– Я же говорю, – расстроенно шмыгнул носом Валяев. – Другим ты стал, Киф. А все почему? Отдалился ты от дядюшки Никиты, у тебя теперь другие друзья.
Тон последних слов порядком напомнил мне Азова. Его он, собственно, и имел в виду, особо этого не скрывая.
– Я со всеми дружу, – решил не развивать я опасную тему, тем более, что последние сомнения о приватности бесед и тайне переговоров, у меня рухнули сегодня. На «минус» седьмом этаже. – Так что зря ты. Ну чего, спустишься к нам?
– Идти куда-то… Не знаю даже, – вздохнул Валяев. – Лениво.
– Можем по телефону, – с готовностью предложил я. – Так вот, чего я хочу-то…
– Иду, – оборвал меня тот. – Тиран. Деспот. Надо твою родословную проверить. Ты, наверное, из колена достойнейшего дона Эстебана происходишь, вот прямо его замашки! Прямо вот копия!
И повесил трубку.
– Идет, – сказал я Костику, который выжидающе глазел на меня. – Слушай, Костян, а ты чего в субботу делаешь?
– То же, что и всегда, – удивился умник. – Тут буду. Мало ли у меня дел?
– Мало, – не стал миндальничать я. – Путных и субботних – мало. Это – выходной, в него надо отдыхать. Айда со мной на каток! Точнее – с нами. Весело будет!
– Знаешь, в прошлый раз ты говорил то же самое, – помолчав, ответил Костик. – Не скажу, что мне было сильно весело, когда ты на снег повалился и тебя винтом скрутило.
– Бывает, – развел руками я. – Годы уже не те, здоровье тоже не то. Подводит вот иногда. И потом – там мы за город ездили, а тут – центр Москвы. Не понравится – поймал машину, сел и уехал. И все!
– Не знаю, не знаю, – как-то занервничал Костик. – А кто будет?
– Все наши будут, – хлопнул его по плечу я. – Я с Викой, мои обормоты из редакции, Петрович. Мариэтта тоже будет.
Для усиления эффекта я ему даже подмигнул.
Накой он мне там – я не знал. Но – почему бы и нет, пусть будет. В конце концов – может, он все-таки найдет счастье с нашей прыщавой Незабудкой?
Вот же какой себе псевдоним Соловьева взяла. Та заметка – это ее рук дело.
Да, вот еще что – надо у Валяева спросить, кто это такой шустрый у меня. Кто добрался до Вежлевой и склонил ее к интервью? Нет, идея неплохая, но почему в обход меня? Причем это не Вика, она Марину терпеть не может с того самого дня, как та ее расхристанную на лестнице дачи Зимина увидела.
– Мариэтта? – Костик потоптался на месте. – Ну да. А Елена там будет? Та, у которой день рождения тогда был?
– Как без нее такое обойдется, – я с иронией взглянул на собеседника. – Ба-а-а-а! Никак ты на Шелестову глаз положил?
– Да, – как-то так просто и бесхитростно ответил Костик, что мне и шутить-то расхотелось. – В ней столько всего, в смысле – решительности, обаяния, красоты, что можно с ума сойти. Когда ты тогда на снег свалился и помирать затеял, только она одна что-то делала. И еще этот парень плечистый, пожалуй. Все стоят, рты открыв, твоя Вика голосит, я, если честно, тоже опешил. А она сразу «скорую» вызвала, за охраной сбегала, воды притащила и на здоровяка этого наорала. Он просто тебе кулаком в грудь так саданул, что мне страшно стало. Я даже подумал, что он тебя добить хочет. И в больницу в «скорой» она с тобой поехала, а не Вика, та совсем как-то расклеилась, бормотала что-то вроде: «Я на это смотреть не могу».
О как. Это новости. Странно, что никто из редакции про это не упомянул. И Вика ни словом не обмолвилась.
– А ты не знал, что так было? – верно истолковал мое молчание Костик. – Узнаю стиль Азова.
– При чем тут Азов? – совсем уже запутался я.
– Так именно Азов потом всех опрашивал – кто что видел, – пояснил мне он. – Как обычно – хмыкал, делал в блокноте какие-то пометки. Не удивлюсь, если он после каждому дал указания, что тебе говорить. Кроме меня, конечно. Я человек Валяева, и он это знает.
– Но в результате ты мне рассказал, что как было, – я потер лоб. – Какой тогда в этом смысл?
– Не знаю, – пожал плечами Костик. – Знаешь, строго между нами, скажу тебе так – никто никогда не понимает, какую именно сеть плетет Азов, и даже – есть ли она вообще. Очень часто его действия кажутся вовсе абсурдными, но!
Он поднял указательный палец вверх.
– Но? – поторопил я его. Мне хотелось услышать то, что он скажет, до того момента, как к нам присоединится Валяев, при нем этот субтильный гений сразу замолчит.
– Но я никогда не слышал о том, чтобы кто-то смог его свалить или что он не добился поставленной перед собой цели, – понизив голос, произнес Костик. – Была одна история, лет пять назад, часть работников основного офиса тогда еще во Флоренции находилась, не в России. Один сотрудник «Радеона», неважно какой, по какой-то причине решил насолить Илье Павловичу. То ли хотел прыгнуть на пару ступеней вверх, то ли головокружение от успехов у него случилось – я не знаю. И начал он под Азова копать. Тот обо всем узнал, но при этом делать вроде как ничего не стал. Знай, своими обычными делами занимается и в ус не дует. Крутит какие-то свои оперативные комбинации, над которыми все посмеиваются, результатов явных, как обычно, от них всего ничего. И вдруг через пару месяцев, как раз, когда этот человек, было, собрался идти наверх, выясняется, что сразу три из этих непонятных никому и не связанных между собой комбинаций, выявили утечку служебной информации. Серьезнейшую утечку. И следы каждой из них привели к кому?
– Даже боюсь предположить, – усмехнулся я.
– Ну да, – заулыбался Костик. – Вот как он так сделал? И доказательства были железные, не сфабрикованные. Сотрудника того…. Э-э-э-э-э…. Изъяли из обращения, скажем так. А Азова Старик при всех поблагодарил. Вот так.
– Скажи, Костян, – я помедлил и все-таки спросил: – А человечек этот, из обращения изъятый, он под чьим началом служил? Все мы – чьи-то тут.
– Он работал в смежном со мной отделе, – помедлив, как и я, сказал Костик.
Значит – Валяева был человек. Вот и причина их взаимной нелюбви. Хотя – скорее всего одна из причин, не думаю, что это противостояние началось всего-то четыре года назад.
– И ты не совсем прав, – Костик вытянул длинную шею, глянув в сторону ресепшен. – Мы тут не «чьи-то». Мы все работаем на Старика, он альфа и омега нашего существования. Правда, он каждому априори дал право выбрать, в чью свиту… Ну, или команду, ты хочешь войти, это да. Тебе бы тоже пора определиться, а то гоняют тебя все, кому не лень. Что же до Азова – все что он делает, всегда не то, чем кажется. Или наоборот то, но выглядящее как полная ахинея, в которую невозможно поверить. Путано я сказал?
– Путано, – кивнул я. – Но предельно ясно. Мне, по крайней мере, точно. Спасибо тебе.
– Мы квиты, – деловито сказал он. – Ты меня не слил, а в должниках я ходить не люблю.
Воистину – тут все не то, чем кажется. Или – то?
