Пылевидные семена орхидей прорастают только с помощью гриба. Долгие годы лелеет гриб свою благородную избранницу, пока она не украсит свою головку цветной короной. Наш венерин башмачок, например, впервые зацветает только на 18-й год своей жизни. Это дало повод ботанику У. Стерну сказать: «Орхидея носит прекрасные одежды наверху, но зависит от невидимого слуги внизу». Это королева грибного царства, порождение мира насекомых, грибов и растений. Совершенно фантастические приспособления орхидей к специфическим опылителям иногда поражают воображение. Остроумные, часто обманные приспособления этих растений к опылению вызывают разговоры о «цветковой дипломатии, сообразительности и безнравственности орхидей». Ну, что можно сказать, например, об офрисе насекомоносном, произрастающем в Европе? Цветки этой орхидеи по своей форме очень похожи на самочек, опыляющих их жалящих насекомых. Кроме того, цветы выделяют свойственные этим самкам запахи, что побуждает самцов находить и «оплодотворять» этих фальшивых «самок». Таким образом, удовлетворяя свой половой инстинкт, насекомые опыляют растения.
Наши северные орхидеи также не лишены очарования.
Когда я впервые увидел венерин башмачок, то испытал чувство радостного откровения. К сожалению, венерины башмачки встречаются у нас исключительно редко. Чаще можно увидеть любку двулистную или ночную фиалку, различные виды ятрышников и пальчатокоренников. В этом году орхидей особенно много. Это год орхидеи. Объяснить этот феномен можно тем, что очень глубокий снежный покров зимой предотвратил глубокое промерзание почвы, а частые дожди весной и в начале лета очистили её верхний слой от излишков соли, что способствовало бурному развитию мицелия гриба, без которого орхидеи цвести не могут. Впечатляют и размеры растений. Любки выросли до 70 сантиметров высотой!
Я иду по сырому лугу, украшенному пёстрым ковром июньских цветов. Розовые цветы коронарий соседствуют здесь с душистыми соцветиями змеиного корня, а пурпурные лепестки лесной герани дополняют благородную голубизну незабудок. У опушки внимание привлекают многочисленные колосовидные соцветия пальчатокоренника пятнистого. Сочные листья этой орхидеи усыпаны коричневыми пятнышками. Здесь нашли приют более полусотни этих «краснокнижных» растений. Такого числа орхидей в одном месте я ещё никогда не встречал.
Я рассматриваю сиреневые «губки» цветов, украшенные лиловыми чёрточками и крапинками. Это своеобразные «вывески ресторана», помогающие гостям быстро находить приготовленный для них нектар. Вот только будут ли гости? Дело в том, что каждый вид орхидей имеет своего опылителя. В этом, наверное, и заключается для них большая опасность. Гибель насекомого, что в наших условиях загрязнения природной среды вполне возможно, и приводит к вымиранию растения.
Лесная борода… как индикатор чистого воздуха
Давно это было. Так давно, что за это время разрушились одни горы и выросли другие. Жила тогда на свете зелёная водоросль – требукция. Плохо жила. Даже родные сёстры и тётки постоянно теснили бедную, стремясь отнять у неё место под солнцем. Вот и оказалась требукция в таком месте, где света ей уже не хватало.
Однажды подкрался к водоросли гриб из рода диктионемы и крепко обхватил её своими гифами. Только вместо того, чтобы высосать из водоросли все соки, гриб стал кормить её тем, что давала ему почва. В ответ водоросль стала угощать гриб тем, что давало ей солнце. Так впервые возник союз между грибом и водорослью. Многие считали, что дружба между представителями совершенно различных царств долго существовать не может, но это не так. Вот уже несколько миллионов лет существует симбиоз водоросли и гриба. Союз этот породил новое существо – лишайник.
При этом симбионитам пришлось сменить место жительства и жить там, где почти нет конкурентов. Поэтому и живут лишайники на бесплодных просторах тундр, на скалах и стволах деревьев. Их потребность в воде и минеральных солях очень мала, а света там, где они обосновались, всегда хватает.
В отличие от других растений, лишайники способны вегетатировать даже при отрицательных температурах. Вот только среда, в которой они обитают, не должна содержать соединений серы. Поэтому лишайники признаются лучшими индикаторами воздушной среды при загрязнении воздуха сернистым ангидридом.
Конечно, не все лишайники одинаково восприимчивы к загрязнениям. Многие ухитряются жить даже в городах, где воздух отравлен.
Более всего восприимчивы к загрязнению атмосферы кустистые лишайники кладонии, но особенно боится загрязнения лишайник уснея бородатая. Поселяется уснея на ветвях деревьев, образуя пушистые «бороды». И чем чище воздух, тем роскошнее разрастается уснея.
Путешествуя по горной тайге Хамар-Дабана (Прибайкайлье), я встречал «бороды» уснеи более двух метров длиной. Малейший ветерок начинал раскачивать эти «бородатые» деревья, порождая сказочную картину. Растёт уснея и в наших лесах, но ее «бородёнки» достигают здесь всего нескольких сантиметров. А ведь длина «бороды» этого лишайника прямо пропорциональна загрязнению среды со– единениями серы.
Уснея. Фото С. Катана
Кроме того, многие кустистые лишайники очень активно поглощают тяжёлые металлы и радиоактивные элементы, чем помогают быстро определять состояние среды.
Природа умирает тихо и, порой, незаметно. Кто же обратит внимание на то, есть ли в лесу лишайники? Кого это интересует? Кого беспокоит тот факт, что перестают плодоносить ягодники и гибнут можжевельники? На грани полного исчезновения оказываются многие животные и растения, которые ещё недавно были многочисленными. Нужно быть очень внимательным, чтобы заметить это.
Вот уже несколько лет подряд в журнале, где я фиксирую даты прилёта перелётных птиц, графа «жаворонок» остаётся пустой. Эта птица стала встречаться крайне редко. Немногим лучше обстоит дело со скворцами.
Конечно, человек мог бы и прожить без всей этой прелести, если бы не было зависимости между вымиранием представителей флоры и фауны и вымиранием людей. Только в нашей области больных раком несколько сот тысяч человек и десятки тысяч собак, которые разделяют судьбу людей. Так что тихое вымирание лишайников – это тоже удар колокола, который должен звенеть набатом вселенской тревоги.
Лишайниковые пустыни
Давным-давно, на заре зарождения жизни заключила зелёная водоросль брачный союз с невзрачным, но предприимчивым грибом. Не беда, что водоросль утратила при этом свой яркий девичий наряд. Неравный брак оказался удачным, десятки тысяч видов лишайников породил он. Взаимную выгодность этого союза мы ставим в пример, когда речь заходит о симбиозе. Не страшны лишайникам любые невзгоды. Они продолжают жить даже зимой. Иссушенные летним зноем, они вновь оживают, получив небольшую толику влаги. Они никогда и никому не мешали, селясь на скалах и стволах деревьев.
Вдоль русла заповедной реки Сулём, вдали от промышленных объектов, лишайников особенно много. Голубоватые клочья пармелий покрывают стволы и ветви деревьев ворсистым ковром. Очень красивы ажурные слоевища гипогимнума.
