Увиденное в нем сегодня расстроило Духа Тьмы. Несмотря на все старания нечистой братии, он до сих пор не мог даже напасть на след проклятой девчонки. Той, которая была избрана в будущем стать матерью дитя света. Более того, она достигла семилетнего возраста. А это означало, что она начала накапливать энергию. Силы Света приступили к подготовке ее к миссии у него под носом, а он никак не мог этому противостоять. Собственное Кольцо Времени не помогало ему. Каждый раз, когда Дух Тьмы старался связаться с ней, яркий свет ослеплял его. Он не знал о ней ничего, кроме того, что она существует.
Три года спустя.
Ярко-красный поплавок плавно покачивался на едва заметной зыби водоема.
– Что-то, папа, не клюет у нас сегодня. Может, слишком рано и рыба еще спит? – тихонько произнесла девочка, прислушиваясь к поскрипыванию старенького причала.
Но не успела она толком закончить свою мысль, как поплавок, резко дернувшись, глубоко ушел под воду. Глаза отца тут же загорелись озорным, мальчишеским блеском, а в лице появился юный задор.
– Не, дочура, как раз вовремя пришли, а ну-ка, Линок, подсоби давай! – азартно воскликнул он, вытаскивая приличных размеров сома.
– Ух ты, хороший какой! – воскликнула девчушка, усердно помогая отцу.
– И в правду красавец! – согласился он. – Так что ты надолго не пропадай, – махнул он рукой в сторону книги, которую девочка не выпускала из рук, – а то опять добычу прошляпишь.
– Я слежу, слежу, папа, – засмеялась Аделина, вспоминая, как тому пришлось в прошлый раз нырять за ее удочкой, которую она упустила зазевавшись.
– Вода, небось, сегодня попрохладней будет, – заметил отец, догадавшись, над чем она смеется. – Ты сама-то не замерзла, дочка? —опуская садок с уловом в озеро спросил он. – Куртку мою набрось.
Несмотря на середину лета, утро на самом деле выдалось прохладное.
– Ты что, забыл!? Меня бабушка заставила безрукавку одеть. Посмотри сюда, – напрасно пыталась она привлечь внимание отца.
Тому уже было не до разговоров, он весь ушел в терпеливое ожидание поклевки.
Чарующая таинственность озера, над которым стелился легкий туман, заставила Аделину на минуту отвлечься от чтения.
– Ты откуда здесь взялся? – удивленно спросила она, озадаченная незаметным появлением парнишки на кромке причала.
Он был, примерно, ее возраста, невысокий, худенький, со светлыми кучерявыми волосами.
– Я всегда нахожусь поблизости, – тихо ответил тот.
– Странно, я тебя раньше здесь не видела. Причем, рыбачим мы тут с папой довольно часто, – заявила она.
– Я тоже раньше ловил рыбу, но теперь у меня нет удочки, – несколько растерянно, произнес мальчуган.
– А где же она? – с любопытством спросила девочка.
– Я потерял ее в тот день, когда упал в воду, – грустно ответил он.
– Так ты что ж, не умеешь плавать? – удивилась Аделина.
– Нет, не умею. Потому, я не смог достать удочку из озера, когда рыба вырвала ее из моих рук, – невесело объяснил он.
– Когда же это случилось? – не унималась она.
–Я точно не знаю когда, только с тех пор, я всегда нахожусь недалеко от причала, – произнес парнишка.
Отец обернулся на Аделину.
– С кем это ты разговариваешь? – нанизывая свежего червя, озадаченно спросил он.
– С мальчиком, – ответила она.
– С каким мальчиком? – вопросительно посмотрел он на дочь.
– Вот с этим, ты что ж, не видишь его, что ли? Вон он стоит на краешке пирса, – указала она в сторону парнишки.
– Лина, здесь нет никого! Ну и шуточки у тебя, дочка, – забросив удочку, засмеялся отец.
Поплавок коснулся воды, и Аделина сразу поняла, что поглощенный любимым делом отец больше не замечает ничего вокруг.
– Меня почему-то никто не видит, кроме тебя, – понуро пожал мальчик плечами.
Приглядевшись к нему, девочка догадалась, в чем дело.
– Я кажется знаю, почему он тебя не видит, – сказала она, внимательно рассматривая бледное лицо мальчугана. – Наверное, когда ты упал в воду, ты утонул и стал привидением.
– Ты так думаешь? – спросил парнишка.
– Точно, точно. Это наверняка так, – но в это время, образ мальчугана слился со сгустившимся туманом и бесследно пропал.
Аделина совсем не удивилась тому, что мальчик исчез так же внезапно, как и появился. Она встречалась с призраками уже не в первый раз и давно привыкла наблюдать, как они уходят, растворяясь в пространстве. Но что действительно показалось ей необычным, так это состоявшейся разговор. За те три года, что души ушедших людей стали являться ей, призрак заговорил с ней впервые
Это необычное знакомство еще больше приоткрыло для нее дверь в потусторонний мир, о котором девочка пока что знала совсем немного.
Вечером того же дня она спешила поделиться событием с Ирен.
– Ты даже себе не представляешь, что сегодня произошло на рыбалке, – разжигая интерес своей лучшей подруги, таинственным голосом проговорила она.
– Вы с папой из озера выловили водяное чудище еще большего размера, чем в прошлый раз, – смеясь предположила та.
– Вовсе нет. Ты зря смеешься, – обиженно произнесла Аделина и сердито отвернулась в сторону.
– Перестань дуться. Так что там у вас случилось?
– Обещай, что никому не расскажешь, – строго потребовала Аделина.
– Да уже сто раз обещала, – с нетерпением ответила та.
– Ты же знаешь, как важно для меня держать все в тайне, – заговорщическим тоном проговорила она.
– Так это снова как-то связано с привидениями? – переходя на шепот, спросила Ирен.
– Представь себе.
– Линушка, ну расскажи, пожалуйста, что у вас там случилось. Я обещаю, что буду молчать, – с нарастающим любопытством тут же начала выпрашивать подруга.
– Я сегодня не просто видела, а еще и разговаривала с настоящим призраком, – выдержав паузу, наконец сообщила она.
С очень серьезным видом Ирен, не перебивая, слушала повествование подруги o парнишке, которого та встретила на озере.
– Я слышала от мамы, что несколько лет назад в этом озере на самом деле утонул мальчик. Просто уверена, что это был именно он, – сообщила она боязливым голосом.
История эта произвела сильное впечатление на Ирен, и она безоговорочно поверила в способности подруги видеть то, что скрыто от взора большинства смертных. С тех же самых пор она никогда не подвергала сомнению дар Аделины.
*******
Зверь спешил по вызову отца. Он опаздывал.
– Если бы это не было нечто значительное, он бы передал мне мысленно, а не назначал личностную встречу. Для чего он вызывает меня на ковер? – раздумывал он, поглядывая на часы.
