хотят подружиться… а что, бывает…» Ведь бывает же! Не такая уж Варя плохая, не хуже других. И она всегда мечтала о настоящих друзьях, о тех, кто полюбит ее такой, какая она есть. И вообще, хочется жить и быть счастливой, а тут какой-то сумасшедший старик и его не менее чокнутый племянник навязывают партизанскую войну в горах. Что же дальше – сидеть до конца дней в этой лачуге, прислушиваться к звукам ночи и отражать змеиные атаки?! Простите, на минуточку, – а как же родители? Школа? Тетка, наконец! Ведь она несет за Варю ответственность. Мама, наверное, весь телефон разбила… Спокойно, спокойно… Ее найдут, непременно найдут. Тетка знает, куда и к кому она поехала, так что достаточно написать заявление в полицию, там прижмут директора турбазы, ему придется все рассказать, ведь он наверняка знает, кто такой Гоша, где живет Спиридон и куда запропастилась Варя. Они все знают! И Дэн в том числе!
Надо просто запастись терпением. Бегать одной по горам страшновато, мало ли, что вся эта тусовка затевает… А пару дней Варя вполне может подождать. Правда, все ее вещи остались на турбазе, Варя с удовольствием бы приняла душ и переоделась, но о такой роскоши приходилось только мечтать.
Ее найдут, непременно, обязательно! И все встанет на свои места, все будет, как раньше.
Ничего, она потерпит…
XVI
После скудного завтрака Гоша собрался уходить. Варя насторожилась: куда это он? Старик словно прочитал ее мысли:
– Ты не беспокойся, Гоша сходит на турбазу за твоими вещами. Мы попытаемся отправить тебя домой.
От неожиданности Варя потеряла дар речи. Вот так-так! Они хотят отправить ее домой?! Она не ослышалась? Это что – новая жестокая шуточка? Или все-таки у сумасшедших бывают минуты просветления? Но где логика? Зачем Гоша тащил ее сюда, а теперь вдруг они со стариком решили избавиться от нее? Если Дэн и его компания так опасны, то как же Гоша один отправится на турбазу? Это равносильно самоубийству.
Нет, логикой тут и не может пахнуть. Варя уже насмотрелась на них: и на старика с Гошей, и на Дэна с компанией. У них у всех крыша потекла.
Варя решительно встала:
– Пойдем вместе!
Гоша поморщился и покачал головой.
– Что? – не поняла Варя.
– Опасно, – нехотя признался он.
– Тебе неопасно, а мне опасно?!
– Я осознаю степень опасности, а ты – нет. К тому же именно на тебя охотится Дэн, я ему не нужен, – холодно объяснил Гоша.
– Послушайте, – с трудом сдерживая раздражение, произнесла Варя, – если те люди на турбазе действительно опасны, то ходить туда нет никакой необходимости. Плевать я хотела на вещи. Давайте так: Гоша проводит меня до какой-нибудь дороги, лучше до шоссе, я там поймаю попутку и доеду до города. Обращусь в полицию, пусть приедут, разберутся. Если на турбазе засели опасные сектанты, их арестуют. Хотя их в любом случае надо арестовать, потому что они явно пользуются какими-то психотропными веществами, я могу подтвердить, могу сдать анализы, да и вы тоже…
– Варя! – негромко окликнул ее Спиридон.
– Что?! – Она уставилась на него непонимающе и почти сразу догадалась. – А! Вы хотите сказать, что у вас тут целая мафия орудует? Опасно связываться?
Старик обреченно вздохнул:
– Допустим, так…
– Ну и что?! – воодушевилась Варя. – Думаете, не найдем управы? Мне, главное, до Москвы добраться, а там я уж точно…
– А если не доберешься? – перебил Гоша.
Варя осеклась:
– Но вы же сами сказали, что хотите отправить меня домой…
– Так было бы лучше для всех, – ответил Гоша.
Старик похлопал его по плечу:
– Пора, не тяни время.
Гоша вскинул на плечи тощий рюкзак и вышел.
Варя с удивлением смотрела ему вслед.
– Потерпи, – попросил старик.
Варя прикрыла глаза: «Потерпи… Да, я помню, знаю… Но как все-таки глупо… Я не оцениваю степень опасности. Как же я могу ее оценивать, если ничего не понимаю».
С детства она привыкла к правилам: дорожного движения, хорошего поведения, общения и прочим. Она всю жизнь прожила в мегаполисе, уж куда опаснее! Да в ее городе каждый день происходит такое, что этим двоим и не снилось! Выпусти их сейчас на московскую улицу, да они и дорогу не смогут перейти, не говоря уже обо всем остальном. А туда же! Ну, хорошо, допустим, в горах Варя не очень ориентируется, просто потому, что не знает правил. Но она ходила на курсы по альпинизму и по специальной стенке лазала со страховкой, кое-что она может, хоть и городская девчонка. И тут же вспомнила, как едва поспевала за Гошей и как легко и быстро он шагал, прыгая по камням и безошибочно выбирая направление, угадывая тропинку. Да, в сланцах не очень-то по горам побегаешь. Так ведь Гоша сам виноват! Он же не дал ей времени собраться, потащил за собой в чем была. А теперь, конечно, она всего лишь обуза.
