Сыщик отключился быстрее, чем Данилин успел задать очередной вопрос.
- Ну что, довольна?
Он передал подробности разговора Еве. Та молча слушала, сопоставляя новости со своими предположениями.
- Приятель Глеба утверждает, что парень уехал на стройку в Подмосковье один, без Алисы, - сказала она, когда Славка закончил. - И было это примерно в середине июля. Алиса Данилина ушла из дома аж в середине августа. Не складывается!
- Почему? - удивился Смирнов. - Они могли заранее договориться, что Глеб уедет как бы один, а девушка присоединится к нему в удобное для нее время. Он объяснил ей, как добираться, и…
- Да послушай же! - рассердилась Ева. - Откуда у всех вас эта дурацкая уверенность, что Алиса сбежала именно к Глебу? И что она вообще сбежала?
- А куда она делась, по-твоему?
- Не знаю! Исчезла… Ты помнишь ее записку? «Отправляюсь в Страну чудес…» Полагаешь, она так называет глухую подмосковную деревушку, где работает ее парень? Или взятый внаем какой-нибудь старый домик без удобств?
- Почему бы и нет?
- Я читала ее тетради! - горячо возразила Ева. - И немного изучила Алису. Она далеко не проста! И отношения с Глебом у нее складывались не совсем так, как вы себе представляете.
- Кто это «вы»? - уточнил сыщик.
- Ну, ты и ее брат… Этим летом в жизни девушки начали происходить какие-то перемены - ее записи становятся чем дальше, тем более запутанными и странными. Возможно, она попала в руки какой-нибудь колдовской шайки! Или… в наркопритон!
- Вот так вот! - усмехнулся Всеслав. - Либо к колдунам, жаждущим принести ее в жертву дьяволу, либо - к наркошам. Ни больше ни меньше! Тебе не кажется, что ты все усложняешь, дорогая?
- Мне не кажется, - вспыхнула Ева. - А ты слишком легкомысленно относишься к судьбе Алисы. Это же сестра твоего друга!
- Ладно, что еще ты там накопала? - сдался Смирнов. - Я действительно пустил это дело на самотек. Так не годится.
Ева заметно повеселела. Наконец-то она «достучалась» до упрямца, заставила его думать не только о Рогожине и пропавших картинах.
- Записи Алисы говорят о каком-то зеркале… - охотно принялась объяснять она. - И еще там упоминалось имя - Калхант. Судя по содержанию, этот Калхант - то ли колдун, то ли ясновидящий… теперь их не разберешь. Откуда он появился в жизни девушки? Это раз. И второе - то, что она описывает, похоже на наркотические видения. Страна чудес… из которой она обещает вернуться, как только пребывание там ей наскучит, - не галлюцинации ли случайно?
Господин сыщик внимательно слушал. Слова Евы перестали казаться ему пустыми выдумками.
- И еще! - продолжала она. - Как я уже говорила, Алиса Данилина втайне от своей семьи работала манекенщицей в модельном агентстве. Жаль, она не написала, в каком именно. Там она могла приобрести новые, опасные знакомства и связи. Ты же понимаешь, какая это среда! Стоит поинтересоваться этим агентством. Девушка пишет, что Глеб ревновал ее, следил за ней… так что он может знать, где находится агентство. Другого источника я пока не вижу.
- Надо найти Глеба и поговорить с ним! - решительно сказал Всеслав.
- Так я ищу, - Ева показала на карту. - Видишь? Вот железная дорога, по которой Конарев ехал на электричке. Его приятель, Колька, примерно помнит название населенного пункта, вблизи которого работает бригада Глеба. То ли Выселки… то ли Оселки…
- Дай-ка мне!
Смирнов со знанием дела принялся изучать карту. Ни Выселок, ни Оселок он не нашел. Зато его насторожило кое-что другое.
Ева сварила какао и разогрела мясной рулет с грибами. Но Славка так увлекся, что даже не почувствовал вкусного запаха.
- Интересно… - пробормотал он, не поднимая головы. - Очень интересно.
Ева положила на хлеб толстый кусок рулета, протянула ему.
- Давай ешь, а то с ног свалишься, Шерлок Холмс!
Смирнов начал жевать, не отрываясь от карты. Он съел бутерброд и протянул руку за вторым.
- Надо найти Глеба, - пробормотал он с набитым ртом. - Завтра! Нет, могу не успеть… Черт! Смотри… это, скорее всего, не Оселки, а… Васильки. Точно! Деревня Васильки - такое вот цветочное название. Причем от железной дороги придется еще пилить автобусом.
- Тогда будет удобнее на машине, - предложила Ева. - Возьмешь меня с собой?
- Завтра хоронят Рогожина, - вздохнул сыщик. - Мне желательно поприсутствовать. Пойдешь со мной? А потом посмотрим.
Ева просияла и не захлопала в ладоши только потому, что такое проявление эмоций не приличествовало случаю.
- Конечно, - сказала она. - У меня есть чудесная черная вуаль. Кстати… как все-таки умер Рогожин?
- Я уверен, что художника убили. Но милиция посчитала иначе. Официальная версия - самоубийство.
- А что с кражей? - осторожно поинтересовалась Ева. - Есть наметки?
- Никаких… Чертова картина как сквозь землю провалилась!
- Ты же ни разу не видел полотно. Как ты его ищешь?
- Чернов по большому секрету дал мне фотографии, сделанные за день до открытия выставки.
- Можно мне взглянуть?
Глаза Евы сделались большими и потемнели, когда она увидела снимок.
- Потрясающе… - прошептала она. - Если такое впечатление производит фотография, то какова же сама картина?!
- Скоро будет готова копия, которую фирма «Галерея» собирается выдать за оригинал и продать по баснословной цене, насколько я понимаю, - сказал Всеслав, дожевывая третий бутерброд. - О, да тут грибы? Вкусно…
- Распробовал! - улыбнулась Ева.
Фотография «Нимфы» взбудоражила ее, пробудила какую-то неясную тревогу. До самого утра Ева так и не смогла сомкнуть глаз.
* * *
- Грех великий - хоронить самоубийцу в освященной земле, - шептал кто-то за спиной Смирнова. - Хотя сейчас за деньги маму родную продадут, не то что христианские обычаи!
- Так ведь… ходят слухи, будто бы он не сам на себя петлю-то накинул…
- Да сам, сам! - не согласился первый голос. - Савва смолоду не в себе был. Чего стоит это его увлечение загробной живописью? Он, почитай, ни одной картины с натуры не написал, ни одного пейзажа! Все по могильникам ездил… до самой Италии добрался… а что толку? Мертвые - они и в Италии мертвые. Савва, видать, мысленно уже давно на том свете поселился…
- Тише… - вмешался женский шепот. - Негоже о покойнике плохо говорить!
Голоса стихли, к великому неудовольствию сыщика. Он надеялся уловить какой-нибудь скрытый намек, какие-нибудь неожиданные предположения по поводу смерти Рогожина.
Художника хоронили в закрытом гробу. За деньги, выделенные неизвестным спонсором, удалось выхлопотать место на престижном кладбище - рядом с заброшенной могилой некой дворянки Прасковьи Рогожиной, дальним родственником которой, оказывается, являлся Савва Никитич. Захоронение срочно привели в порядок - выпололи бурьян, поправили покосившуюся плиту из темного мрамора, посыпали вокруг песочком. Справа от плиты проросла корнями вглубь мрачная ель. В вырытой яме были видны обрубленные лопатами толстые корневые отростки.
