- Значит, Нана все это время, пока мы с Владимиром были женаты, появлялась в Рябинках? - Феодора словно пробудилась от сна, в ее глазах горел неподдельный ужас.
- Изредка, - кивнул сыщик. - А когда вы по инициативе мужа уехали на Крит, Нана, скрывавшаяся до тех пор, тайком перебралась в дом Владимира. Она воспользовалась лесным ходом, и ни во дворе, ни в доме ее никто не видел. Разве что Матильда, и то - неизвестно. Молодой Корнеев поселил Нану в гостевой комнате со всеми удобствами и сам носил ей еду. Перед приездом его законной супруги они подготовились к «праздничному» ужину, подмешав в коньяк немного снотворного - чтобы только одурманить жертв, но не усыпить. Водитель Илья отправился в отпуск, охранник, возможно не без их помощи, приболел. А Владимир привез Феодору и вернулся в Москву за Проскуровым. Упоминание в телефонном разговоре о керосиновых складах подстегнуло молодого человека действовать решительно: раз Эдуард о чем-то догадывается, оставлять в живых его нельзя! В автомобиле с зеркальными стеклами Владимир доставил Тесея в Рябинки. Прямо из гаража он провел «гостя» во внутренний коридор дома, а оттуда в гостиную, где его уже ждала Ариадна. Они переоделись, и Феодора, предупрежденная о готовящемся сюрпризе, приняла все как должное. Сказался и выпитый ею коньяк… Тем временем Нана, одетая минойской жрицей, спряталась в подвальном помещении, зажгла факелы и замерла в предвкушении смертоносного танца. Наточенная секира была игрушкой в ее натренированных руках - на лету рассечь горло, артерию на шее не представляло для Наны никакого труда. Она до блеска отшлифовала этот навык в «Гюльсаре», на «бис» перерезая подброшенные в воздух платки и шарфики.
- Господи! - простонала Феодора. - Вы спасли нам жизнь. Еще минута, и… Какой кошмар!
- Мы с Петром Даниловичем, любезно согласившимся поучаствовать в этом безумном шоу, проникли через подземный ход в подвал и появились из темноты неожиданно. Наши одеяния, а особенно - окровавленная голова зарезанного быка сбили заговорщиков с толку. Миг замешательства изменил ситуацию в нашу пользу. Извращенное сознание Наны и Владимира, по-видимому, расценило происходящее как продолжение пережитого ими в «сумеречной зоне»: они растерялись. Нана все же опомнилась, метнула секиру, но неудачно, та переломилась и не причинила Феодоре никакого вреда. - Смирнов широко улыбнулся. - Я накануне исследовал подземелье в Рябинках, чудом не заблудился в нем и, увидев странный топор, подпилил рукоятку сего древнего орудия для жертвоприношений. На всякий случай! Меры безопасности никогда не бывают лишними. Удивительно, как секира не развалилась еще во время танца.
- Владимир был близорук, - едва слышно произнесла вдова. - При свете факелов вся картина виделась ему довольно смутно, он не сразу разглядел вошедших, не сообразил, что его иллюзии почти воплотились в реальность. Правда, финал оказался иным.
- Я увеличиваю ваш гонорар втрое против обещанного, - серьезно сказал господин Корнеев сыщику. - Признаюсь, что недооценивал ваш профессионализм. Когда вы велели мне раздобыть наряд Диониса, потом поехать на мясокомбинат за бычьей головой, я едва сдержался. Надо заметить, у вас весьма нетрадиционный метод расследования. Но, ради всего святого, как вы догадались?
- Идея просто носилась в воздухе, а мы с Евой лишь уловили ее. Помог Хованин своими записями, U-образный знак, посещение «Гюльсары» и множество мелких, на первый взгляд разрозненных фактов, которые постепенно сложились в стройную, хотя и фантастическую картину. Я решил побывать в гостях у господ Корнеевых, старшего и младшего. Прогуливаясь по лесу вокруг дома в Рябинках, я заметил вырезанный на березе символ. Улыбка дьявола! На что он может указывать? Конечно же, на вход! Я начал искать и обнаружил замаскированный люк, через который проник в подземелье, миниатюрное подобие лабиринта. Подходящее место для убийства! Там мне попались на глаза три вещи: кирпичи с клеймом «Н», факелы, которых еще никто не зажигал, и обоюдоострая секира с двойным лезвием. Накануне Ева показывала мне похожее орудие в книге по древней культуре Крита. Один предмет привел меня к пониманию, что Олег здесь бывал, хотя бы раз. Такие кирпичи около года тому назад он показывал археологу-любителю Мальцеву, уточнял их возраст. Вероятно, Нана и Владимир настаивали на участии Хованина в двойном убийстве, посвятили его в свой план, показывали ему, где собираются осуществить свой замысел. Есть еще вариант: Владимиру требовался совет профессионала, инженера, который разбирается в устройстве подземных сооружений, и он обратился к Хованину. Чем-то стрешневские подвалы заинтересовали диггера, тот прихватил с собой пару кирпичей, дабы навести справки. Владимир не возражал: какое ему дело до старых камней? Пусть себе развлекается человек. А возможно, ему и самому стало любопытно: что за подземелье оказалось под его домом?
- Почему погиб Олег? - повторил свой вопрос Проскуров. - Отказался участвовать в затее этих маньяков?
- Судя по его записям, да. Они настаивали, но Хованин не поддавался. Даже женитьба брата на Нане не склонила его к согласию. То, что Эдик не показывал ему свою жену, насторожило диггера, и он занял выжидательную позицию: а не попал ли брат под влияние Наны и Владимира? Хованин запутался: не стоит забывать, что его психика была крайне неустойчивой. Заговорщики сделали последнюю попытку убедить Олега в необходимости задуманного. Тщетно! Теперь он никак не мог остаться в живых - ему было известно о готовящемся убийстве, он мог предупредить Эдуарда, и он побывал в подвале рябинкинского дома. Заботясь о сохранении тайны подземелья, Владимир даже помог бригаде Жилина заключить контракт на работу за границей. Прораб и его ребята могли проболтаться, поэтому их следовало отослать от греха подальше.
- Значит, это Владимир повредил «Хонду», - сделал вывод господин Проскуров.
- Он следил за Хованиным, знал его привычки: где тот обедает, где ставит в это время мотоцикл, - подтвердил сыщик. - О подробностях я только догадываюсь, но, полагаю, Владимир мог сам ослабить крепление переднего колеса, пока хозяин «Хонды» сидел в кафе. А потом позвонил инженеру на мобильный телефон, придумал предлог для срочной встречи. Тот поехал, и…
- Колесо, отвалившееся от моего «мерса», тоже его рук дело, - перебил Петр Данилович. - Он имел ключи от гаража, так как ставил туда иногда свою машину. Выходит, и взрыв подстроил мой родной сын! Весело…
- Очевидно, вы ему мешали, - предположил Смирнов. - Тем, что полюбили Феодору. Он своим обостренным, сверхъестественным чутьем уловил это раньше вас. Вы собирались отнять у него не только жену, но и Ариадну, а в ее лице - надежду на спасение. Вы не оставили бы его в покое, разыскивая Феодору, не пощадили бы родного сына, докопавшись до правды. Он понимал: от вас ему не откупиться! Вы тоже стояли на пути к свету, к выходу из лабиринта безумия. У вас не было шанса выжить.
- А я подозревал, что ты… - Петр Данилович запнулся, придвинулся к Феодоре и обнял ее за плечи. - Прости. Но вы ужасно рисковали! - повернулся он к сыщику. - Мы могли не успеть!
- Если бы ситуация не дошла до критической точки, как бы мы поймали убийц на месте преступления? И потом, я же подпилил секиру!
