Звонок в дверь застал ее врасплох. Ева открыла и ахнула - Всеслав был невредим, но весь в грязи, бледный, смертельно уставший. Приготовленная ею обличительная речь застряла в горле.
- Что с тобой? - только и спросила она, пропуская сыщика в прихожую. - Немедленно в ванную! Раздевайся.
Он молча подчинился, сбросил грязную одежду и закрылся в ванной. Горячий душ смыл остатки недомогания, пот и подземную пыль. Смирнов осторожно пощупал затылок - там припухло, но ни раны, ни ссадины не было. Угораздило же его оступиться, грохнуться и чуть не разбить себе голову!
После душа ему полегчало, жизнь стала веселее. По кухне витали вкусные запахи, Ева перемешивала салат.
- Ночные приключения? - невинно спросила она, пряча улыбку. - Лютая же дама тебе попалась, Смирнов!
- И не говори, - усмехнулся он. - Еле ноги унес.
- Не перевелись еще на Руси темпераментные богатырши!
Всеслав даже не стал огрызаться. Он был голоден, голова болела. Пусть Ева говорит что хочет, только даст ему поесть.
- Налей мне водки, - сказал он. - В стакан, пожалуйста.
- О-о! Это уже серьезно! - Ева поставила на стол два стакана, налила ему половину, себе на донышко. - Надеюсь, ты не посрамил чести московского частного сыска?
Смирнов выпил, плеснул себе еще.
- Боюсь, я оказался не на высоте, - вздохнул он. - Ты разочарована?
Ева молча сняла с огня ребрышки, положила еду в тарелки. Ее злость и волнение улетучились; она с умилением смотрела, как Славка ест, как розовеет его лицо, возвращается знакомый блеск в его глазах.
- Я посетила модельное агентство «Авгур», - сказала она, когда сыщик наелся, напился горячего чая и прилег. - Оказывается, оно существует.
- Да?
Смирнов из последних сил боролся со сном. Он хотел рассказать Еве о ночном происшествии, но язык его не слушался. Усталость, водка и вкусная еда сделали свое дело - тело расслабилось, боль в затылке притупилась, а глаза закрывались просто сами собой. Сквозь дрему до него доносился голос Евы. Она что-то говорила об Алисе, о птицах… о жрецах и воле богов…
«Мне это снится… - думал сыщик, проваливаясь в сладкие объятия сна. - Снится… и эта красивая женщина, и ее милый голос, и этот мягкий диван… Все это сон… навеянный болью в затылке… дурнотой и забытьем… холодом подземелья… вечным мраком… смертью…»
- Где я? - спросил он, на миг проснувшись и тут же снова закрывая глаза.
- Здесь, со мной, - ответила Ева, понимая, что он ее не слушает, витает в пережитом, о котором не успел рассказать. - Все хорошо. Спи…
* * *
Глеб Конарев тоже решил прилечь, но, в отличие от Смирнова, заснуть не смог - перебирал в уме подробности неожиданной встречи.
Они выбрались из леса и доехали до Москвы утром, часам к десяти. Глеб показывал дорогу. Ночной знакомый вел машину как пьяный, часто останавливаясь на кратковременный отдых. Он закрывал глаза и, морщась от боли, откидывал голову на спинку сиденья. Потом снова брался за руль. Когда рассвело, он немного оживился и прибавил скорость.
Всю дорогу они почти не разговаривали. Глеб думал о своем, а новый знакомый плохо себя чувствовал.
- Тебе куда? - спросил он Глеба, въезжая в город.
Тот назвал адрес квартиры, которую снимал для встреч с Алисой.
В Москве накрапывал дождик, серое небо наводило уныние. Из заводских труб дымило. Река несла по гранитному лону мутные воды, тронутые рябью.
- Я у тебя в долгу, - сказал ночной знакомый, подъезжая к указанному дому. - Может, хоть имя мое спросишь? Спасители должны знать, кого они выручили из беды.
Ему явно полегчало, потому что он шутил.
- Я в чужие дела не лезу, - ответил Глеб. - Захочешь, сам скажешь.
Новый знакомый потер ушибленный затылок, помолчал.
- Нам нужно поговорить, - наконец сказал он. - Пригласишь в гости?
Глеб согласился. Ему было интересно, зачем незнакомцу понадобилось под покровом темноты перелезать через забор в чужие владения и почему его закрыли в склепе? На вора он не похож, да воры по гробницам и не шастают… чего там брать-то? Чай, не египетская пирамида, набитая сокровищами, - обыкновенный каменный склеп. Впрочем, не совсем уж обыкновенный… можно даже сказать, странный. Но для вора - объект непривлекательный. И еще Глебу хотелось выяснить - откуда этот человек его знает?
Они поднялись на третий этаж, вошли в квартиру. Спертый воздух и приличный слой пыли говорили о том, что сюда давно никто не заходил. Глеб пригласил гостя в скромно обставленную комнату, похожую на номер в захудалой провинциальной гостинице, распахнул окно.
- Меня зовут Всеслав Смирнов, - сказал гость. - Я частный детектив. Разыскиваю… Алису Данилину.
Глеб вздрогнул, но глаз не опустил.
- Как ты меня узнал?
- По фотографии…
- Ну да, - согласно кивнул Глеб. - Объявлен всероссийский розыск! Выходит, зря я тебя спас. Теперь ты меня сдашь!
- Может, и не сдам, - вздохнул сыщик. - Ты как в том лесу оказался? Зачем через забор полез?
- А ты?
- По-моему, я все уже объяснил, - сказал Смирнов. - Теперь твоя очередь.
Глеб подумал, что отпираться не стоит. Они со Всеславом не враги, скорее единомышленники. Мотивы у них разные, а цель, возможно, совпадает.
- Я следил за одним человеком, - признался он. - И вышел на этот дом. Я тебе уже говорил… там, в склепе. Забыл, что ли?
- У меня ушиб головы, - скривился сыщик. - Не удивляйся. А зачем ты за ним следил?
- Затем же, зачем и ты!
Господин Смирнов задумался. Глеб чего-то недоговаривал. Как же к нему подступиться? Свои карты раскрывать не хотелось.
- Хочешь сказать, тебе неизвестно, где Алиса? - спросил он.
В глазах Глеба промелькнул злой огонек.
- Думай, как считаешь нужным, - глухо ответил он. - Я перед тобой оправдываться не собираюсь. Ты не прокурор, а я не преступник.
- Зря ты так! - примирительно сказал Всеслав. - Я могу оказаться тебе полезным. Долг платежом красен.
Глеб нервно сжал руки, его лицо исказилось гримасой боли.
- Хорошо, - с трудом выговорил он. - Я… убить его хочу! Поможешь?
Смирнов не ожидал такого ответа, не сразу нашелся что сказать.
- Убить? - переспросил он, оттягивая время. - А за что?
- Он отнял у меня Алису…
Глеб был явно не в себе, и сыщик вел себя очень осторожно, боясь спугнуть его.
- Расскажи, как он появился в вашей жизни? Где вы с ним пересеклись?
Глеб дернулся как от удара, его лицо покрылось красными пятнами, на лбу выступила испарина.
