На том и порешили.
А по возвращении Лера поняла, что дедушкин ученик снова навестил их дом.
— Валерий к тебе приезжал? — Лера поняла это по немного грустным и задумчивым глазам Валентины Сергеевны.
— Приезжал. — Было видно, что бабушка не слишком хочет говорить об этом. Она продолжала сохранять таинственность.
— Бабуль, ты ему разрешила приехать, потому что меня не было? — догадалась Лера.
— Он очень хотел навестить нас. — Валентина Сергеевна с необычайной тщательностью резала пирог, испеченный к возвращению внучки. — И я решила, что пусть уж заедет, раз ты в отъезде!
— Почему бы мне с ним не познакомиться?
— Лерочка, я не хочу на эту тему разговаривать. — Было видно, что этот вопрос тяготит бабушку.
И Лера, не желая тревожить своего единственного родного человека, решила обратить их разговор в шутку:
— Бабуль, а может, он не ученик дедушки, а его коллега? — Лера хитро подмигнула. — Может, он ухаживает за тобой?
— Валерия! — возмутилась бабушка, но улыбнулась.
— А что? Тебе еще не поздно устроить свою жизнь! — Лера с удовольствием принялась за пирог, продолжая улыбаться.
— Нет, он действительно мужчина молодой и именно тот, о ком я тебе рассказывала.
— А может, ты боишься, что он соблазнит меня, раз он такой, как ты говорила о нем Катьке? — не унималась Лера.
Но тут бабушка стала очень серьезна.
— Лера, я не думаю, что ты сможешь разрушить свой брак из-за кого бы то ни было. — Валентина Сергеевна строго и внимательно посмотрела на внучку. — Эдуард человек надежный, а главное — практичный. Он именно тот, кто тебе нужен! С ним ты будешь жить спокойно!
— Конечно, об этом можешь не волноваться. — Лера никогда не разочарует бабушку, не нарушит ее покой. Она встала, подошла к Валентине Сергеевне и поцеловала ее. — Бабуль, я очень люблю тебя, не беспокойся ни о чем! Просто я хотела поблагодарить Валерия за компьютер. Только и всего.
— Он приедет теперь не раньше чем через год, — вздохнула бабушка. — И возможно, я познакомлю вас!
Больше Лера не спрашивала бабушку об этом таинственном человеке. Лишь иногда она замечала печальную задумчивость в глазах своей бабули. Это означало, что дедушкин ученик звонил ей.
…Приближалось лето, последнее лето службы Эдуарда. Лера сдавала летнюю сессию, а Валентина Сергеевна необычайно настойчиво спрашивала у внучки, где она собирается провести свой отпуск.
— Баб, Валерий снова собрался тебя навестить?
— Нет, я же тебе говорила, что он теперь долго не появится. — Бабушка пожала плечами. — Просто я не хочу, чтобы ты все лето провела в Москве.
— Мы можем поехать с тобой на дачу, — ответила Лера. — Кстати, родители Эдика тоже хотели бы туда поехать, Вера Петровна спрашивала, не будешь ли ты против.
— На даче, а тем более в компании людей пенсионного возраста — это не отдых. — Валентина Сергеевна улыбнулась. — Может быть, вы с Катериной съездите куда-нибудь?
— Вот Катька обрадуется! — Да Лера и сама была не против отдохнуть где-нибудь.
И вот через две недели подруги сдали сессию и с тортом и шампанским примчались отпраздновать окончание второго курса вместе с Валентиной Сергеевной.
— Бабуль, мы купили путевки! — радостно сообщила Лера. — Мы едем в Сочи, в студенческий городок!
— Мы в университетском профкоме купили! — еще более восторженно отозвалась Катя. — Валентина Сергеевна, представляете, у нас с Леркой будет отдельный домик! И место потрясающее — в самой середине сочинского побережья!
— А на чем вы будете добираться? — поинтересовалась бабушка.
— На поезде! Мы решили покататься! — сказала улыбающаяся Лера. — Да и потом, для здоровья полезнее постепенно менять климатические зоны, то есть ехать на поезде, а не лететь на самолете.
— Мы туда билеты уже купили! — Катерина излучала море положительной энергии. — И я настояла на СВ! Прокатимся с шиком!
Девушки наперебой рассказывали Валентине Сергеевне обо всем и составляли список покупок, которые необходимо было сделать до отъезда.
А когда их бурное празднование и строительство планов о предстоящем отдыхе закончились и Катерина ушла, бабушка преподнесла Лере очередной сюрприз. Валентина Сергеевна торжественно вручила внучке бандероль.
— Это Валерий прислал тебе по случаю окончания семестра. — Бабушка улыбалась ласково-печально, как всегда, когда речь заходила об этом таинственном дедушкином ученике. — Бандероль пришла на мое имя, но он звонил недавно, сказал, что это для тебя…
Коробка была объемной, но легкой. Лера посмотрела на адрес отправителя.
— Бабуль, ты говорила, что он в Германии, а здесь написано — Австрия, Шпитталь…
— У него свой бизнес, видимо, был там по делам… Открывай, Лер! — Валентине Сергеевне не терпелось увидеть подарок.
Лера распечатала бандероль, и… из нее заструилась прекрасная шелковая ткань лавандового цвета… Любимого цвета Леры.
— Ox… — только и смогла вымолвить девушка — это было восхитительное платье.
— Прелесть какая, — улыбнулась бабушка. — Примерь, Лерунь!
Лера оглядывала свое отражение в зеркале — в этом платье она была превосходна! Сиреневый шелк обнимал стройную фигуру, выгодно подчеркивая ее прекрасные формы.
— А не коротковато? — засомневалась Лера и подумала, что муж такую длину не одобрил бы.
— В самый раз, — улыбнулась бабушка. — Ты очень красивая, дочка…
— Бабуль, а откуда он знает, что этот цвет — мой любимый? — У Леры забилось сердце, до того разволновала ее догадка, озарившая душу.
— Он знал твоих родителей и часто бывал у нас, когда ты была маленькая. — Валентина Сергеевна присела на диван. — А мама все время заказывала для тебя платья лавандового цвета, тебя же родители нашли в цветочке и…
— Бабуль, а откуда он узнал мой размер? — Сердцебиение Леры усиливалось.
— Во-первых, я показывала ему твои фотографии, и он поразился твоим сходством с матерью. Поэтому понятно, что… А потом, он как-то звонил, интересовался твоим размером одежды… — Валентина Сергеевна смахнула слезы. — Лерочка, ты так похожа на маму… Марине тоже шел этот цвет… Он делает ваши синие глаза еще ярче…
— Бабуль, а ты ничего от меня не скрываешь? — Лера присела возле нее. Почему на бандероли только его имя? И почему этого человека зовут Валерием?
— Потому что родители его так назвали. — Слезы мгновенно исчезли из глаз Валентины Сергеевны.
Лера кивнула и прикусила губу — слезы подступили к глазам, и она попыталась с ними справиться.
— Бабуль… — Лера все же не сдержалась и всхлипнула. — Бабуль, а это не папа?
