Промысловик, схватив Юрия Ивановича за руку, шепнул:
– Вот он – медведь, стреляйте!
Шеф дрожащими руками сорвал с плеча карабин, прицелился в бок, и нажал на курок: раздался щелчок.
Медведь встал на дыбы, замер, опустив мускулистые лапы, как у штангиста руки, посмотрел в сторону людей.
– Что это, – осечка? – спросил Мишин.
– Нет, – забыл вставить патроны, а патроны в кармане рюкзака – рюкзак на плечах водителя Семёна.
– Сёмён, давай сюда патроны!
Мужики обернулись, а от Семёна и след простыл.
– Где, этот? – замешкался шеф.
– Семён, что ли? – переспросил Иван.
– Да!
– Только здесь был!..
Водителя обнаружили в машине.
– Горе-водитель, и зачем я тебя взял с собой, лучше бы взять своего заместителя, но у него свадьба – сына женит.
– Да, уж, – на первый выход не повезло. Но отчаиваться не стоит – целая ночь впереди, – успокаивал Мишин.
Восхищённый увиденным, директор взволнованно говорил:
– А зверь-то, каков? – таких экземпляров… в зоопарке не увидишь.
– Это точно! – поддакивал Мишин, – медведь вымахал кило на четыреста. Шкура его всю комнату когтями охватит.
– Что делать-то будем? – вздыхает Юрий Иванович.
– Не всё потеряно, охота только начинается, поднимайтесь на вышку и ждите. Придёт трофей-то, проголодается и снова придёт!
4
В лесу ещё было светло. Над останками животного низко летают чёрные коршуны, громко оглашая лес неприятными каркающими звуками.
Юрий Иванович, сидя наверху, в тесной будке, подобно кукушонку, поглядывает, то вниз – на приваду, то просто по сторонам, где сосны, ели и осины.
Шеф испытывает одиночество, а предстоящая ночь, чреватая неизвестностью, нагоняет страх. Вскоре на рядом стоящую осину сел темно-бурый глухарь. Он, встретившись глазами с чудаком в окне, стал спокойно склёвывать и жевать подвяленные осенью листья осины.
Постепенно темнота заполнила всё вокруг, директор, просидевший в ожидании зверя несколько часов, проголодался. Прислушиваясь к ночным звукам, он включил карманный фонарик, достал из рюкзака продукты, очень плотно закусил, на душе повеселело, страхи исчезли, а то, что для употребления стало непригодно, шеф выбросил в окно, освободив будку от мусора.
Говорят, медведь неуклюж, идёт, косолапит, а ведь ни сучок под ногой не треснет, ни травка не прошуршит. Идёт, переваливается, голова вниз. Ищет, чего? Еды разумеется. Крупный медведь до пятисот килограммов весит. Легко ли такой громадине насытиться травкой. Он, конечно, и мясом побалуется – если встретится ящерица, лягушка, птица на гнезде с яйцами и птенцами. Где есть медведи, скот в лес гонять небезопасно: соблазн велик. Рассказывают такой случай.
Заломал медведь корову. Охотник на дереве устроил настил (лабаз) и сам на нём с ружьём устроился, ждёт. Солнце садится, от коровы попахивает, портится мясо в жаркую погоду – самый вкус для медведя. На поляну заяц выскочил, присел и вдруг в кусты шариком – испугался. Чего? Перевёл охотник глаз на тушу, и дух у него захватило: медведь – то уже на ней сидит и аппетитно ест. Под вышкой прошёл, а охотник не слышал. Вот вам и косолапый.
…Сидит директор в своей каморке, хорошо ему, давно мечтал побыть наедине с природой, с её непознанными тайнами. Шеф сыт и в тепле, конечно, в его комнатушке нет туалетных удобств, но зато и не нужна вытяжная вентиляция, лесным воздухом не надышишься, он целебен во все времена. Юрий Иванович, как часовой на посту, службу несёт исправно – со сном борется, прислушивается. В лесу тихо, как в погребе, но веки тяжелеют, глаза слипаются, но мозг работает. В голову всё какие-то думы о производстве лезут, переживания. И вдруг, что такое? Перед глазами появились коровы. Не две, не три, а целое стадо, даже больше тысячи. «Вот те на-а! – восклицает шеф, – и быки пришли с пастухами на хребтах». А на коровах, в белых халатах сидят доярки. Коровы человеческим голосом кричат: «Хозяин, даёшь новые фермы, тёплые стойла, у нас телята мёрзнут!..» Быки требуют увеличить норму хлеба. Мужская работа по увеличению поголовья коровьего стада, достойна хорошей, калорийной еды!.. «Эй, директор, – мычат быки, слезай, давай корм, а то забодаем!»
Юрий Иванович, волнуясь, нервно дёргает конец галстука, он хочет что-то сказать, но рот не открывается. Наконец, он крикнул так, что в лесу проснулось эхо:
– Граждане коровы и быки, напрасно вы бастуете, зря пришли на несанкционированный митинг с требованиями. Ведь, помещения, в которых вы сейчас живёте, построены по установленному госту, согласно проектной документации. Государственная комиссия всем построенным фермам и другим помещениям дала оценку: «хорошо»!
Директор, глотнув из стакана водички, ещё хотел что – то сказать, но, выглянув из окна, стада не обнаружил, но по лесу раздался рокот моторов. И вот меж деревьями появились медведи на мотоциклах. Медведи, которые меньшие ростом, крутят педали велосипедов. Звери окружили вышку. Моторы разом стихли. Юрий Иванович услышал знакомый голос, выглянул в окно: там, внизу, в медвежьей шубе стоит его водитель Семён и своим друзьям говорит: «Если добром коньяк не отдаст, я вытащу его из будки и брошу вам на растерзание». «Эй, там наверху. Гони коньяк»! – кричал Сёмка, и сотни алкашей повторяли его слова.
«Ага, нашли дурака! – крикнул в ответ шеф, – золотая жидкость и мне по нутру».
Семён в шкуре зверя оказался за дверью будки и стал ломать дверь. Директор, склонив голову к щели в дверях, крикнул хулигану: «Незаконное вторжение в чужое жильё карается по закону»!
«А нам плевать на твой закон» – злился Семён.
«Тогда я вынужден стрелять»! – предупредил шеф Семёна. Но голос Семёна уже раздавался внизу, со своими приятелями:
– У него двери надёжно заблокированы, так его не взять, давайте сюда подъёмник – живьём брать будем!
Внизу нарастало недовольство: «Сам-то коньяк пьёт, колбасой обжирается, а мы – медведи, полгода еды вообще не видим».
Появился кран, с выдвигающейся стрелой. С помощью её в городах на столбах меняют лампочки уличного освещения. Водитель поддал газу, подъёмник пошёл вверх…
Утром промысловик Мишин с водителем Семёном в приподнятом настроении, с мыслью о свежей печёнке, подошли к вышке. Иван по лестнице поднялся наверх. Дверь будки закрыта изнутри, а за дверью раздаётся богатырский храп. Иван глянул вниз под вышку. Там на земле валялись две опорожненные бутылки от коньяка.
– А крепкий мужик-то, Юрий Иванович, – подумал Мишин, – богатырь. – И решение принял правильное, – зачем кого-то убивать, лучше подальше от всех удалиться и по-человечески отдохнуть на природе в одиночестве. Сохранив в лесу «брата» меньшего.
Предсказание
