–Я…хотел бы попросить прощения за сегодняшний разговор.
–Проехали.
–Все что я сказал…
–Я так понимаю было сказано из-за ревности,– усмехнулся я.
–Да…Что?! Нет! Какая еще ревность? – некромант говорил быстро и старался не смотреть на меня. – Ревность…ну…если только немного. Самую малость…
Я усмехнулась.
–Да ладно тебе. Говорю же, проехали. Дело прошлое.
–Скажи, ты уже приняла окончательное решение?
Я таинственно улыбнулась и взглянула на мага.
–Да. Меня кажется, в этой деревне любят…и не хотят, чтобы я их покидала. Да и мне, если честно, не очень хочется срываться с места, ради неизвестности.
–Но ты говорила….– удивлённо начал маг, но я перебила его.
–Да говорила. Но тогда я еще не знала, что за меня заступится вся деревня. Теперь все по – другому.
Маг кивнул и замолчал. Я удивленно уставилась на него.
–И все? Ты же так хотел, чтобы я осталась. Вот, я остаюсь. Где улыбка? Где победоносный смех? И коронная фраза «Ну я же говорил»?
Маг удивился.
–Я никогда так не говорю.
–Точно?
–Да.
Я хотела еще что-то сказать, но не решилась. Эти слова всплыли в моей памяти сами по себе. И голос…
–Рив…
Я очнулась от своих мыслей и посмотрела на мага.
–Что такое?
–Я поговорил с герцогом…
Я вздохнула. Ну вот, началось…все неприятности именно с этого и начинаются.
–И что сказал господин-выскочка?
–Он сказал, что если охотник докажет, что нармы еще не истреблены…и принесет голову зверя, то тогда позволит охотнику остаться и служить королевству дальше.
–Это же…отличная новость! – я обрадованно запрыгала вокруг мага.– Чего киснешь? Ты же не кефир!
–Э-э…?
–Да не важно! Это мой шанс!
–Но меня он поставил сопроводить тебя за Кряж…
Маг говорил тихо и куда-то в сторону. Я потрепала его по плечу.
–Не хмурься, господин некромант. Значит, мы с тобой наведаемся за Кряж. Снимем с тебя проклятие, раз оно больше не нужно. А заодно попробуем вернуть мои воспоминания. Как не глянь, а Лука предоставил нам отличную возможность.
–Да-да…я тоже так думаю…
–И когда в путь? Кстати, сколько нам туда топать?
Некромант, наконец, слегка улыбнулся.
–Дня три верхом. Но…ты ведь, кажется, не ездишь на лошадях.
Я погрустнела.
–Я бы и рада…но лошади шарахаются от меня, как от чумы. Так что…
–Не беда, – проговорил некромант.– Пойдем пешими.
–А их высокое величавое чудовище…то есть, высочество, будет дожидаться? Он не устроит какой-нибудь подвох?
Некромант сжал зубы и кивнул.
–Нас будут ждать. Герцог пообещал не отправлять писем королю, до нашего возвращения. Это ведь в интересах всего государства…
–М-м…– протянула я.– Ну ладно. Кстати…и ты меня тоже прости.
Некромант удивленно вздернул брови.
Я покраснела и опустила глаза.
–Я сказала, что ты ничем не лучше Луки…но, это была неправда. Ты лучше.
Я почувствовала, как маг взял мою руку и тихонько сжал пальцы. Что я делаю?! Стою, краснею, как девка на выданье!
Когда я подняла взгляд, то наткнулась на глаза мага. Они были темными, и затягивали в себя, как водоворот. Его пальцы слегка прошлись по моей щеке, вызвав в теле дрожь.
–Хм…– я опустила голову и, отстранившись, откашлялась. – Я…это…домой пойду. Свея там одна…
–Да, конечно, – тут же отозвался маг – Я провожу.
Обратная дорога прошла в молчании. Некромант шел чуть впереди. Я смотрела в его спину и не понимала, откуда во мне это ноющее чувство. Оно уже возникало, но я не думала, что некромант тому виной…
Чего уж говорить, я почти всегда подкалывала его, а он всегда мрачно хмурился и бубнил что-нибудь.
Некромант был каким-то особенным для меня. Я сама не заметила, что он стал занимать в моей душе куда больше места, чем следовало бы.
Но мои мысли остались при мне. Ни к чему это…
Маг проводил меня прямо до порога. Потом мы долго стояли друг напротив друга.
–Я…
–Ага…и я…это…
–Ну да…глупость какая! Да?
–Да стоим тут…как два…кактуса в поле…
–Что такое кактус?– удивился маг.
–Высокие колючие палки…– усмехнулась я.
Некромант тоже улыбнулся.
–Меня еще никто не называл с такой нежностью колючей сухой палкой…
–Знаю, у меня талант.
–Что ж…тогда полагаю до завтра. Надо будет отметить на картах наш маршрут и запастись провизией. Так что…буду ждать.
–Ладно. До завтра напарник!
Я усмехнулась и, открыв дверь, зашла домой.
Едва дверь перед лицом мага захлопнулась, улыбка тут же сошла с его лица, а глаза наполнились болью. Уходя, он сжимал кулаки от бессилия.
Глава 13. О том, что всякое доверие хрупко и не постоянно.
-Она согласилась на наши условия. Все будет так, как и планировалось.
–Очень хорошо, – кивнул герцог. – Аирэй, что с тобой? Ты недоволен, кажется?
Некромант выдохнул и проговорил.
–Нет, ваша светлость. Вы были правы. Эта женщина моя слабость, увы. Я должен все сделать сам.
–Я рад, что ты это понял. Но не забывай, что ты мне еще понадобишься. Я надеюсь увидеть тебя в составе совета, когда я взойду на трон.
–Это большая честь.
–Я тоже так думаю. Твой отец гордился бы тобой…
Маг сжал зубы и кивнул. Его отец…кто его знает, чтобы он думал, увидь своего сына в таком положении.
–Тогда я могу преступить к выполнению своих обязанностей?
–Да. Не медли. Скоро заканчивается период весеннего затишья. Нармы опять полезут через Кряж. И тогда будет трудно убедить нашего охотника идти туда.
–Не переживайте,– кивнул маг.– Я приведу ее за Кряж, а там…каким бы она не была умелым охотником, стая нармов даже ей будет не по плечу. В этот период они особенно агрессивны. Им необходимо защищать потомство. Так что, все решится там.
–Это хорошо,– улыбнулся герцог.– Но не забудь, я жду от тебя кровь нармов. Собери, сколько сможешь. И постарайся, дождаться следующего полнолуния. В облике оборотня, тебя не тронут нармы. Примут за своего.
