Федька дернул Шеина за рукав:
– Счастливый ты – берлогу нашел, зверя видел. ну, как он – медведь-то?
– Нормально, медведь как медведь, только морда почище твоей.
Копченый за такие слова не обиделся, но серьезно заметил:
– Дак в берлоге ведь сажи не бывает?!. слышь, а начальник медвежатины даст?
– А куда он денется – если бы не я, то не видать бы ему зверя, как своей мошонки. знаешь, я, наверное, пельменей налеплю, еще не ел таких.
– Да знаю я начальников. вот увидишь, не дадут тебе ни хрена.
– Это еще почему? – набычился Лешка.
– Потому что над нашим начальником еще несколько этажей начальников, а не один ты – какой-то бульдозерист. Я тебе мяса дам!
– Да откуда оно у тебя? – сморщил лицо Лешка.
– Вот увидишь!..
Пельменей из медвежатины Шеину поесть все же не пришлось. Начальник свой памятный трофей – шкуру зверя – подарил своему шефу – директору леспромхоза.
Теперь много поразвелось коллекционеров охотничьих трофеев. Началось это, как и сама охота, издревле. За многие века человечеством истреблено много зверья и птицы. Современный обладатель трофеев – это самолюбивый, далеко не бедный гражданин, стремящийся к мнимой славе. Когда он глядит на чучело или похваляется этим, в его сердце не шевельнется чувство жалости, что в нем запечатлен навсегда застывший миг убитой души. Но самое опасное кроется в трещинах черепов, рогах, в шкурах и перья чучел – в них накапливаются и прогрессируют микробы, разновидности клещей, опасных для здоровья, особенно детского. Охотничьи трофеи хранят мстительную, негативную энергетику.
Вечером Лешка заглушил дизель, слил воду из мотора. Лесорубы, пропахшие лесной хвоей и потом, занимали места в теплушках.
К Шеину подошел Федька-тунеядец.
– Домой собрался? – спросил невесело.
– Ага, сегодня суббота – в баньке попарюсь.
– А я опять остаюсь наедине с водогрейкой.
Федька сунул в руки Лешке связку мерзлых тушек зайцев.
– Что это?..
– Мясо… я обещал.
– Где ты этих косоглазых раздобыл?
– Помнишь то утро – меня искали? Я же ходил в старые вырубки, там осинник поднялся по плечо, а зайцев поразвелось, как солдат у Бонапарта. Я поставил проволочные петли – и не зря.
Лешка, разомлевший после бани, вкушал рагу из зайца. Щедро угостив кота Мурзика, он вспомнил предсказание тунеядца: «А Федька-то Копченый не дурак, как сказал – так оно и вышло, едрит твою в дышло!»
Натолькина любовь
Натолька работает в депо на Стрелке смазчиком вагонных буксов. У деповских слесарей, токарей, смазчиков, кузнецов рабочий день на час раньше начинается и на час раньше кончается. Лесорубы еще в лесу елки валят, а деповские уже дома щи хлебают и, конечно, в магазин успевают – присмотреть что-нибудь из необходимых продуктов.
Чтобы вечер прошел полноценнее, Натолька тоже в магазин заглянул и, собрав по карманам мелочь, купил чекушку водки.
Ухмыльнувшись, что его никто не видел из посторонних, он спрятал ее в грудной карман и воодушевленно зашагал домой.
Его поджидает больная мать, и постоянным местом обитания в доме у Дуни – теплая печка, с которой она слезает только по особо важным делам. Поэтому Натолька и за кухарку, и за поломойку.
Из возраста молодых женихов он давно вышел, уж армию отслужил, несколько лет проработал на Балаковских стройках, но вернулся в Карасьяры по зову сердца и больной матери.
Здесь нашел себе работу. Он и смазчик, и сварщик, кузнецу Василию Пассаженикову помогает стальные тросы заплетать. Щупленького Натольку можно видеть в любом цехе депо и всем он помогает.
Случается, его кто-то поругает, а он, безобидный, только и ответит: «Да ладно, не пуши хвост!»
Начальство Натолька не то что бы боится, а скорее стесняется, да и папироску у начальника не стрельнешь. Вероятно, эта излишняя застенчивость и привела его к холостяцкой жизни. Он до сих пор не женат, а сверстники уж детей нарожали.
Сам-то он готов изменить такое положение, да не может сделать решительного шага из-за властных капризов своей матушки.
Спрятав в сенях чекушку и войдя в жилую комнату, он услышал старческий голос:
– Кто там?.. Натолька, ты, что ли?
– Я.
– А что так долго в сенях стоял, прятал чего?
– Чего мне прятать-то от тебя, мам? – оправдывался сын.
– Я ведь все равно когда-нибудь встану! – обеспокоилась старушка.
– Да лежи-ко ты на печи-то, миленькая, лежи, а то сорвесся и рассыпесся на полу. Я вот счас дров принесу, ужин сварю.
Он вышел из дому и от греха подальше унес чекушку в дровяник – тут ищи иголку в стоге.
Мать Дуня не желает иметь в доме лишнего человека, особенно женского пола. Сын по дому делает все сам, и такой порядок жизни ее устраивает. Она часто повторяет:
– Ты уж, Толька, сам себе еду вари и стирай, ну пошто тебе жениться, эка невидаль в доме сноха, а если она больной окажется, али змеей подколодной. Знаю, ты на Зойку глаза наводишь, а у нее мать-то самолюбивая дура, по поселку с палкой ходит – собак гоняет! Яблоко-то от яблони не далеко откатывается!
У Зойки с замужеством тоже проблема – матери женихи не нравятся. Бывало, придет дочь поздно из клуба, она на нее кидается:
– Где опять шлялась?
– Я не шлялась, я в кино ходила, люди-то на танцы остались, а я домой.
Мать как вожжами держит дочь, а Зойка послушная, будто Золушка из сказки.
Натолька накормил мать ужином и, переодевшись в чистое, попросился в клуб на вечерний сеанс.
– Мотри, долго не гуляй, на работу завтра! – строго наказывает Дуня.
– Я только чуть-чуть посмотрю, и домой, – радуется сын.
В сенях на полке он нашел пустой пузырек тройного одеколона. В дровянике через узкое горлышко пузырька умудрился заполнить его водкой, не пролив при этом ни капли. Чекушка убавилась наполовину. «Ну, вот и хорошо, оденок оставлю на завтра, а пузырек возьму с собой», – определился смазчик…
Августовские ночи завораживают сказочным мирозданием ярких звезд, да зарницами отблесков дальних гроз.
Семейные люди, поужинав, уж давно отдыхают, а молодежь как тетерева на току – танцуют, воркуют, а то и клюются.
Не спит и начальник Тебелев, тяжко ворочаясь на своем топчане. Разве уснешь, коль под окнами ходят с песнями.
Начальнику все же радостно за молодежь, ведь это будущее страны, им строить новую жизнь самого сильного государства в мире. Радоваться есть чему – в поселке построили магазины, столовую, школу, пекарню, клуб, общественную баню, фельдшерский пункт и самое главное – детский сад, для жизни в лесном поселке этот объект немаловажный.
