Сняв с ног железные когти, с помощью которых поднимаются по гладким стволам деревьев, он достал из люльки мотоцикла кусок сотового мёда и предложил его мне. Сначала я вежливо отказался, но пчеловод стал уверять, что у них существует поверье, что в день выемки мёда он должен угостить им первого встретившегося ему в лесу человека. Он искренне верил, что постигшая его неприятность связана именно с невыполнением этого поверья. Вчера, когда мёд был уже спрятан, он встретил здесь незнакомого охотника, угощать которого не стал, боясь открыть ему место спрятанного мёда. Боясь навлечь на пчеловода ещё больших неприятностей, я принял подарок и пошёл дальше. Поблагодарив пчеловода за угощенье, я свернул с дороги и стал подниматься по крутому, заросшему лесом склону горы Малиновая. Удалившись от места происшествия приблизительно на километр, я присел на валежину и, достав из рюкзака завёрнутый в пленку кусок мёда, приступил к трапезе. День был тёплым и тихим. Сотовый мёд показался мне очень вкусным, и я искренне позавидовал медведю, съевшему его ведро. Поднимаясь с валежины, я громко чихнул. В этот момент одна поваленная ёлочка, находившаяся от меня метрах в сорока, кажется, взорвалась. Её густая, ещё не успевшая пожелтеть, хвоя взметнулась вверх и я увидел убегающего медведя, который огромными прыжками побежал вверх по склону. Осмотрев место, где отдыхал медведь, я обнаружил хорошо заметную лёжку, прикрытую сверху поломанной упавшими деревьями елью. Здесь, под прикрытием еловых веток, и отдыхал косолапый сластёна, пока я не нарушил его покой. Наевшись мёда, медведь даже не слышал, что недалеко от него находится человек. Такое бывает редко.
Косолапые дегустаторы
Хорошо известно пристрастие медведей к сладкому. Чтобы отведать мёда, медведь не побоится подвергнуть себя нападению пчёл. Русское слово «медведь» означает «ведающий где мёд». И всё же я не знал, что медведи обладают довольно тонким вкусом. Однажды, проходя по лесной дороге, увидел я множество поломанных мишкой деревьев рябины. Откусив всего одну-две грозди рябиновых ягод, медведь бросал деревце и ломал новое. Я пробовал на вкус ягоды с этих рябинок и убедился, что все они имеют горький привкус. Но вот на одном деревце рябины медведь съел почти все ягоды. Проверив эти ягоды на вкус, я убедился, что они имеют приятный кисло-сладкий вкус. Я с удовольствием съел все оставшиеся здесь после косолапого ягоды. Отличались они и цветом. Оказалось, что медведь не просто ломал деревца, а искал наиболее вкусные ягоды.
В начале лета на одном из участков леса обнаружил я множество поломанных медведями молодых осинок. Я никак не мог понять, что заставило животное ломать стволы деревьев. Так же как и с рябиной, медведь срывал всего несколько листьев с вершины деревца и бросал его. Теперь стало ясно, что и здесь медведи дегустировали листья осины, которыми они в это время года питаются. Ясно стало и то, что заставило косолапых дегустаторов сломать так много деревцев. Дело в том, что все осинки из этой куртинки являются сёстрами, так как происходят от одного материнского корня. Значит, все деревца этого клона близнецы, обладавшие одинаковыми вкусовыми качествами. Осиновые клоны хорошо различаются по цвету коры. У одних деревьев кора бывает серо-зелёного цвета, а у других заметно более зелёная. Это признак того, что хлорофилла в ней больше.
Поэтому распускание листьев у них происходит в разные сроки. Раньше всех появится листва у деревцев с зелёной корой. Не зная различий между клонами осин, медведи в поисках деревьев с более вкусной листвой бессмысленно уничтожают много подроста осины.
Медвежьи метки
Многие птицы и звери, заняв участок для обитания и гнездования, ревниво охраняют его от вторжения конкурентов. Птицы тоже занимают участки в основном для обустройства гнёзд и после завершения гнездования уже теряют к нему интерес. Среди млекопитающих свои постоянные территории для обитания имеют в основном те виды, которые ведут хищнический образ жизни, либо те, что заняли этот участок для зимовки. Главную роль здесь играют кормовые отношения. Белки, например, заняв участок леса для зимовки, ревностно охраняют его от особей своего вида. То же самое можно сказать о бобрах, которые, заняв определённый участок реки, также охраняют его. Представители куньих – куницы, хорьки, горностаи, ласки, норки, выдры и барсуки – границы своих владений метят особыми пахучими веществами анальных желез. Волки и лисы границы своих владений также отмечают особыми мочевыми точками, подкрепляя эти, предназначенные для обоняния конкурентов, метки ещё и визуальными метками. Для этого они на отдельных участках своих границ царапают лапами почву и разрывают снег.
Почти также поступают и медведи. На границах занятого им участка леса медведь старается оставить как можно больше следов, подтверждающих принадлежность участка только ему. С этой целью он царапает кору отдельных деревьев, трётся о них спиной, оставляя запахи своего тела. Особенно часто медведи маркируют границы участка, сдирая кору на отдельных, хорошо заметных деревьях. Для этой цели лучше всего подходит кора пихты, как наиболее мягкая. Такая свежая метка видна издалека. С помощью меток медведи стремятся оградить свои владения не только от особей своего вида, но даже от человека, которого эти звери иногда рассматривают как своего конкурента. Наблюдая за поведением этих животных на территории Висимского государственного заповедника, что на Среднем Урале, обратил я внимание, как болезненно воспринимают звери появление на их территории пограничных столбов на границах заповедника и его охранной зоны.
Видимо, медведи рассматривают эти столбы, как посягательство на их территориальную целостность. Раскрашенные «под зебру» столбы вызывают у них раздражение. Проходя около таких столбов, медведь не упускает случая дать ему оплеуху. Отчего на поверхности столбов остаются грязные следы от лап и когтей. Иногда медведи пытаются вырвать столб и оттащить его в сторону. В этом случае звери катаются по нему, как по поверженному сопернику. Иногда медведь в бешенстве начинает грызть такой столб. Особенно косолапые бывают неравнодушны к пограничным столбам в начале их появления. Позже привыкают, но полностью примириться с ними не могут.
Жарким июньским днём, проходя по границе заповедника, услышал я громкий звук, похожий на звук от упавшего дерева. Звуки исходили со стороны зарастающей вырубки. Осмотревшись, я продолжил путь. Но стоило мне сделать всего несколько шагов, как послышалось медвежье рявканье и шелест раздвигаемых медвежьим телом кустов. Это заставило меня остановиться. Замер и медведь, успевший сделать в мою сторону несколько прыжков. Заросли кипрея и вейника мешали мне хорошо рассмотреть затаившегося зверя. Выждав, я пошёл дальше. И снова медведь сделал в мою сторону несколько прыжков. Зверь стремился напугать меня и заставить спасаться бегством, за которым неминуемо началось бы преследование. Нельзя сказать, что я совсем не испугался этих угроз. Однако, вместо того, чтобы побежать, я схватил увесистый булыжник и с силой ударил им по выступавшему из почвы валуну, громко при этом рявкнув. Наступила тишина. Взяв в руки камни и постукивая ими, медленно пошёл дальше. Зверь уже не пытался пугать меня. И только когда я удалился на несколько десятков метров от места встречи, я услышал позади себя недовольное ворчание. Наверное, это означало: «Шляются тут всякие». Приблизительно через час после этого я с камнями в руках шёл обратно, но медведя здесь уже не было, а поблизости от того места, где мы встретились, виднелась свежая метка. Зверь содрал кору со ствола пихты. Метка красноречиво говорила: «Моё!». Несмотря на эти предостережения я продолжал ходить по этой тропе, а в конце сентября того же года мне выпал случай отомстить косолапому за испытанное чувство страха.
