–Я…не знаю!– девушка вздохнула.– С чего они взяли, что меня похитили?
–Нас могли видеть вместе…– мрачно сказал Рэй.– К тому же Сиб имеет связи во многих городах империи. Он просто захотел облегчить мне жизнь. Вот же ублюдок…
–Теперь леди Дэя, вам тоже желательно не показываться на глаза…– вкрадчиво сказал Кашим. – Иначе, последствия будут…неприятными.
–А в столице, это не так просто сделать!– огрызнулся Рэй – Столько народа!
–И неужели ничего нельзя сделать? – спросила девушка.– Нам в любом случае надо будет проникнуть в город незамеченными…
–Твоя, правда,– кивнул Рэй, и уселся на траву. – Так…если подумать, в город ведут три дороги. Но они для людей, всадников, и небольших повозок…Всех досматривают. Есть еще одни ворота…они для груза. Полагаю, что и там нас будет ждать неудача. А теперь давайте подумаем…что не будут досматривать? М-м? Давайте-давайте!– поторопил их Рэй. – Идеи! Нужны идеи!
Дэя нахмурилась и задумчиво возвела глаза к небу.
–Думаю, большую партию…– вдруг сказал Кашим.– Что-то однотипное. Может в ящиках или бочках.
–Ящики заколачивают,– отрицательно помотал головой Рэй. – Бочки, это уже легче. Так! Бочки. Что возят у нас в бочках?
–Да много всего,– пожала плечами Дэя.– Папа возил в них вино, иногда пряности. Еще масло.
–Вот!– вдруг крикнул Рэй и вскочил на ноги. Он сделал бешеные глаза и тыкнул в Дэю пальцем.– Это оно!
–Что оно?– испуганно дернулась девушка.– Что я такого сказала?!
–Масло!– повторил Рэй – Мы сядем в бочки с маслом!
Дэя зависла, а Кишим, потер подбородок.
–Какое еще масло?!– воскликнула Дэя.– Ты предлагаешь нам еще и в масле искупаться?! Рэй, это уже слишком! К тому ж, в бочке нечем будет дышать!
–Дэя!– перебил ее вор,– ну само собой, я не предлагаю нам, полоскаться в масле. – Но сама идея! В масло не будут тыкать копьями и пиками. Это раз…во вторых. Мы сядем в пустые бочки. Сверху ставится миска с маслом, и кладется внутрь. Масляная бочка имеет легкие выступы под крышкой, которой ее закрывают. Эти выступы будут держать миску. Создается видимость полной тары.
–Кашим, ну скажите ему…– девушка повернулась к принцу, но тот довольно усмехался. – Кашим?
–Леди Дэя, идея Рэя превосходна. Масло никто не будет пробовать. Один запах будет говорить о том, что везут. А беглый взгляд, не даст ничего. Мы проедем незамеченными.
Девушка сложила руки на груди.
–И где вы найдете повозку с маслом?!
–Все просто,– усмехнулся Рэй.– Этот городок делает масло для столицы. Здесь же его и разливают. Проберемся на фабрику. В отделе сортировки сядем в бочки.
Девушка вздохнула. Но других идей все равно не было. Так что…
Этой же ночью, перед рассветом, наши друзья пробрались на небольшую фабрику по изготовлению прекрасного Вантилового масла. Рэй усадил друзей в бочки, заменив ими полные бочки с маслом, которые стояли у самого выхода, на утреннюю погрузку. Он положил в бочки миски с темным дном, и налил сверху масло. Бочка казалось полной. Он прикрыл их крышками, и проделал с собой ту же операцию.
Все три бочки, стояли у самых ворот. В них и сидели Дэя, Кашим и Рэй.
–Это…простой какой-то кошмар,– пробухтела бочка с девушкой внутри. – Я провоняю маслом!
–Это еще самое приятное, что с тобой будет,– усмехнулся Рэй, в своем убежище. – Кашим, ты там как?
–Немного…тесно…– пропыхтел принц.– Голова упирается в миску с маслом…
–Хм…ну, могу только посочувствовать…– вздохнул Рэй.– Ребята, понимаю, что это неудобно, но потерпите. Сегодня днем мы будем в столице.
–Скорее бы…– проговорила Дэя. – Знали бы мои родители, что я сейчас делаю…
Рэй усмехнулся.
–Поверь мне Дэя, лучше им не знать.
Утро настигло наших героев дремлющими в своих убежищах. Дэя проснулась от того, что ее сильно тряхнуло и несколько капель масла пролилось на ее макушку.
Кругом были люди. Громко разговаривали о погрузке и отправке партии масла в столицу. Девушка затаилась и боялась пошевелиться.
–Ур, может долить масла в эти бочки?– громко спросили снаружи. – Легкие они какие-то…
Девушка закусила губу. Если их сейчас откроют, все пропало!
–Глупости не говори!– громко крикнули где-то в дали. – Когда этим заниматься?! И так опаздываем! Грузи как есть!
–Слава богам…– прошептала Дэя.
–Испугалась?– насмешливо проговорили рядом.
–Рэй!– радостно зашептала девушка.– Конечно, я испугалась! Нас могли обнаружить!
–Успокойтесь леди Дэя, – спокойно сказал Кашим, где-то сбоку от девушки. – Нас погрузили. Теперь, нам надо дождаться, когда мы приедем в столицу.
Телега тронулась неожиданно, и пришлось замолчать. Дэя скрипя сердцем, сжимала зубы и терпела. При каждом ухабе все тряслось, и масло неотвратимо проливалось на голову. Сбоку, бубнил проклятия Кашим. Принцу было еще хуже. Его ноги давно уже затекли, и путешествие доставляло просто ужасные неудобства.
Вскоре дорога стала более оживленной. Они выехали на большой столичный тракт. Где-то вдали гремели колокола.
Когда телега затормозила, и послышались голоса городской стражи, друзья затаили дыхание.
–Здорова служивые!– сказал возница и зашуршал бумагами.– Вот. Извольте ознакомиться.
–Привет Сим,– поздоровался стражник и постучал копьем прямо по бочке, в которой сидел Рэй.
Вор сжал зубы и постарался сохранить спокойствие. – Что везем?
–Так, как обычно,– спокойно сказал возница.– Масло. Все как всегда…
–А может у тебя там бандиты в бочках?
–Чего?!
Надо было видеть лица всех троих в этот момент. Эмоции от страха до суровой решительности в случае чего.
–Да ладно, не заводись,– усмехнулся стражник. – Открыть ворота! Пропускайте!
От Дэя так отлегло от сердца, что она чуть не лишилась чувств. Телега заехала на мощёную дорогу, судя по звукам колес. Кто-то крикнул ехать вознице на склад. Еще несколько минут их потрясло по мостовой. Потом телега остановилась, и возница встал и куда-то пошел, шурша бумажками. Видимо, ушел сдавать отчет. Наступила тишина, только всхрапывали уставшие лошади.
–Ребята, пора!– сказал Рэй и осторожно встал.
Крышка открылась, и миска с маслом пролилась на вора. Рэй выругался, но делать нечего. Сейчас не время думать о внешнем виде.
Он открыл бочки Кашима и Дэи, и снял миски. На лице девушки была просто вселенская печаль и Рэй почувствовал себя виноватым…
Он вытащил Дэю из бочки, а потом помог Кашиму. Надо сказать, принц был бледным, и на его лице застыла гримаса боли. Пришлось и Дэе помогать Кашиму, вылезти из бочки и слезть с телеги. Они были около большого здания, где стояли телеги и повозки с товарами. Вдали, между переулками, была оживленная улица столицы. Рэй уверенно двинулся туда, уходя все дальше от городских ворот по темным переулкам.
