– Не вопрос, – жизнерадостно согласился я. – Предлагаю – в субботу вечерком.
– Накануне битвы, – ехидно произнес Гедрон. – Самое оно. Главное – как предусмотрительно. Нет, ты все-таки нуб. И я тоже, потому что с тобой связался.
– Хорошо, – согласился я. – Давай в пятницу вечером.
– Другое дело, – наставительно произнес он. – Часов в шесть, не позже. И Глена пригласи. Клан у него невелик, но он наш союзник, и его надо уважать.
– А то я бы сам не сообразил, – мне даже стало обидно. – За кого ты меня держишь?
– За раздолбая, – даже без желания меня оскорбить сказал Гедрон, он просто зафиксировал факт. – Везучего раздолбая, который время от времени принимает правильные решения. И именно по этой причине до сих пор находится на плаву.
– В таких случаях одна моя знакомая по кличке «Слоник» знаешь, что делала? – спросил я у него, дождался кивка, высунул язык и сказал: – Бе-бе-бе.
– Детский сад – штаны на лямках, – устало произнес Старый. – Ладно, в пятницу, в шесть я буду у тебя в замке. Вот еще что – хорошо бы сразу проговорить с этим твоим королем условия о земле под замок и дальнейшем сотрудничестве. Ну, и доли разграничить. А то – тебе пятьдесят, мне пятьдесят, а Глену что? И королю твоему? Вот ты говоришь, что сам бы сообразил того же Глена на совет позвать. А про долю его забыл, хотя и не должен был.
Блин, вот язва. Но по сути он прав.
– Если ты так будешь битву координировать, забывая то и сё, то нам всем кранты, – продолжал Гедрон.
– Да с какого перепуга я ее буду координировать? – даже перепугался я, причем в данном случае абсолютно искренне. – Не-не, это без меня. Давай – ты! Или там Рагнар, с которым я тогда в Каллидонский лес ходил, он это дело знает.
– Сам предложил, – с готовностью согласился Гедрон. – И в принципе – правильно. Что до Рагнара – для леса он был неплох, но для подобного мероприятия молод пока, сто второй уровень – не показатель. Ладно, не волнуйся, будет Пограничье нашим, никуда не денется.
– Вот и хорошо, – обрадовался я, поняв, что теперь мне больше ум морщить не надо, дальнейшее будет происходить без меня.
Все, что осталось мне сделать – встретить Гедрона в крепости, представить его королю и обосновать, почему он наш друг. Впрочем, с этим затягивать не стоит, лучше Лоссарнаха подготовить заранее. Да и еще одно дело у меня к нему есть.
– Ладно. – Гедрон встал со стула. – Вроде все обсудили, дальнейшее – в пятницу.
– Возможно, прозвучит глупо – но ты знаешь, где наш замок? – уточнил у него я. – Нет, гипотетически я уже понял, что да, но все-таки я это должен спросить.
– Знаю, знаю, – успокоил меня Гедрон, подошел к парапету и глянул вниз. – О, малая твоя сидит. Что, простил её?
Нет, ну какая осведомленность.
– Есть такое, – я подошел к нему и снова поразился Трень-Брень – она спокойно сидела за столом и ела мороженое.
– Славная она у тебя. – Гедрон коротко глянул на меня. – Ты ее из клана шуганул, многие в такой ситуации отомстить только рады, причем даже просто так, без гонорара, ну, инфу там слить или что-то еще. А эта мелочь крылатая – нет. Так послала кое-кого, что я прямо даже впечатлился. И очень удивился, если честно.
– А кое-кого зовут Тисса? – уточнил я у него, не слишком рассчитывая на ответ.
– Ну да, – неожиданно легко подтвердил Гедрон. – Да ты ее строго не суди, не хотела она «барабанить». Выбора я ей не оставил. Шутка в том, что виртуальность – это прекрасно, но есть и реальная жизнь. А там у нее ерунда вышла – с работы ее уволили, а оплату за институт, наоборот – подняли. Вот я ей и предложил – моя фирма оплачивает ее учебу, оставшиеся два года, правда уже на вечернем, не на дневном, а она за это после получения диплома ещё три года у меня работает. Ну, и попутно сливает мне все, что происходит у тебя. Первое ее сразу устроило, а вот второе – очень не по душе пришлось. Но тут – игра, там – жизнь, как я и сказал. Нет, есть странноватые люди, которые верят в то, что можно играть, чтобы жить, но мы-то с тобой знаем, что это не так? И она это знает, потому сделала верный выбор.
– Сам себе противоречишь, – заметил я, внутренне соглашаясь с его словами. – Ты в нее вложил реальные деньги. Ну да, три года – это хорошо, но…
– Я сначала о ней справки навел. – Гедрон похлопал меня по плечу. – У нее с мозгами все в порядке, если бы бюджетные места лет пять назад совсем не отменили, то она бы первой одно из них получила, да еще и учебное заведение выбирать смогла. Второй раз тебе повторяю – я никогда не делаю необдуманных инвестиций. Так что тут совпало. За не самые большие деньги, я прибрел перспективного сотрудника, который, кстати, уже на меня работает в той жизни, причем хорошо работает, охотно. И в этой – тоже, правда здесь уже не с таким энтузиазмом. И, подозреваю, недоговаривает она мне многое.
– А я все гадал – кто ее вербанул? – признался я ему. – Думал, что «Щиты».
– Мои ребята ее взяли на заметку еще тогда, в Каллидонском лесу, – пояснил Гедрон. – Приглядывали за ней. А как она к тебе в клан попала – тут уже пошел другой коленкор, она нам стала более чем интересна, тем более что ты сам ее пригласил. Потом ряд манипуляций – и вот результат.
Сдается мне, что бедняжку Тиссу с прежнего места работы не просто так уволили. Впрочем, тут меня совесть не мучит – для нее все закончилось как раз очень неплохо.
– Так что ты эту мелочь крылатую цени, – посоветовал мне Гедрон и протянул руку для прощания. – Да и Тиссу не щеми слишком-то уж. Переживает она очень, по ней видно.
– Не буду, – пообещал я и привычно спросил: – Ты сейчас к своим, новости сообщать?
– Нет, – покачал головой Гедрон. – В Эйген загляну, полюбуюсь на тамошнюю заварушку.
– Какую заварушку? – насторожился я.
– Народные волнения, – пояснил Гедрон. – Принц задумал венценосную мамочку с престола подвинуть. Я такие вещи не люблю пропускать, в такой мутной воде всегда можно себе пару рыбок поймать в виде репутационных квестов, причем часто клановых. Ну, или просто на подобное поглазеть – интересно же. А что это у тебя глазки забегали?
Вот же! И не скажешь что-то вроде «Чего забегали?», сразу что-нибудь заподозрит.
Хотя… Если будет очень наседать с просьбой о чем-то эдаком, то мне будет, что ему предложить. Например – участие в перевороте.
– Знаком я маленько с тамошней королевой, – решил сказать полуправду я, сразу забросив крючок. – Довелось поручкаться, правда тогда, когда она таковой еще не была. Через Орден Плачущей богини знакомство свел. Квест один выполнял.
– Это интересно, – одобрительно сказал Гедрон. – Я гляну что там, а после подумаем, как это знакомство использовать можно будет. Это, мил друг, событие не локальное и под наш договор подходящее. Обещаю – в накладе не останешься.
– За посулы – спасибо, – решил все-таки маленько приструнить его я. – Но вообще-то речь шла о другом. О некоей цели, которая вроде как у меня есть. Если ты считаешь, что именно это и есть моя цель – давай, прикидывай, как используешь. И мы – в расчете. А так меня дергать за поводок – это уж извини, я не ручная зверушка.
