– Вот и все, – вздохнув, кивнул Степан. – Теперь ты знаешь, что у тебя действительно есть дар. А знание, это уже не вера и не надежда. Отказаться от знания невозможно. Тебе достаточно счесть окружающий мир иллюзией, и ты сможешь поступать с ним так, словно оказался внутри голограммы.
– Вот только какой прок от такой способности? – развел руками Матвей.
– Ты изменишь этот мир, – пожал плечами колдун, – ты возвысишь славян, ты создашь человеческую цивилизацию в том виде, в каком мы знаем ее в будущем. Наверное, это очень обидно: быть основателем всей земной цивилизации – и при этом сгинуть в безвестности, раствориться в веках столь глубоко, что никто не будет знать ни твоего имени, ни даже вообще о твоем существовании. Обидно?
– Не знаю, – покачал головой бог-технолог. – Ведь я пока еще ничего не сотворил.
– Извини, кажется, я ляпнул лишнего, – виновато поморщившись, зачесал в затылке Степан.
– А что именно я сделаю?
– Это будет без меня, – пожал плечами синий гость. – У меня здесь совсем другая миссия. Спасти наш мир от повелителя оборотней.
– Очень крутая цель, – согласился помощник Сварога. – От меня-то ты чего хотел?
– Объясняю, – присел на наковальню Степан. – Вождь лесовиков затеял свою войну не просто так. Он влюбился. И он желает положить к ногам своей любимой весь мир. В самом прямом смысле этого слова. Любый не просто так сносит святилища и заигрывает со славянами дальних деревень. Он пытается насадить на Земле единобожие. Причем единым, великим и всемогущим богом будет он, лесной чародей. Через три тысячи лет человечество станет поклоняться ему одному. Таков план.
– Религия – зло! – согласился Матвей.
Колдун хмыкнул в ответ и продолжил:
– У него есть связь с девушкой. Связующая нить с любимой и одновременно канал к возвращению. Это спрятанный возле Москвы амулет. Я смог достаточно точно узнать, где именно. Трудность в том, что Любый, к сожалению, не дурак, амулет он закопал и защитил надежными заклинаниями. Я его не вижу и найти никак не могу. Но ты, дружище, ты со своим даром способен его просто-напросто нащупать! Просто пошарить под травой на небольшой глубине. После этого мы возьмем вождя лесовиков за жабры, и война славян с оборотнями закончится. Ты не против остановить древнюю кровавую войну мановением руки, великий Матвей?
– Нет, не против, – вздохнул бывший студент.
А что еще мог ответить нормальный человек на его месте?
– Тогда пошли! Чего тянуть?
– Э-э-э… – оглянулся по сторонам бог-технолог.
– Великий Сварог сегодня не появится, – сообщил, не дожидаясь вопроса, Степан. – Он сегодня Световида навестить пожелал.
– Тоже ты подстроил?
– Нет, – мотнул головой колдун. – Я просто поворожил на будущее и выбрал для нашей встречи день, в который никто не станет нам мешать. Так мы идем или нет? Теряем время, великий!
Матвей провел ладонями по поясу. Два ножа, одна сумка. В общем-то это было все, чем он владел в этом мире. Кроме одежды, естественно. Так что долгих сборов не требовалось.
– Ладно, веди.
Степан кивнул, уверенно направился через подклети к горнице с зеркалом, перед ним взял помощника Сварога за руку, потянул за собой. Миг головокружения и слабой тошноты – и они оказались в похожих на старый сарай покоях великого Квасура.
– Будь осторожен, – пересекая горницу, предупредил колдун, – не попадись никому из москвичей под ноги. Смертные нас не увидят и могут сослепу затоптать.
– Москвичей? – переспросил Матвей, однако колдун пропустил его вопрос мимо ушей, толкнул дверь, сбежал по ступеням во двор, спокойно обогнул трех женщин, старательно скребущих каменными осколками большую шкуру, дунул в ухо ковыряющего столбик у загона с кабанами мальчишки, заставив того испуганно отскочить в сторону, протиснулся мимо снимающих со спины лося какие-то корзины мужиков и широким шагом направился к распахнутым воротам. Помощник Сварога насилу нагнал его, стремительной пружинящей походкой уносящегося по тропе вдоль берега. Торопливо выдохнул:
– Амулет далеко?
– Рядом! Дня за три обернемся.
– Ничего себе! – присвистнул Матвей. – А я думал к обеду возвернуться. Даже не предупредил никого.
– Сварогу помолись, – посоветовал колдун. – Пусть к твоей жене заглянет и успокоит. Ну, или Свете, если не хочешь, чтобы мужики в твое отсутствие к супруге захаживали.
– Ты же колдун, Степа! – вдруг вспомнил бывший студент. – Так перенеси нас туда с помощью колдовства!
– А ты бог, Матвей, – усмехнулся синий чародей. – Перенеси нас туда божественной силой!
– Если бы я мог, давно бы там были, – вздохнул помощник Сварога.
– Если бы я мог, тоже бы четыре года туда-сюда пешком не бегал, – ответил Степан. – Увы, дружище, но слухи о нашем божьем и колдовском всемогуществе сильно преувеличены. В чем-то наши возможности куда выше, нежели смертные способны даже вообразить. Например, дар ходить через зеркала или проникать руками в глубину камня. А в чем-то смертные сами нас на три головы превосходят.
– Интересно, в чем? – заинтересовался помощник Сварога.
– У тебя сколько детей? – оглянулся на него чародей.
– Ну-у… Пока… – неопределенно пожал плечами Матвей.
– Вот именно. Для богов продолжение рода – большая проблема. Слишком велика разница в хромосомном наборе между ними и обычными людьми. И еще резче хромосомные отличия между ними самими. Смертный на твоем месте уже третьего бы в колыбели качал. А твоим генам нужно несколько тысяч попыток, чтобы рабочую пару для каждой из целого пакета рецессивных божественных хромосом найти. А яйцеклетка, если ты еще не забыл школьный курс, разрешает только одну попытку в месяц.
– Хочешь сказать, если у людей проблемы с бесплодием, то это значит, что кто-то из них бог?
– Тут пятьдесят на пятьдесят, – покосился на него через плечо колдун. – Или да, или нет. У смертных случаются те же беды, что у богов. Вот только живут они не так долго. У них нет в запасе нескольких веков на каждое зачатие. Поэтому с рождением малыша им обычно не везет.
– А ты у нас кто, Степа? Ты из богов или из смертных?
– Я прямой потомок Сварога, плоть от плоти великого прародителя, воспитанный в братстве солнценосной Купавы, мудрой и прорицательной! – резко выдохнул затянутый в замшу чародей. – Мы на протяжении вечности храним чистоту крови нашего прародителя. Посему я, наверное, куда ближе к первородным богам по своему генотипу, чем любой из вас. Вот только с комплектностью что-то не сложилось. Особыми дарами я обделен. Зато имею отличное магическое образование. Меня учили колдовству буквально со дня рождения.
– «Чистота крови» – это значит селекция, евгеника, породистость?.. – выхватил из речи Степана самое интересное Матвей.
