Когда в комнате остались только мы, Буранов повернулся к секретарше и мягко спросил:
– Мисс Редл, вы по-прежнему считаете, что это именно мы виновны в смерти мистера Аткинсона?
По лицу секретарши текли слёзы. Она закрылась руками, из-под сдвинутых ладоней невнятно донеслось:
– Нет, конечно, нет… Простите меня, джентльмены. Утром я напрасно оскорбила вас, не обижайтесь: потрясение было слишком сильным… Я очень любила мистера Аткинсона!
Понимай, как хочешь. То ли начальник был золотой и платил хорошо, то ли мужчина обаятельный, хотя и в возрасте. Однако мудрый Буранов разбираться в нюансах не стал. Он просто слегка погладил мисс Редл по худенькому плечу и душевно сказал:
– Конфликт исчерпан, и хорошо. Забыли… Знаете что? Давайте выпьем чаю и начнём, наконец, работать. А вы нам, пожалуйста, помогите…
С этими словами он как бы невзначай коснулся кармана пиджака, в котором лежали бумаги, изъятые из стола Аткинсона, и выразительно посмотрел на меня.
Из доклада главы МВД Российской империи премьер-министру С. Н. Долгорукову
(август 2008 года)
… Таким образом, с полным основанием можно говорить о том, что в течение последних двух лет зафиксирована повышенная активность разведывательной службы Королевства Альбион на территории России. В частности, проявляется экстраординарный интерес к работе российских научно-исследовательских учреждений, занятых всесторонним изучением деятельности человеческого головного мозга.
Установлено, что в поле зрения британской разведки находятся такие структуры как институт биохимии (руководитель – академик Звонников), лаборатория практического моделирования интеллектуальных процессов (профессор Сизов), фармакологический центр по разработке препаратов для интенсификации умственной активности (профессор Молчанов) и некоторые другие. Периодически предпринимаются попытки внедрить в указанные учреждения собственных агентов или (что чаще) завербовать действующих сотрудников.
Например, месяц назад в Республике Берлин прошёл международный форум «Человеческий мозг: резервы и пути развития». В его работе принимал участие российский учёный, кандидат биологических наук В. С. Патрин. В кулуарах форума с ним познакомился и предпринял попытку вступить в дружеские отношения британский издатель научной литературы Генри Беллингем (так, во всяком случае, он значился в списке участников).
Во время совместного ужина Беллингем предложил Патрину издать отдельной книгой на чрезвычайно выгодных условиях рукопись его диссертации о стимулировании биохимических реакций мозга. Взамен британец хотел бы получать сведения о работе заведения, в котором Патрин работает старшим научным сотрудником. Это институт Российской Е. И. В. академии наук, изучающий проблемы биологической адаптации головного мозга к информационным перегрузкам современной эпохи. Деятельность института не афишируется, поэтому Патрин осведомлённостью Беллингема был удивлён. Предложение он отклонил, отношения с британцем тут же прервал и по возвращении в Россию сообщил о контакте в МВД. Проверкой установлено, что под видом издателя Беллингема на форуме работал сотрудник королевской разведки Бартоломью Хоуп. Установлено также, что аналогичные предложения (издательский контракт в обмен на информацию) он сделал и некоторым другим участникам форума, представляющим медико-биологические центры разных стран.
Выраженный долгосрочный интерес разведывательной службы Альбиона к «мозговой» тематике может свидетельствовать о серьёзных исследованиях в этой области, предпринимаемых британскими учёными, и желании сверить полученные результаты с результатами зарубежных коллег, а также – по возможности – использовать их наработки для собственного продвижения вперёд.
О цели и содержании предполагаемых британских исследований пока ничего определённого сказать нельзя. Но сам факт подключения к работе разведслужбы говорит о том, что эти исследования носят не столько фундаментально-теоретический, сколько прикладной, практический характер. С большой долей вероятности можно предположить, что речь идёт о разработках с перспективой применения в военных целях…
Конец второй части
Часть третья
Призраки Эйвбери
Глава седьмая
Вадим Телепин
– Хоть убейте, не пойму, зачем понадобилось отрезать голову, – произнёс Вильямс, задумчиво ковыряя носком ботинка каменистую почву.
– Разберёмся, – хмуро пообещал я.
Володя промолчал и только сцепил зубы.
Мы осматривали место, где неделю назад нашли тело Сергея. Это была самая окраина Эйвбери. Точнее даже сказать, что деревня уже закончилась, ближайшие дома остались в полукилометре позади. Перед нами, сколько глазу видно, расстилался бурый ковёр пустоши в зелёных прорехах травы и мелкого кустарника. На горизонте маячили мегалиты, впереди по курсу распласталась приземистая гробница-курган Вест-Кеннет. Если стоять спиной к деревне, можно забыть, что на дворе двадцать первый век… Здесь, под серым британским небом, и днём-то неуютно. Так что же заставило Добромыслова прийти сюда ночью? Ведь куда-то он стремился, что-то искал на этой продуваемой степными ветрами равнине, хотя и нашёл только ужасную гибель…
Реконструкция последнего дня Сергея, подготовленная Вильямсом, выглядела примерно так.
Около тринадцати часов он приехал в Эйвбери на такси от железнодорожной станции и остановился у миссис Своллоу в «Красном Льве».
Спустя два часа он пешком пришёл в замок и, предъявив полномочия, потребовал встречи с директором «Наследия прошлого». Аткинсон, предварительно получивший уведомление о визите офицера-инспектора ООГ, распорядился впустить.
Примерно час длился их разговор. Беседа шла за закрытой дверью, один-на-один, и её содержание уже никогда не узнать. Однако общение с директором мы проходили, поэтому смоделировать ситуацию несложно. Разумеется, Сергей потребовал сведений о деятельности «Наследия прошлого». Как и нам, Аткинсон отказал, и наверняка в грубой форме. Стало быть, как и в нашем случае, вышел конфликт. Но если мы, объединив усилия и применив угрозы, сумели настоять на своём и получили формальное, хотя и не сбывшееся обещание сотрудничать, то что мог сделать Добромыслов – один, без малейшей опоры?
Дойдя до этого пункта, я вновь ощутил глухую печаль. Она кислотой разъедала душу с того дня, когда я узнал о гибели Сергея. Себя не обманешь: мой отказ поддержать его инспекцию стал косвенной причиной трагедии. А ведь всё могло быть по-другому… Но я не захотел вникать в его аргументы. Конечно, вспомнилась давняя, ещё курсантская драка, в которой он мне навтыкал. Наконец, что скрывать, я со скрытым наслаждением «включил начальника» – поставил на место подчинённого. И всё-таки Сергей, используя специальный пункт в уставе ООГ, настоял на своём. Как выяснилось, попал в точку: Эйвбери – место, с которым надо очень и очень разбираться. В этом смысле гибель Добромыслова подтвердила его правоту и стала моментом истины. Только цена истины оказалась непомерно высокой…
