Э.
17. Как в добрые старые времена
Позже этим же вечером, после тренировки в бассейне, Эмили проскользнула в свою любимую кабинку в «Эплбиз»
[26] – в ту, где с потолка свисал старинный велосипед-тандем, а на стенах висели разноцветные автомобильные номера. Рядом с ней уселись ее сестра Кэролайн, Джемма Карран и Лэйни Айлер – две другие пловчихи из роузвудской школы. В обеденном зале пахло соленой картошкой фри и бургерами, громко играла старая песня «Битлз». Открыв меню, Эмили с удовольствием увидела среди закусок свои любимые палочки из моцареллы и острые куриные крылышки. Юго-западный салат с курицей по-прежнему подавался с острым соусом «ранчо». Стоило закрыть глаза, и можно было с легкостью перенестись в то время, год назад, когда Эмили каждый четверг ходила ужинать в «Эплбиз» и ничего ужасного еще не случилось.
– Тренер Лорен, видно, обкурилась, когда заставила нас плавать пятисотметровку! – пожаловалась Джемма, перелистывая ламинированные страницы меню.
– Точно! – поддакнула Кэролайн, сбрасывая спортивную куртку роузвудской команды по плаванью. – Я еле руками шевелю!
Эмили смеялась вместе со всеми, пока не увидела краем глаза светлые волосы, мелькнувшие где-то в зале. Она напряженно осмотрела бар, забитый посетителями, пришедшими посмотреть игру «Орлов» по телевизору с большим плоским экраном. В конце бара стоял светловолосый парень, оживленно разговаривавший со своей девушкой. Сердце Эмили чуть не остановилось. На секунду ей показалось, что это Джейсон ДиЛаурентис.
Эмили никак не могла перестать думать о нем. Ее бесило, что Ария пропустила мимо ушей все ее предостережения и придумала оправдания дикой вспышке ярости Джейсона. И еще Эмили не понимала, что думать о странной фотографии, которую «Э» прислала ей накануне. О той фотографии, где Эли, Наоми и Дженна были запечатлены вместе как подруги. Но если Эли дружила с Дженной, она могла довериться ей, не так ли? Она могла открыть Дженне страшный секрет о своем брате, не подозревая, что Дженна собирается поделиться с ней примерно тем же.
Несколько месяцев назад, прежде чем копы арестовали Йена за убийство Эли, Эмили увидела по телевизору интервью с Джейсоном ДиЛаурентисом. То есть не вполне интервью – репортеры разыскали Джейсона в Йеле и стали расспрашивать о том, что он думает по поводу расследования убийства своей сестры, а Джейсон отшил их, заявив, что не желает об этом говорить. Он сказал, что старается держаться подальше от своей семьи, потому что там не все в порядке. Но что, если сам Джейсон был не в порядке? Летом между шестым и седьмым классом Эмили как-то очутилась в доме Эли в то время, когда ДиЛаурентисы собирали вещи для поездки в Поконос, где у них был дом в горах. Пока вся семья деловито грузила чемоданы в машину, Джейсон развалился в кресле, и щелкал пультом, отрешенно переключая каналы. Когда Эмили спросила Эли, почему ее старший брат не помогает, Эли только пожала плечами. «У него очередная депрессия и он опять строит из себя Эллиота Смита, – она закатила глаза. – Давно нужно отправить его в психушку, там ему самое место».
Эмили поежилась.
«Джейсон нуждается в психиатрическом лечении?»
Эли снова закатила глаза.
«Это была шутка, – простонала она. – Нельзя же все понимать буквально!»
Но когда Эли взяла очередной чемодан, чтобы отнести его в машину, Эмили заметила, как у нее дергается уголок рта. Казалось, будто под маской невозмутимости внутри у нее все кипит, но Эли не хочет этого признавать.
Эмили отправила фотографию, присланную «Э», всем своим старым подругам. Спенсер и Ханна ответили немедленно, написав, что не понимают, что это может значить, а Ария промолчала. Возможно, им все-таки стоит опасаться Джейсона? Они очень многого о нем не знают.
Светловолосая официантка в зеленой рубашке «Эплбиз» и бейсболке «Орлов» приняла у девушек заказы. После этого пловчихи стали обсуждать грядущую вечеринку в «Рэдли».
– Тофер раздобыл приглашение и хочет, чтобы я пошла с ним, – сказала Кэролайн. – Но я просто не представляю, что надеть на такое мероприятие!
Эмили потягивала свою ванильную колу. Тофер был парнем Кэролайн, но они оба предпочитали смотреть сериал «Герои», чем ходить на вечеринки.
– Может, то розовое платье, которое я надевала на благотворительный вечер? – предложила Эмили. Она побарабанила пальцами по столу. – Кстати, можешь не волноваться, что я снова совершу налет на твой гардероб. У меня уже есть платье.
У Кэролайн загорелись глаза.
– Так ты идешь?
– Меня пригласили, – выпалила Эмили. Лэйни и Джемма подались вперед, заинтригованные.
Кэролайн сжала руку Эмили.
– Стой, дай я угадаю! – прошептала она. – Рене Джеффри из Тейта? В прошлом месяце вы смотрелись ужасно мило, когда обсуждали двухсотметровку. А потом кто-то мне сказал, что она… ну, ты знаешь, – сбивчиво закончила Кэролайн.
Эмили поболтала красной соломинкой в стакане колы. Она еще не рассказывала про Айзека ни семье, ни своим подругам по плаванию.
Набрав полную грудь воздуха, она посмотрела на подруг.
– Вообще-то… это парень.
Кэролайн захлопала глазами. Джемма и Лэйни озадаченно заулыбались. На экране телевизора «Орлы» заработали тачдаун. Зал взорвался радостными воплями, но никто из них не повернулся.
– Я познакомилась с ним в церкви, – продолжала Эмили. – Он ходит в школу Святой Троицы. Его зовут Айзек. Мы с ним вроде как… встречаемся.
Кэролайн хлопнула ладонями по столу.
– Айзек Колберт? Самый крутой парень в ансамбле Carpe Diem
[27]?
Эмили кивнула, ее щеки залились румянцем, ей было приятно.
– Я его знаю! – воскликнула Джемма. – Мы с ним в прошлом году работали в проекте «Среда обитания для человека»! Он просто офигительный.
– Ты серьезно? – глаза Кэролайн грозили вот-вот вылезти из орбит.
Эмили снова кивнула, не сводя глаз с сестры.
– Я хотела сама рассказать маме и папе. Не говори им первая, ладно? Я просто хотела убедиться, что это все… всерьез.
Кэролайн отломила кусочек чесночного хлеба, который только что поставили на стол.
– Дай пять! – Джемма хлопнула Эмили по пятерне, а Лэйни потрепала ее по плечу.
Эмили с облегчением перевела дух. Она очень переживала по поводу того, как это пройдет. Больше всего она боялась, что Кэролайн скорчит кислую мину и спросит, какого черта Эмили мучила всю семью своими лесбийскими заморочками, если в конечном счете решила снова переключиться на парней.
