Его глаза потемнели.
– Выбор победителя.
Мел в нерешительности замялась.
– Тебя что-то смущает? Боишься, что выиграю я? – усмехнулся Бо.
– Нет, не выиграешь!
– Значит, боишься своего выбора в случае выигрыша. – Бо пожал плечами. – Впрочем, если ты боишься, играть вовсе не обязательно.
Пропади он пропадом! Не обращая внимания на его тихий смех, Мел подошла к мишени и вытащила дротик, который там оставался. Бо стоял у нее за спиной, высокий и притихший, и внимательно наблюдал за ее движениями. Вернувшись за линию, Мел поглубже вздохнула и метнула дротик.
Первый бросок принес ей три по двадцать, и довольная улыбка снова заиграла на ее губах. Удача пока на ее стороне. Самодовольная улыбка – это не очень спортивно, поэтому Мел пришлось ее спрятать, прикусив губу. Следующий бросок принес ей два по двенадцать! Хм. Несколько хуже, но все равно неплохо.
– Рука дрожит? – раздалось у самого уха.
Оказывается, он стоял у нее за плечом, и Мел даже ощущала теперь тепло его тела, исходившую от него силу. А если закрыть глаза, то можно уловить дуновение его дыхания на своем виске…
Ну вот, размечталась! Нет. Глаза надо держать открытыми. Иначе она почувствует его запах, запах мыла и мужчины, и пиши пропало.
– Отойди, ты на меня дышишь.
Бо усмехнулся, ослепительно и опасно!
– Значит, все-таки дрожишь. Боишься?
– Не обольщайся: никого и ничего я не боюсь.
Он снова одарил ее ослепительной улыбкой.
Последний бросок, набрав в грудь побольше воздуху, – и всего три очка. Только три. Не двойных, не тройных.
– Восемьдесят семь, – подвел итог Бо и усмехнулся. – Негусто.
– Полагаешь, ты выбьешь больше?
– Посмотрим.
Ему что, обязательно было легонько ее толкнуть, направляясь к мишени за дротиками? Выдернув их из доски, он поднял руку, так что стал виден напрягшийся бицепс, а заметив, что Мел за ним наблюдает, подмигнул.
Стиснув зубы, она отошла, уступая ему место у линии. Бо смерил взглядом расстояние до мишени и прицелился, высунув кончик языка от усердия, наконец метнул первый дротик.
Три по двадцать, чтоб ему провалиться! Мел изумленно раскрыла рот, и Бо улыбнулся:
– Пару раз видел, как это делается.
О господи! Она сошла с ума, не иначе, когда согласилась на то, что победитель сам выберет приз?
– Я устала, – заявила Мел, изобразив зевок.
– Ну нет, на эту удочку я не попадусь, подруга! – рассмеялся Бо и метнул второй дротик.
Два по пятнадцать.
Мел заглянула в жаркую глубину его смеющихся зеленых глаз. Да он просто забавлялся!
Скрестив руки на груди, она отступила подальше, дожидаясь третьего броска. Можно было и не смотреть – понятно, что Бо выбил больше, чем она.
– Снова три по двадцать, – сообщил он очень тихо и подошел к ней, коснувшись коленями ее бедер сзади. – Я выиграл.
Его руки легли ей на плечи и развернули к нему лицом. Глаза Бо блестели, на губах играла обольстительная улыбка. Мел хоть и была настроена непримиримо, однако сердце ее пропустило удар, а соски предательски отвердели.
– Я не собираюсь спать с тобой лишь потому, что ты выиграл.
Бо рассмеялся:
– Дорогая, поверь, если бы я выбрал себе именно такой приз, нам не пришлось бы тратить время на сон.
Мел была готова зарычать от досады, а Бо как ни в чем не бывало продолжил:
– Впрочем, у тебя такое соблазнительное тело… – Его взгляд обежал ее всю от макушки до пят и обратно, задерживаясь на всех пикантных местах, которые тут же наливались жаром и покалывали. – Думаю, что обойдусь.
И что, простите, это значит? Он ее не хочет? Мел не знала, то ли прыгать от радости, то ли почувствовать себя оскорбленной.
– Сведения, которые мне необходимы, – сказал Бо спокойно. – Я знаю, ты владеешь информацией.
Мел скрестила руки на груди.
– Мне неизвестно, где Салли.
– Поклянись.
– Клянусь.
Мел затаила дыхание: сейчас он обзовет ее лгуньей или потребует другой приз.
Бо не сделал ни того ни другого. Задумчиво посмотрев на нее, словно прикидывая, верить или нет, он просто вышел, кивнув на прощание.
Глава 9
На следующее утро Мел, собравшись с духом, проверила свою электронную почту, но ничего странного не обнаружила, а когда в Норт-Бич закончилась утренняя суматоха, отправилась на почту, прихватив вчерашнее письмо вместе с конвертом. Вдруг они смогут определить адрес места отправления по штампу? Двадцать минут Мел простояла в очереди, но лишь затем, чтобы услышать: штамп слишком смазан и ничего разобрать невозможно. Зато штрих-код – совсем другое дело. По нему можно определить, если нужный человек будет на месте. Разумеется, его не было, и ей велели приезжать завтра. Таковы прелести деревенской неспешности.
Вернувшись в Норт-Бич, Мел слетала чартером в Санта-Крус, что заняло у нее всю середину дня, а очутившись наконец в своем офисе, позвонила юристу. Грег сожалел о задержке – его не было в городе – и обещал завтра же утром связаться с ней по поводу законности сделки.
Значит, впереди еще одна бессонная ночь. Впрочем, ей еще предстояло пережить остаток рабочего дня. Переодевшись в комбинезон, Мел вышла проверить кое-что на «хокере». По пути в главный ангар ее окликнула Шер, перекрывая ор «Мотли крю»
[6] из бумбокса, от которого звенели оконные стекла.
– Заходи поесть, пока я не закрылась!
Мел покачала головой.
– Спасибо, но я должна еще…
– А ну быстро! – тоном, не терпящим возражений, оборвала ее Шер, обмахивая блестящее от пота лицо кухонной варежкой. – Ты ведь и ленч пропустила, ведь так? Целый день болтаю с мужиками, так что мне нужен заряд эстрогена. Ну пожалуйста. Я знаю, что у тебя дел по горло, но оставь все хотя бы на минуту как оно есть и посиди со мной.
Мел окаменела: «Оставь как есть!» Вполне безобидные слова, которые крутятся в ее мозгу вот уже несколько дней. Совпадение? Мел пристально посмотрела на Шер, которая сегодня явно перегрелась, а вообще-то ее наверняка можно было назвать милейшей из женщин, что ей довелось повстречать на своем веку. Разве возможно, чтобы Шер имела отношение к тому электронному письму? Во-первых, они с Алом появились в Норт-Бич уже после того, как Салли покинула страну. Они ее даже не видели ни разу!
– Кажется, тебе жарко, Шер!
