- Старик утверждает… впрочем, сущий бред он несет! В своем возрасте он сохранил прекрасную память, но его мыслительный процесс явно пострадал.
- В Помпеях был Дом с лабиринтом, известный своим мозаичным полом, - задумчиво произнесла Ева. - Там изображено сражение Тесея с Минотавром. Кстати, существуют еще лабиринты. - Она опустила глаза в книгу, старательно переводила: - Великий лабиринт в Кноссе, греческий на острове Лемнос и этрусский в Клюзиуме. Еще здесь пишется о загадочных подземельях Наска… Странно! Обычно везде указывают на наскальные рисунки Наска, гигантские изображения, которые можно увидеть с большой высоты. А тут…
- Все это ужасно интересно! - перебил ее сыщик. - Но никак не связано с исчезновением Наны и смертью Олега Хованина.
- Откуда ты знаешь?
- Не смеши меня. Где Египет и где мы? Человеку могут прийти в голову нелепейшие мысли, и он начинает доказывать себе и другим правоту своей идеи. Во что бы то ни стало! Хованин много времени проводил под землей, это подействовало на его психику.
- Только не надо объявлять человека сумасшедшим по причине несостоятельности собственного ума! - запальчиво воскликнула Ева. - Если ты не понимаешь каких-то вещей, это, во-первых, не доказывает их отсутствия, а во-вторых… - Она запнулась. - Что говорила Уварова про «сумеречную зону»? Олег побывал там?
Смирнов развел руками:
- Ты неисправима.
- Так это же все меняет! До меня просто не доходило…
Ева закрыла глаза и погрузилась в размышления. Она молчала так долго, что Всеслав потерял терпение. Он тронул ее за плечо:
- Проснись, дорогая!
- Лабиринт - это мир, вселенная… непостижимое движение, - забормотала она, глядя на сыщика, но не видя его. - Избавление от сансары и законов кармы. Сами спирали символизируют пространство и время! Ну, конечно… Холм Тор в Англии!
- Еще и Англия! - Смирнов схватился за голову. - Умоляю тебя, не запутывай меня окончательно.
- Наоборот, я пытаюсь все распутать.
Взгляд Евы приобрел осмысленность, она схватила Славку за руку.
- Представь себе холм Тор, каким он был в древние времена: остров, спиралями поднимающийся из тумана, словно призрачный замок, царящий над неподвижными водами - впечатляющее зрелище! Это образ входа в Нижний мир. Сам король Артур со своими воинами пытался завладеть сокровищами Нижнего мира!
- Ему это удалось? - скептически усмехнулся Смирнов. - Видимо, нет, раз кто-то вновь отправляется на их поиски. Я реалист, а не праздный мечтатель! Из-за сомнительных сокровищ Нижнего мира в современной Москве никого ни убивать, ни похищать не станут. Поверь моему опыту.
- У тебя особый талант испоганить любую стоящую идею, - рассердилась Ева.
- Сокровища Нижнего мира - отличный мотив для убийства инженера Хованина! - поддел ее Всеслав. - Воображаю, какое лицо будет у Эдика, когда он об этом услышит!
- А ты не смейся! Может быть, твой Эдик решил избавиться от Олега, когда тот поведал ему свою тайну.
- Ну да! Хованин побывал в «сумеречной зоне», у него открылся третий глаз…
- Прекрати!
- Дай закончить мысль, - хохоча, продолжил сыщик. - Без третьего глаза под землей ничего не разглядишь! Поэтому Олег не сразу нашел путь к сокровищам. Зато после «сумеречной зоны» он добрался-таки до золота гномов и троллей. Все ясно! Одна неувязочка вкралась в твою новую версию, восхитительная Ева: это двойное убийство, совершенное Проскуровым на почве ревности. Разве не ты отстаивала такой чудненький вариант? И вообще, определись, пожалуйста, с чем и кем мы имеем дело: с сокровищами эльфов и фей, королем Артуром, Египетским лабиринтом или московским ревнивцем Эдуардом? А то у меня такая каша в голове!
- Расхлебывай свою кашу без моей помощи. Умник!
Она обиженно замолчала, не поддаваясь на провокации со стороны Смирнова, занялась книгами. Новая идея увлекла ее полностью. Так глубоко нырять в воображаемый мир могла только Ева.
Всеслав отправился на кухню готовить ужин. При всей абсурдности высказанного Евой предположения что-то из разговора зацепилось в сознании, беспокоило.
- Но почему Симонов монастырь? - бормотал он, нарезая мясо и картофель для жаркого. - С кем Хованин там встречался? Зачем? Ладно, допустим, Эдик ни при чем… Ревность, это так глупо! Но ведь кто-то убил Олега? Причем после исчезновения Наны. Совпадений не бывает… тогда что же получается? Ни черта не получается, господин сыщик!
Он едва не порезался, выругался и бросил нож. Придется, как ни крути, побеседовать с матерью Хованина. Может быть, она замечала что-нибудь, несвойственное обычному поведению ее сына? Об убийстве намекать не следует, просто расспросить о том, как Олег жил последний год, после записи в клубной книге о встрече у монастыря. Состоялась ли она, та встреча? Кстати, два номера из клубной книги так и остались неустановленными. Надо идти, узнавать.
Смирнов включил духовку и поставил туда жаркое. Хотелось выпить. Противоречивые мысли метались в уме, как в птицы в клетке. Что-то сдерживало их свободный полет, заставляло натыкаться на прочные, крепкие прутья, не выпускало.
Ева появилась в кухне, как вихрь, пошарила по полкам, в холодильнике. Капризно надула губки:
- Есть нечего?
- Сделать тебе бутерброд? Чайник я поставлю.
- Я бы съела горяченького! Мясо еще не готово?
- Пока нет. В духовке.
- Пить будем?
- С горя, что ли? - поморщился сыщик. - Рано. Мы еще поборемся, побарахтаемся. Подумаешь, какая неразрешимая задача! Нана Проскурова пропала не в пустыне Сахара и не в джунглях Амазонки. Велика Москва, но не больше земного шара. Людей на дрейфующих льдинах находят и на необитаемых островах, не то что в городе и окрестностях. Здесь без следа не затеряешься, как ни старайся! Вопрос только в том, кто и каким способом ищет.
- Полагаешь, она жива? - хмыкнула Ева.
- Надеюсь. Убийцу Хованина я тоже вычислю. Главное - понять его мотивацию. Какую цель он преследовал, убирая Олега? Избавлялся от свидетеля? От соперника? Какую опасность представлял для него инженер Хованин? Стоит мне уловить его флюиды, проникнуть в его суть… и он мой!
- Ты оптимист, Смирнов, - Ева села рядом, взъерошила его волосы. - Правильно. Послу-у-ушай… меня, кажется, осенило! Лабиринт состоит из спиралевидно закрученных линий с центром в середине, у него есть надземная и подземная части… Так это же и есть Москва! Посмотри на карту.
В кухне над мягким диванчиком Смирнов поместил на стену огромную подробную карту столицы, недавно купленную в ВВЦ на выставке полиграфической продукции. Он давно мечтал иметь именно такую. Ева с торжествующим видом тыкала в карту пальцем и взывала к ассоциативному мышлению Смирнова.
- На что это похоже, по-твоему? Центр, окруженный Бульварным кольцом, затем Садовым, а вот и Московская кольцевая. Ты гляди, гляди!
