Жора, видно, вспомнил, потому что спал с лица и свистеть раздумал.
– Помочь – не помогу, – проворчал он. – Мне просто так помогать не положено, сам знаешь. А вот договориться можно попробовать… Если живы останетесь и игрушки вернёте, – Жора повернулся к братьям, – то одну мне отдадите.
– Какую? – спросил Ося.
– Какую я сам выберу!
Но тут вмешался Илья, сказав, что так дело не пойдёт. Мало ли какую игрушку Жора потом выберет! Пусть сразу говорит, а то что это за договор получается!
– Ладно, сразу, так сразу, – согласился Жора. – Есть там птичка со свистком, я видел, – вот её хочу за работу.
Братья переглянулись. Надо было срочно решать. На душе у них стало как-то тревожно. Жорины слова про то, что он «не самоубийца связываться», и про «если живы останетесь» немного пугали. Но не отступать же!
– Хорошо, – сказал Ося. – Птичку. Если найдём.
Дальше началось какое-то программистское колдовство. Жора запустил в «Соседей» какого-то червя. Червь оказался вовсе не живым червяком, а компьютерной программой, тайно собирающей информацию. Через некоторое время Жора восстановил и удалённую страницу, и фотографии ёлочных игрушек, увидев которые Ося чуть не заплакал.
– Не реви! – сказал Жора. – Не люблю слёз! Смотрите вот, что я вам ещё нарыл!
Жора довольно огляделся и продолжил:
– Повезло, считай. Сосед-то в компьютерах ни бум-бум: пароль слабенький, первой степени защиты. Я и анкету его нашёл, которую для регистрации заполнять надо. Вот, распечатал вам.
– И какой пароль? – спросил Илья.
– «Бессмертный»! – Жора сказал, и сам испугался. – Ох, зря я всё-таки с вами связался. Как бы не нарваться… Ну, да ладно: договор есть договор. А теперь всё. Идите!
– Пойдём, – согласился Илья. – Ты мне только не забудь провода кинуть. А то как я тебе обещанную программу напишу?
Он встал и твёрдым, уверенным шагом двинулся к двери. Ося с Петей побежали за ним.
– Ишь, физкультурник! – Жора посмотрел вслед Илье. – Встал, понимаешь, и пошёл! Вот что значит правильную задачу поставить!
Домой братья влетели прямо перед тем, как пришли родители. Мама и папа вернулись очень расстроенные: бабе Тане стало так плохо, что завтра её надо будет везти в больницу. И по очереди с ней там сидеть.
– Я тоже могу посидеть! – сказал Ося.
– И я! – сказал Петя. – По очереди.
Но мама сказала, что в больнице детям дежурить не разрешат, так что просто братьям придётся ещё немножко побыть одним. Потому что папа завтра поедет в больницу, а маме опять нужно в музей. Там всё никак не могли починить батареи, ремонтникам даже не удавалось надолго перекрыть воду: она каждый день начинала литься заново. Вода всё прибывала, и самые ценные экспонаты, которые нельзя было взять домой, затащили на чердак.
В общем, про анкету братья вспомнили, уже когда легли в кровать. Она оказалась на удивление короткой. В графе «имя» стояла одна большая буква «К», дом был этот, а вот в графе «квартира» стоял странный значок: ∞.
– Похоже на восемь, – сказал Ося. – Но ведь в восьмой живёт Дмитрий Константинович – этот, менеджер-энтомолог!
– Это не восемь, Ось. Это – бесконечность, – грустно сказал Петя.
Сон № 5
На этот раз всё было, как обычно. Сон начался с того, что братья проснулись. Правда, не от стона или какого-то другого звука, а просто так – взяли и проснулись. Петя и Ося встали и молча пошли к выходу. Петя взялся за ручку и решительно распахнул дверь. И остолбенел: леса не было. Удивительно, – но за дверью была их собственная лестничная площадка.
– Так не бывает! – сказал Ося.
Взявшись за руки, братья шагнули за порог. И в недоумении остановились: вокруг не было никакого волшебства. Вдруг снизу послышалось громкое мяуканье. Братья вздрогнули и переглянулись. А потом осторожно начали спускаться по лестнице.
На первом этаже за своим столом тихо похрапывал Сан Саныч. У входной двери лежала кошка Даша. Увидев, что дети спустились, Даша перестала мяукать, встала и, вспрыгнув на стол, смахнула на пол лежащую перед Сан Санычем газету.
– Что это она? – спросил Петя.
– Кажется, она на что-то намекает, – ответил Ося. – Давай возьмём газету.
– Возьми, – с опаской сказал Петя.
Ося осторожно подошёл к столу и поднял с пола газету. Сан Саныч не пошевелился.
В темноте ничего прочесть не удавалось.
– Мы возьмём её с собой? – полуутвердительно спросил Ося куда-то в пространство.
Даша мяукнула и спрыгнула со стола. Братья взяли газету и поднялись к себе. Там, при свете негасимой лучины, они принялись её изучать.
Изучать, впрочем, ничего и не требовалось: газета была сложена так, что в глаза сразу бросалось одно объявление:
«Для научного эксперимента приглашаются люди, которые видят сны и могут их рассказать. Эксперимент имеет жизненно важное значение. Планируется великое открытие. Не исключена Нобелевская премия. Опрос испытуемых и эксперимент проводятся 29–30 декабря с 10 до 12 утра по адресу…»
Дальше были указаны их улица, их дом, квартира 7.
– Седьмая квартира? Это чья? – спросил Петя.
– Это аспирантка Вася, – ответил Ося, вспомнив рассказы Нинель Филипповны.
– Давай тогда быстро спать, – сказал Петя. – Чтобы было, что рассказать завтра.
– А мы, по-твоему, что сейчас делаем? – ответил Ося и закрыл глаза.
11. Научный эксперимент
За завтраком все были довольно мрачные. Мама с папой собирались везти бабу Таню в больницу и за столом обсуждали, что надо не забыть взять с собой: полотенца, чашку с ложкой, все её лекарства. Ещё придётся заехать в аптеку. Потом папа останется в больнице с бабой Таней, а мама помчится в свой музей.
– Ох, ребятки! – сказала мама. – Совсем мы вас забросили!
Но Петя с Осей замотали головами, показывая, что они всё понимают и никакой обиды не чувствуют.
После того как мама с папой убежали, братья вымыли посуду и отправились на четвёртый этаж. Было как раз десять часов.
