Он покраснеет как помидор и не произнесёт ни слова.
– Я поговорю с мамой, – пискнул Франц.
– Маменькин сыночек! – насмешливо сказала Габи. – Чуть что – сразу под юбку!
– Вредина!
– А ты трус!
И Габи двинула Францу кулаком по рёбрам – так, что он споткнулся. А сама побежала домой.
Франц медленно побрёл за ней. Расстояние между ними становилось всё больше. Когда он дошёл до Заячьего переулка, Габи уже не было видно.
Открыв Францу дверь, мама сразу заметила, что с ним что-то не так.
– Габи обидела? – спросила она.
– И это тоже, – сказал Франц. – Но есть кое-что похуже.
Всхлипывая, он рассказал маме про это «похуже».
Но мама посчитала, что всё не так уж плохо.
– Йошка получил от тебя неверную информацию, ну и что с того?
Франц всхлипнул:
– Из-за меня другие проиграют спор.
– Это их трудности, – сказала мама. – Кто спорит – сам виноват, если проиграет.
Францу стало ясно, что мама его не поймёт. И он пошёл к папе.
– Пап, у меня кое-что случилось…
– Я в курсе, – ответил папа. – Ты рыдал достаточно громко.
И добавил, что согласен с мамой.
К ним подошёл Йозеф и предложил:
– Вскрой свинью-копилку и купи всем жвачку. Тогда никто не пострадает.
– Не в этом дело! – всхлипнул Франц.
– А в чём же тогда? – спросил папа.
Франц объяснил, что боится понедельника. Боится, что, когда придёт в класс, все будут на него смотреть и ему придётся сказать, что никакого дедушки у него нет. А Йошка запрыгает, как Румпельштильцхен
[1], и заорёт: «Ага, ага, выиграл!» И все ребята будут Франца вечно презирать!
Долгие объяснения не помогли. Папа настойчиво повторял, что Франц себя накручивает и делает из мухи слона.
Как бабушка нашла выход из положения
Когда ни мама, ни папа, ни Йозеф Франца не понимают, он едет к бабушке. Она его последняя надежда!
Франц надел куртку, взял у мамы проездной и пошёл на трамвайную остановку.
Там стоял Аксель Штрутц со своим папой. Францу захотелось провалиться сквозь землю. Он притворился, будто не видит Акселя, повернулся к витрине посудного магазина и уставился на кастрюли. Он надеялся, что Аксель его не увидит… Но Аксель, конечно же, увидел! Франц в классе самый маленький, но всё-таки не настолько, чтобы его не заметить.
Аксель подошёл к Францу и спросил:
– Слыхал про спор?
Франц едва заметно кивнул.
Аксель сказал:
– В понедельник твой дед должен прийти в школу – как доказательство.
Франц пискнул:
– Я… я… не знаю… Вдруг он не сможет…
Аксель перебил его:
– Ну, пусть не в понедельник, во вторник тоже нормально.
Тут, к счастью, подъехал трамвай, и Акселя позвал папа.
– Пока, – пискнул Франц.
– Ты не поедешь? – спросил Аксель.
– Нет… Я просто… смотрю кастрюли, – пискнул Франц. – Для… для мамы.
– Ладно, пока! – крикнул Аксель, подбежал к папе, и они залезли в трамвай.
Трамвай тронулся, Франц вздохнул с облегчением и стал ждать следующего.
Он очень надеялся, что бабушка никуда не ушла. По субботам она иногда ездит на автобусе за город к подруге.
Францу повезло: бабушка была дома. Но не одна. С ней была соседка, Луиза. Франц не знал, что делать. Обсуждать свою проблему при Луизе он не хотел. Но сказать, что ему нужно побыть с бабушкой наедине, Франц не решался. Поэтому он сел между бабушкой и Луизой на диван и тяжело вздохнул. И подумал: «Пусть она поймёт, что мне невесело и что я хочу рассказать про это бабушке, а она мешает!»
Но Франц подумал неправильно. Луиза заметила, что ему невесело, но не поняла, что мешает. И спросила:
– Франц, что-то случилось?
Вид у неё был такой обеспокоенный, что Франц решил: «Вообще-то можно всё рассказать и при Луизе!»
И рассказал. И про то, что мама, папа и Йозеф не понимают, как ему плохо и страшно, – тоже.
Бабушка возмутилась:
– И про меня говорят, что я из любой мухи делаю слона. Но где муха, а где слон, знаю только я сама! И никто мне не указ!
А потом бабушка добавила:
– С твоей проблемой мы справимся.
Она принесла фотоальбом, полистала его и нашла одну фотографию. На ней были мужчина и женщина.
– Это родители твоей мамы – твои дедушка и бабушка.
– Я знаю, – сказал Франц. – Они умерли.
– Верно, – кивнула бабушка. – Сначала умерла бабушка, и дедушка снова женился.
Она пролистала еще несколько страниц и показала на фотографию пожилой женщины.
– Вот, это его вторая жена! И вообще-то она тоже была твоей бабушкой.
– Может быть, – сказал Франц. – Только она ведь тоже умерла, так мама сказала.
– Верно, – кивнула бабушка. – Но когда дедушка умер, она снова вышла замуж, и её муж жив. А муж бабушки – это дедушка!
Луиза воскликнула:
– Что-то я совсем запуталась!
– Я тоже, – сказал Франц.
Бабушка объяснила:
– Вторая жена дедушки была твоей бабушкой, поэтому её второй муж – твой дедушка! Так что дедушка у тебя есть!
Франц спросил:
– Где же фото?
– У меня его нет, потому что у твоей мамы отсутствуют родственные чувства.
– А что такое «родственные чувства»? – спросил Франц.
Бабушка ответила:
– Это когда члены семьи время от времени встречаются. Даже если друг друга не очень любят.
