Пусть это меня убьет, но и с Бешеным тоже будет покончено. И я старалась не думать о том, что именно так все, скорее всего, и будет.
— Выедем, как только я выясню, куда нам ехать, — сказала я, сосредоточиваясь на том, что необходимо было сделать здесь и сейчас. — Слушай, пока суд да дело, ты не могла бы пошуршать насчет… — Мне не хотелось вслух произносить слово оружие, но Лейк сразу поняла, что я имела в виду.
— Насчет припасов? — спросила она, сверкнув глазами. — Кажется, я знаю, где мы можем кое-что раздобыть. Подожди, я скажу Кили, что ухожу.
Меня не очень радовала сама мысль о том, что Лейк «скажет» Кили вообще что-нибудь. Потому что я очень хорошо знала, что Кили можно было сказать на удивление много, но Лейк не могла вот так просто взять и смыться без всякого предупреждения. Разве что если бы мы захотели держать Эли и Митча в полном неведении.
— Сейчас вернусь, — сказала мне Лейк и направилась к бару.
— Извините, — подал голос мужчина с соседнего столика. — Нельзя ли наполнить мой бокал?
— Нельзя. — Лейк даже не взглянула на него, нацелившись на Кили.
Я откинулась на спинку стула, решив, что чем меньше я буду общаться с Лучшим Слушателем В Мире, тем будет лучше для меня.
Что касается Кили, то она бросила взгляд на Лейк и нахмурилась:
— Что бы это ни было, мой ответ — «нет».
— Но ты даже не знаешь, что это за вопрос, — возмутилась Лейк.
— Мне и не нужно этого знать, — парировала Кили. — Я знаю этот взгляд. А этот взгляд предвещает беду.
Тут Лейк решила к ней подольститься:
— Мне нужно пораньше сегодня закончить. Брин помочь нужно.
Кили сдула с лица прядь волос:
— Отлично, но если ты хоть полслова скажешь своему папаше о том, что я выпустила тебя отсюда без перекрестного допроса, тогда мне придется с тобой серьезно поговорить. Ясно?
Лейк в ответ улыбнулась, и я добавила Кили к списку людей — куда уже были включены Эли и Митч, — которые будут готовы убить нас в ту же секунду, как узнают, куда мы направились.
Пять минут спустя Лейк и я уже были на улице, предоставленные самим себе.
— Лачуга номер двенадцать, — сказала Лейк.
— Что? — не поняла я.
— Ну, коттедж номер двенадцать. Там отец хранит свое оружие. На двери замок — его ребенок ногтем вскрыть сможет.
Я не стала спрашивать, откуда это было известно Лейк и зачем вообще мистеру Митчеллу целый коттедж, набитый оружием. В обычных обстоятельствах я бы, конечно, задала этот вопрос, потому что, даже несмотря на особую привязанность Лейк к дробовикам, оборотням оружие не нужно. Они сами — оружие. Но мне вспомнилось лицо Митча, когда он сказал мне — весь из себя такой спокойный, — что самцы-оборотни иногда могут вести себя довольно странно по отношению к самкам. И я не очень этому удивилась.
Против людей оборотням оружия было не нужно. Против других же оборотней быть вооруженным до зубов совсем не мешало.
— О’кей, — сказала я. — Тогда ты держи под контролем ситуацию с оружием. Нам сейчас надо выяснить, куда идти и как туда добраться.
Я продолжала заниматься мелкими проблемами, вроде транспорта, потому что — не важно, сколько раз я прокручивала все это у себя в голове, — найти решение для главной проблемы я не могла. Мы не знали, где находился Бешеный. У нас в запасе было всего несколько часов, перед тем как Эли и Митч выяснят, куда мы направились. И мы не могли позволить себе слоняться туда-сюда без цели. Мы не могли действовать, руководствуясь только интуицией.
Мы должны были быть уверенными.
— Транспорт — это легко, — улыбнулась Лейк, когда я подняла эту тему. — У отца новая машина, а от старого грузовика он еще не избавился. Его мы и возьмем.
— Ты водить умеешь? — спросила я.
Мне еще не исполнилось шестнадцати, и хотя я неплохо управлялась с крадеными мотоциклами, я не была полностью уверена в том, что смогу справиться с рукояткой переключения скоростей.
— Брин, я живу в этой глуши, в самом центре черт знает чего. Школа в тридцати милях отсюда. Отец заставлял меня водить машину с двенадцати лет.
Я выслушала слова подруги и поняла, что с транспортом у нас проблем не будет. Теперь я ни о чем больше не могла думать, кроме как о Бешеном.
Мэдисон!
— Ты выглядишь так, как будто у тебя есть идея, — усмехнулась Лейк.
— Очень возможно, — сказала я.
Все, что мы узнали к настоящему моменту о Бешеном, мы узнали просто потому, что он гонялся за Чейзом в его снах, а Чейз и я заметили, как что-то мелькнуло у него в сознании. Отметины, узы, связи — это шло по всем каналам в обоих направлениях. Единственной причиной, по которой Бешеный преследовал Чейза в его снах, было то, что Чейз мог блокировать его, когда бодрствовал.
А что будет, если это прекратится?
Что, если Чейз откроет свою связь с Бешеным, и откроет ее достаточно широко, чтобы можно было залезть ему в мозги? Тогда он наверняка сообщит нам, где находится?
— Брин? Идея?
— Есть одна, — сказала я, — но Чейзу, наверное, она не понравится.
Чейза я нашла в человеческом облике, но все еще могла ощутить слабый привкус крови у него на языке, оставшийся от прошлой охоты.
Чейз!
Я не полностью вошла в его сознание. Высвободилась из его чувств и сосредоточилась на своих.
Брин!
Чейз мысленно произнес мое имя, и это успокоило его, напомнило ему о том, что он был человеком и оставался им даже тогда, когда доходил до той черты, переступив которую внешне становился зверем.
Ты ходил на охоту, сказала я. Многие люди делают то же самое.
Конечно, многие люди ходят на охоту с ружьями, а не используют для этого свои зубы. Но этого Чейзу слышать было не нужно, и я не стала это произносить. Вместо этого я сосредоточилась на том, что заставило Чейза выйти на охоту.
Мы собираемся убить Бешеного, сказала я ему. Мой голос был ровным и спокойным. Обещаю тебе, он умрет.
На мгновение на стороне Чейза наступило молчание, затем он снова заговорил, и речь его была корявой, как будто он не мог вспомнить, как нужно правильно складывать слова. Пренсер… хотеть… мертвый… защищать…
Мы убьем его, Чейз. Лейк и я, мы собрали кое-какое оружие. Если стрелять в Бешеного с дальнего расстояния, он может даже не услышать, как мы к нему подойдем. Он думает, что он в безопасности, потому что альфы не охотятся на него. Нас он не будет ждать.
Еще одна пауза, и на этот раз, когда Чейз снова заговорил, его слова были наполнены смыслом. Я устал бороться с ним.
