Клеманс, сияя улыбкой, бросилась вперед и обняла Араминту.
— Ликан нам рассказывал о тебе. Как здорово, что мы наконец–то встретились.
Араминта, слегка удивившись, осторожно ответила на объятия.
— И что же он обо мне говорил?
— Быть настороже. — Мараката, приподняв ухоженные брови, следила за реакцией Араминты.
— Он говорит, что ты честолюбивая, умная, красивая и сама себе босс… — Клемане, казалось, не хватило воздуха. — Во всех отношениях потрясающая.
Араминта не без труда освободилась из объятий девушки.
— Я и не знала, что произвела такое впечатление.
— Ликан очень быстр в своих суждениях, — сказала Мараката.
— А ты? — как можно сдержаннее спросила Араминта.
Величественная женщина наконец–то улыбнулась.
— Я не спешу — и делаю абсолютно правильный выбор.
— Буду знать.
Клемане хихикнула.
— Пойдем, мы покажем тебе твою комнату.
Она схватила Араминту за руку и потащила за собой, словно пятилетний ребенок, увлекающий родителей к рождественской елке.
— Твой багаж принесут слуги, — небрежно обронила Мараката.
Араминта нахмурилась, но быстро поняла, что та не шутит. Две женщины в одинаковых серых плащ–костюмах направились к капсуле в сопровождении антиграв–тележки.
— Вы держите человеческую прислугу?
— Конечно.
— Наверное, так было принято и у Найджела Шелдона.
— Гм, а ты быстро соображаешь, верно?
Клеманс рассмеялась и потянула сильнее.
— Пойдем! Я сама ее выбрала для тебя.
Они подошли вплотную к искрящейся поверхности овоида. Араминта еще даже не поняла, насколько он велик. Сооружение, вероятно, возвышалось над ней на высоту десятиэтажного дома, но изогнутая поверхность затрудняла точную оценку. Поверхность оказалась совершенно гладкой, не было заметно и никаких дверей. Основание овоида окружала широкая полоса мрамора, как будто гигантское яйцо лежало на подставке. Под ногами проявились две тонкие золотистые полосы, и Клеманс пошла между ними. А потом она проскользнула сквозь поток радужного света. Араминта шагнула следом. У нее возникло ощущение атмосферного барьера или спорового душа, кожу слегка закололо, потом вспыхнул яркий свет, и она оказалась в круглом зале с прозрачной мебелью, оконтуренной светящимися зелеными линиями, словно изогнутыми лазерными лучами. Буфеты и серванты оставались пустыми, а подушки стульев и диванов слегка светились и были похожи на некачественные проекции. Пол и купол стен повторяли мерцание внешнего покрытия дома, но более приглушенное. Только кремовые с золотом простыни казались на вид вполне материальными.
— Домашний интел–центр предлагает операционную программу, — доложил ей юз–дубль.
— Прими ее, — разрешила Араминта и в области экзозрения увидела открывающийся файл.
Клемане уже уселась на край кровати и слегка попрыгала на мягком матрасе.
— Нравится?
— Неужели основной вход в дом ведет в гостевую спальню?
— Только если ты этого хочешь, — весело ответила девушка. — Скажи своей управляющей программе, что ты хочешь выглянуть наружу.
Араминта последовала ее совету, и жемчужно–матовое мерцание одной из стен исчезло, так что стал виден сад и ее капсула, из которой на антиграв–тележку слуги выгружали чемоданы.
— Ну, а если тебе нужна ванная… — продолжала Клемане.
Вся комната вдруг заскользила вверх вдоль округлой наружной стены. Похоже, что где–то под полом скрывались превосходные компенсаторы силы тяжести, потому что никакого ощущения движения у Араминты не возникло. Затем комната стала двигаться к центру овоида, и мимо проплыли какие- то другие круглые помещения.
Араминте пришло в голову сравнение с движением кровяных клеток в венах. Она восхищенно улыбнулась. Гениальная идея, бесконечное разнообразие!
Спальня остановилась вплотную к ванной комнате, и дверь отошла в сторону, позволяя войти внутрь. Обстановка там была более привычной: огромный бассейн–ванна, душевая установка и фены. Только размером ванная превосходила гостиные во многих квартирах, которые отделывала Араминта.
— Если захочешь кого–то навестить, или пройти в столовую на ужин, или просто сменить вид за окном — только скажи своей программе, — объяснила Мараката.
— Я так и сделаю, — уверенно ответила Араминта.
Напротив ванной открылась еще одна дверь, и Мараката вышла. Араминта успела только заметить белизну комнаты, длинный стол и гимнастический тренажер.
— Увидимся позже, — добавила Мараката перед тем, как дверь за ней закрылась.
— Это угроза? — негромко проворчала Араминта.
— А, не обращай на нее внимания, — сказала Клеманс. — Она всегда настороженно относится к новым людям. Зато в постели она просто чудо, честно.
— Не сомневаюсь.
Араминта повернулась и внимательно осмотрела комнату. В ящики комода, словно поднимающиеся из воды пузырьки, начала загружаться ее одежда. Араминта приказала юз–дублю доставить себя к Ликану.
Ванная комната скрылась за дверью, и перед глазами заскользили изгибающиеся стены: сперва комната двигалась горизонтально, затем начала подниматься.
— И убери прозрачность стен, — добавила Араминта.
Несмотря на превосходные стабилизаторы, вид движущихся предметов грозил вызвать головокружение.
Комната Ликана оказалась огромной. И Араминта предположила, что та не перемещается, иначе пришлось бы передвигать все остальные помещения. Комната тоже была круглой, с полированным дубовым полом, который казался единым огромным сегментом — искусственно выращенным, Араминта читала о таком в одном из файлов курса по дизайну. Стены здесь, окрашенные в бледно–розовый и голубой цвета, имели матовую полупрозрачную структуру. Треть их площади была совсем прозрачной и открывала панораму озера.
Ликан вышел навстречу, одетый в простую сиреневую хлопковую рубашку и длинные зеленые шорты. Вокруг него кружилось облачко мелких разноцветных символов, но оно быстро исчезло. Вероятно, стены были еще и порталами, обеспечивающими неограниченную возможность проецирования, решила Араминта. Скорее всего, огромная комната служила хозяину кабинетом. Ликан тепло улыбнулся, подошел к девушке вплотную и поцеловал ее. Этот поцелуй откровенно свидетельствовал о том, что ожидало ее вечером.
— Великолепный дом, — сказала Араминта.
— Я знал, что тебе понравится. Концепция довольно старая, но мы снизили стоимость процесса изготовления до приемлемого уровня. Хотя без репликаторов Высших это далось нелегко.
— Я была бы не прочь получить франшизу Колвин–сити.
Он ласково улыбнулся, не скрывая своего восхищения.
