«Кампус» в Редмонте совсем не похож на те офисы, которые большинству из нас довелось увидеть. Но не стоит на том лишь основании, что вам здесь встретятся беспечные люди в одежде, которую, деликатно выражаясь, можно назвать неформальной, делать вывод, что это место, где можно надолго расслабиться.
Решись мечтать
С самого начала наш лозунг гласил: «Компьютер на каждом рабочем столе и в каждом доме».
Билл Гейтс, 1997
В 2008 году Гейтс скажет в интервью журналу PC Magazine: «Я много мечтал, когда был ребенком». Его нежелание сдерживать свое воображение оказало ему неоценимую услугу, когда он начал свой бизнес в области разработки программного обеспечения – индустрии, даже общие контуры которой в 70-е годы еще не были намечены. Гейтс никогда не позволял страху перед неизведанным ограничивать его амбиции. Говорит за себя тот факт, что одним из вариантов названия их предприятия, который они придумали с Алленом, было «Компания с ограниченной ответственностью „Без границ“». Возможно, именно Apple ввел в обиход фразу «Думай иначе», однако это философия, которую так же в полной мере разделял и Гейтс. «Наша бизнес-стратегия с самого начала резко отличалась от подходов всех компьютерных компаний того времени, – скажет Гейтс слушателям во время выступления в Университете Сан Хосе в 1998 году. – Мы решили сосредоточиться исключительно на разработке крупных программных пакетов, а не на аппаратуре и чипах. Только на программах». Сейчас, во времена, когда на рынке работает бесчисленное множество разработчиков приложений, это может показаться странным, но в то время это был шаг, требующий огромного мужества, и Гейтс не дрогнул ни на мгновение. Прагматичный, а иногда и безжалостный в бизнесе, Гейтс вступил в игру не только ради быстрых денег. Подобно большинству выдающихся предпринимателей, у него всегда был долгосрочный план. В интервью журналу PC Magazine в 2008 году он пояснит: «Мы [Microsoft] видели дальше, чем кто бы то ни было еще». Более того, хотя он и был прирожденным бизнесменом, Гейтс в первую очередь считал себя ученым и изобретателем. Например, в своем интервью журналу Playboy в 1994 году Гейтс заявит: «В своих размышлениях я посвящаю бизнесу, наверное, не более 10 процентов времени. Бизнес не так сложен. Это не то, что мне хотелось бы указывать на своей визитке. Я – ученый». Два года спустя Рэндалл Стросс процитирует Гейтса в своей книге «Путь Microsoft»: «…будущее – вот что имеет значение. Вот почему я не слишком часто оглядываюсь назад». Присущие Гейтсу и Аллену решимость и способность заглянуть в будущее позволили Microsoft закрепиться в новой отрасли на стыке 70-х и 80-х годов. Они быстро создали команду из девяти основных специалистов, и к 1980 году штат компании насчитывал уже 32 человека. Сделки с такими компаниями, как MITS, Commodore и Apple, гарантировали, что работы будет хоть отбавляй. Затем Гейтс заключит «сделку его жизни» с неоспоримым лидером отрасли того времени – IBM. В этой компании тогда работало свыше 300 тысяч человек, другими словами, примерно 10 тысяч на каждого сотрудника Microsoft. Это был альянс Давида и Голиафа, хотя Гейтс оказался настолько прозорлив, что условия сделки позволили его компании в итоге намного опередить IBM с точки зрения рыночной стоимости. В 1983 году журнал Time нарушил традицию и не выбирал «Человека года», вместо этого назвав компьютер «Машиной года». Гейтс и Джобс были теми людьми, которые в наибольшей степени отождествлялись с происходящей революцией. Годом позже сам Гейтс впервые появится на обложке Time. Еще через два года Microsoft станет публичной компанией, вознеся Гейтса в ранг самого молодого миллиардера в мире. Это был потрясающий взлет – между отчислением из колледжа и превращением во всемирную знаменитость прошло чуть больше 10 лет. Это тем не менее не было чем-то выходящим за рамки ожиданий, которые были у самого Гейтса в 1975 году, когда он и Аллен обсуждали свои мечты и планы, лучше всего выраженные во фразе, предпосланной к этой главе – компьютер на каждом рабочем столе и в каждом доме. То, что многим казалось фантастикой, быстро стало реальностью в Microsoft. Но Гейтс стремился к большему. Появление графической операционной системы Windows в 1985 году (поначалу несовершенной), вместе с приложениями для офисной работы, включающими в себя Word и Excel, позволило Microsoft сделать еще один рывок вперед. К середине 90-х годов компания добилась мирового господства (мы вполне осознанно используем именно этот термин) на рынке программного обеспечения, а затем, пусть и с небольшим опозданием, смогла подняться на гребень волны в индустрии, связанной с Интернет.
Этот успех породил еще более смелые мечты. «Теперь мы можем себе позволить сделать пару ошибок, но не можем себе позволить не попытаться, – цитирует Гейтса в 1995 году в журнале Fortune Брент Шлендер. – Microsoft теперь занят исключительно стремлением к далеким горизонтам. Но, эй, мы можем достичь горизонта. Все ожидают, что мы его достигнем. Мы любим далекие горизонты». Составить представление о том, каким он видел тогда будущее, можно по такой цитате из уже упомянутой книги Рэндалла Стросса: «Будущее компьютеров – машина, которая говорит, слушает, видит и учится».
За последние годы Гейтс перенес столь же высокие стандарты на свои благотворительные проекты – деятельность, направленную на решение самых значимых глобальных проблем. В качестве примера можно рассмотреть его предложения по борьбе с климатическими изменениями, представленные в Wired: «Если вы хотите быть лапочкой, начните со своего дома. Установите на крыше солнечные батареи – будет круто! Но если вы действительно заинтересованы проблемой энергетики во всей ее полноте, то поймете, что ее решение в [крупномасштабных солнечных электростанциях] в пустыне». Это слова человека, который ставит перед собой самые амбициозные цели.
Большая сделка Microsoft
Я был инициатором. Я был тем парнем, который сказал: давайте попробуем что-то продать реальному миру.
Билл Гейтс. Цитируется по Hard Drive, 1992
В 1980 году Гейтс заключил сделку, которая превратила Microsoft из перспективной компании в глобальную корпорацию. С 2,5 миллиона долларов годового оборота Microsoft быстро выросла до многомиллиардного бизнеса. Эта возможность представилась, когда самый известный игрок того времени – IBM – решил обратить внимание на рынок персональных компьютеров. Не вызывает сомнений тот факт, что IBM была очень сильна в своих традиционных сегментах – обеспечении высокотехнологическим оборудованием бизнеса и крупных организаций. Но в данном случае все было иначе. К 1980 году компания стала столь крупной, что ее деятельности уже не хватало быстроты и гибкости – качеств, которыми Microsoft обладала в избытке. В Кремниевой долине попытки IBM создать сколько-нибудь приемлемую операционную систему для своих персональных компьютеров были секретом Полишинеля. Гейтс и команда Microsoft не могли не привлечь к себе внимание, так что в итоге руководство IBM обратилось к ним в поисках аутсорсингового решения. Гейтсу в ту пору еще не исполнилось 25 лет, но в нем распознали очень перспективного профессионала, прекрасно разбирающегося в проблемах индустрии, несмотря на юный возраст.
