– Так точно, сэр.
На этом запись закончилась.
– И что, он сильно ранен?
– Учитывая сектор мины, в который он попал, это порядка пятидесяти сформированных осколков.
– Однако здесь он встал и побежал, – напомнил босс.
– Так точно, сэр. Это объясняется особенностью его организма.
– А что у него особенного с организмом? Мне же приходилось встречаться с ним, и он выглядел не более странным, чем многие из тех, с кем я был знаком.
– Сэр, на стене и вдоль всего пути его отступления мы обнаружили пятна оранжевой крови.
– Оранжевой?
– Так точно.
– То есть ты хочешь сказать…
– Сэр, Тулло-Ящер – это не просто прозвище.
Босс Эрнандо замолчал, и Бертолетто молчал тоже. Это молчание продлилось несколько минут, затем босс сказал:
– Собственно, не такая уж это новость. Но почему вы его не преследовали, когда он оказался раненым и ослабленным?
– Мы преследовали его, сэр. Но нашу группу неожиданно атаковали совсем из другого места, а не оттуда, где в нагромождении промышленного мусора скрылся Тулло.
– Этого следовало ожидать, Тулло не простак, он может быть везде и нигде.
– Это был не Тулло.
– Не Тулло? А кто же тогда?
– Мы выясняем, сэр. Раненые пока не могут говорить, но они определенно что-то видели.
– А точно это не Тулло?
– Точно, сэр. У Тулло излюбленная модель пистолета – «роквер», с фазой переноса звука, который появляется только в момент удара пули о препятствие.
– Я знаю эту систему, – кивнул Эрнандо, которому, прежде чем он добрался до кресла босса холдинга «Элеватор», пришлось стрелять очень много. И в него тоже стреляли очень много. И часто попадали.
– А нашу группу положили из классического оружия.
– Понятно. Что еще?
– Осколки, которые получил Тулло, модеративные.
– Модеративные? Это была та самая мина?
– Так точно, сэр, это был одна из тех дорогих мин, о которых я просил вас.
– И что это дает?
– Если он этого не знает, осколки через неделю полностью растворятся и запустят механизм кристаллизации.
– И ты думаешь, что он не знает?
– Это было бы слишком просто, сэр. Думаю, он поспешит избавиться от этих осколков, однако начального отравления уже достаточно для того, чтобы он исчез минимум на полгода.
– Спрячется у своих?
– Да, там у него есть поддержка.
– Значит, полгода можно чувствовать себя в безопасности?
– В относительной, сэр. Как и прежде, до этого конфликта с Тулло.
48
Когда Бертолетто ушел, Эрнандо еще какое-то время смотрел на опустевший стул так, будто тот там еще находился. Потом, сунув руку под столешницу, босс отключил режим «экстра» в системе безопасности.
Нет, пока что лучший стрелок выглядел вполне узнаваемо, по-человечески и по-варварски, но это же не показатель, правда? Внутри это мог уже быть совершенно другой варвар. Или не варвар. И не канзас, и не гоберли.
– Карл, ты уже в приемной? – спросил босс, нажав кнопку интеркома.
– Да, сэр, я уже здесь, – ответил начальник службы безопасности.
– Заходи.
Открылась дверь, и появился Карл.
– Проходи, – кивнул босс. Карл отметил, что сегодня тот был в пурпурном жилете, и это, должно быть, что-то означало – он уже привык, что у босса все что-то значило.
– Ты видишь на мне этот жилет?
– Да, сэр. Отличный цвет, – ответил Карл, садясь на гостевой стул.
– Этому есть своя причина.
– Я уверен в этом, сэр, – кивнул Карл, кладя на колени небольшую папку.
– Ну да, я забыл, что ты у нас едва ли не самый умный парень во всем штате холдинга, – улыбнулся босс. – Но это означает лишь то, что теперь на стенном панно позади меня появились заставки.
Тут босс сделал паузу: в последнее время он стал падок на театральные эффекты.
– Так вот, прежде там появлялись какие-то абстрактные образы, пробуждающие или успокаивающие что-то глубоко внутреннее, а теперь там заложены сюжеты, которые возбуждают внешние, поверхностные слои нашей психики. У тебя как с психикой?
– Не жалуюсь, сэр.
– Что ж, не могу этому не порадоваться. Что у тебя на коленях? Что за странный символ?
– Всего лишь папка для бумаг, сэр.
– Всего лишь папка… – повторил босс и откинулся на спинку кресла, включившуюся в режим магнитно-вибрационного массажа. – Так что там в этой папке?
– Ну, типа тезисы, – пожал плечами Карл.
– Тезисы? – выпрямился в кресле босс.
– Так точно, сэр. Это для меня тезисы, чтобы доклад прошел гладко.
– Ты всегда говорил гладко, Карл, хотя иногда и примитивно просто.
«Откуда это в нем?» – удивился Карл, зная, что босс вышел из каких-то самых низких низов и никогда не был обременен какими-то образовательными дисциплинами. Всякими там этиками и эстетиками. А поди ж ты – говорит как по писаному, безо всяких там тезисов в тонких папках.
«Босс – это судьба», – пришел к выводу Карл.
– Давай, открывай свою папку. Я жажду услышать эти твои тезисы.
– С чего начнем, сэр?
– Давай начнем с главного… как это слово называется?
– Тренд?
– Во-во! С главного тренда. А это у нас – Шенон. Его безопасность – это почти что вся безопасность холдинга «Элеватор». Я прав?
– Если не вы, то кто? – развел руками Карл, и босс засмеялся.
– А ты юморист, – сказал он и, одернув пурпурный жилет, снова стал серьезным. – Что там с угрозами для него?
– Ну, после того как удалось ликвидировать излучатель в парке развлечений, опасность уменьшилась, однако на всякий случай мы вывели из равновесия две нормализованные установки на берегу Женевского озера.
– Это которое дает водные электроны?
– Так точно. Сверхнасыщенная электронами вода, откуда их и черпала городская энергетическая сеть.
– А что нам за дело до электричества, это же вотчина холдинга «Апаратто»?
– Так-то оно так, сэр, но именно с нормализующих станций Женевского озера питались девяносто процентов сетей, от которых получали энергию излучатели, фокусировавшиеся на нашем подвале, то есть на Шеноне.
– Ага! Хороший анализ, приятель.
– Спасибо, сэр.
