Ну и затем четверо взрослых, приладив за спину арбалеты и болты к ним, отправились готовить адекватный ответ неизвестному шабену. Отцу с матерью досталась кропотливая работа по магическим составляющим. Вначале они на определенной высоте установили в воронке взрывное устройство, состоящее из горного хрусталя. Благо что высоту образования черной дыры и последовательность ее развития хорошо рассмотрели. Затем уложили аккуратно вокруг глыбы красного угля, которые притащили парни. Поверх валунов насыпали толстый слой крупных шариков из лайкра.
Напоследок, используя тучку молний, пригнали и аккуратно угнездили на месте облако из растительной живицы. Причем выбирали самое старое облако, в котором живица загустела основательно. Подобные облака взрывались при сжатии наиболее сильно. Да и протуберанцы после такого взрыва застывали максимально плоские и особой твердости.
Ну а ребятам, как обычно, досталась работа, наиболее развивающая тело физически. Они, как муравьи, сносили к воронке уголь, доставили туда пару тонн лайкра, а напоследок изрядно намучились с гремучим газом. Отыскать его несложно, газ открытыми потоками струился во многих местах Эфира. А вот собрать его в кожаные коконы – та еще морока. Да напоследок эти коконы, донеся к месту, аккуратно, не порвав, затолкать в густую и упругую живицу.
Пока они занимались этим финальным аккордом, родители уселись у входа в дом и написали соответствующее послание Дарителю. Написали много и вполне вежливо, но вся суть сводилась к следующему.
Дескать, мы тоже хотим тебя проверить на гуманность и высшую лояльность к разумным индивидуумам. Расскажи вначале о себе, дай оценку своим умениям и опиши свой мир. Потому что нам тоже не каждый климат подходит для проживания или для использования его на промежуточной станции.
А засим, коль выживешь и прочитаешь наше письмо, прощаемся и надеемся на тесное и взаимовыгодное сотрудничество. Дата (выдуманная от фонаря, но весьма солидная). Место (Пятый слой, тут скрывать ничего не стали). Подпись…
Вот тут Семен с демонессой солидно задумались. Вроде как и мелочь, вроде как и вообще не обязательно, а «сколько помыслов укрытых таится в имени простом!». Тем более если имя написать совсем не простое? А как бы с титулом совмещенное? Да на многие аспекты намекающее? Ведь чем больше веса, чем больше уважения, тем быстрей Даритель перестанет маяться дурью и действительно сподобится оказать адекватную своим умениям помощь.
– Хоть бы он нас как-то в третий уровень столкнул, – мечтал отец семейства. – Там мы, считай, уже почти как дома. Обязательно бы связался с детьми, а уж те бы нас на «раз-два» вытащили…
В результате короткого диспута все-таки решили подписаться своими истинными именами-титулами: Семен Загребной и трияса Люссия.
Ведь количество Загребных, которых вскормил и взлелеял, защитил и усилил Сапфирное Сияние, – огромно. Большинство погибло, но ведь некая часть вырвалась из мира Изнанки, как-то прорвалась в Бублград, не считаясь с потерями, и телепортировалась на родину. Так что наверняка не в одном мире существуют легенды о некоем Загребном, который имеет все возможности добиться высочайшего положения в одном из реальных миров. Да и те, кто добрались домой, наверняка своими силами и умениями оставили яркий след в истории.
Вот что такое титул «трияса», супруги так до конца и не выяснили. Но коль этим словом-званием демонессу наградила сама медуза Лунная, видевшая демиургов Изнанки, это чего-то да стоило. Да и сам Асма, ее воспитанник, перед уходом домой явно скрыл всю правду об этом титуле, который дается только бессмертным. Видимо, не хотел, чтобы Люссия использовала некие подвластные только ей силы против него.
Знать бы еще: какие именно силы?
Но подписались, и ладно! Авось да на пользу семейству пойдет. Затем упаковали послание сразу в несколько слоев-коробочек из лайкра, обычного железа и наиболее твердого сплава, который только имелся у них в наличии. Если Даритель выживет да проявит настойчивость в поиске, обязательно отыщет уважительное и вежливое послание.
Естественно, что и метки магические не забыли наложить. Каждый – соответственно своей силе и своим умениям. Даже Чернявый отметился.
Погрузили коробку в упругую массу живицы и отошли метров на десять, чтобы со стороны осмотреть дело рук своих. Соответственно и разговоры велись по теме: удастся ли ловушка и до какой степени?
– Последняя черная дыра схлопнулась моментально, – рассуждал Дмитрий, стоически борясь с желанием немедленно отправиться спать. – Не потому ли, что метка на пергаменте упала в воронку?
– Интересный момент, – задумался отец. – Может, и в самом деле? Коль мы уроним трон вниз, процесс пробоя сразу прервется? Как бы в этом удостовериться?
Трияса пренебрежительно хмыкнула:
– Нет смысла так рисковать! И вы не замечаете главного несоответствия: три метра от метки – ничего не исчезает… То есть носитель не пострадает, пострадает его окружение и само жилище. Тогда в чем главная задумка Дарителя?
– Тогда, скорей всего, сам шабен из своего мира может в любой момент прекратить разрастание черной дыры. Заметил, что чистая скальная порода к нему рухнула – и прекратил.
Теперь уже Дмитрий проявил склонность к логике:
– А почему не прекратил, когда к нему в ловушку попали четыре монстра?
– Ха! Да потому, что он и сам наверняка за такими монстрами гоняется. Да это еще и разумные твари, легко поддающиеся насильственному обучению.
– Разве таких можно приручить?
– Можно. Вспомни духов, которые помогают Федору править в империи Иллюзий. Уж какие они монстры, а лучших радетелей за благо всей империи и более рьяных защитников императора нигде не найдешь.
– Ну, если такого мнения большинство из нас, – задумалась Люссия. И тут же обратила внимание на пса: – А чего это наш Отелло свое мнение таит?
Тот стоял, чуть ссутулившись, навалившись на ствол бамбука, зажатый в руках, и вроде упорно рассматривал подготовленную ловушку.
Дим внимательно присмотрелся к замершему другу и воскликнул:
– Вот засада! Да он же спит! Стоя! – Затем приблизился в мохнатому уху и проговорил: – Чернявый, твоя порция остывает…
Мохнатик резко открыл глаза, но в тему въехать не успел:
– Угу-ув?!
– Нет, ничего пока не взорвалось, – рассмеялся приятель. – Но шел бы ты спать. А потом меня сменишь на дежурстве.
Вот только глава семейства распорядился по-своему:
– Все идем спать! Заслужили!
– А как же?..
– А вот что дежурный из башенки увидит, то нам и расскажет. Да и все равно мы итогов взрыва можем никогда не узнать, он ведь не здесь состоится. Да и состоится ли вообще?
Переговариваясь таким образом, все четверо поплелись в пещеры.
Глава 16
Миротворец
Летящие плотной цепочкой комары ОС (Особо Скоростные) достигли южного края Колючих Роз часа за три. Еще и сразу приземлились на конечную точку своего пути, выступающий в море мыс, обрывистый и неприступный с воды. Потому что именно там вездесущие духи уже приготовили заранее площадку для своего властелина. Ну и лица, его сопровождающие, могли разместиться со всеми полагающимися им по рангу удобствами.
