Возможно, в Стоунхендж хотели привезти еще одну партию голубых камней и установить их в этих лунках. А может, было решено переставить уже имеющиеся голубые камни?
Однако затеянное не состоялось по причинам, нам уже неизвестным. Нам остался лишь «чертеж» этой грандиозной перестройки Стоунхенджа, едва намеченный на поверхности земли.
Вскоре, около 1600 года до нашей эры, святилище в Стоунхендже было покинуто. Постепенно оно пришло в запустение.
Но даже после этого к Стоунхенджу еще долго относились с благоговением. В его окрестности вплоть до 500 года нашей эры никто не отваживался распахивать поля.
Некоторые исследователи полагают даже, что Стоунхендж оставался святилищем вплоть до середины первого тысячелетия нашей эры, когда жители Британии приняли христианство.
Но прежде чем неизбежное произойдет и Стоунхендж превратится в руины, поговорим подробнее о том, что его окружало. Ведь его окрестности изобилуют историческими памятниками.
Окрестности Стоунхенджа
В эпоху позднего неолита, то есть в III тысячелетии до нашей эры, в Британии сооружаются многочисленные henge monuments – хенджи, ограждения, состоящие из земляного вала и рва. Они имеют округлую или овальную форму.
Так, примерно в километре к юго-востоку от Стоунхенджа расположен Конибери-хендж – самое маленькое из подобных сооружений. Археологические раскопки, проведенные в 1980 году, показали, что этот хендж был возведен в первой половине III тысячелетия до нашей эры прямо посредине лесной поляны. Судя по многочисленным лункам, выявленным в земле, здесь, как и в Стоунхендже, помимо земляного вала и рва, имелось кольцо из деревянных столбов. Как и там, вход внутрь кольца располагался с северо-восточной стороны.
В том же 1980 году в окрестности Конибери-хенджа были проведены геофизические исследования. Так обнаружился ров, пролегавший по соседству с ним. Оказалось, что он был прорыт еще в IV тысячелетии до нашей эры. Были начаты раскопки. Археологи нашли здесь множество кремневых орудий, черепков посуды, костей домашних и диких животных. Возможно, эти кости, как и битая посуда, остались от каких-то ритуальных празднеств, которые устраивались там.
С этим сооружением можно сравнить еще один хендж, найденный в окрестности Стоунхенджа, – Вудхендж. Впервые следы этой постройки заметили с самолета в 1925 году.
Вудхендж. Бетонные столбики обозначают места, где были установлены деревянные столбы
Располагалась она на холме, примерно в трех километрах к северо-востоку от Стоунхенджа. С этого холма открывается чудесный вид на протекающую рядом реку Эйвон.
Внутри округлой ограды, возведенной на холме (а вход внутрь лежал опять же с северо-восточной стороны), отыскалось 168 лунок разной величины. Осмотрев их, археологи убедились, что здесь были установлены деревянные столбы в виде шести концентрических колец, самое большое из которых было диаметром 44 метра (впрочем, кольца не выглядели идеально правильными). Однако, будучи сделанным из древесины, Вудхендж, писал Хокинс, «бесславно проиграл схватку со временем и почти полностью исчез».
Чуть ли не в самом центре постройки лежал скелет девочки, которой на момент смерти было около трех лет. Череп ребенка был расколот. Возможно, это случилось уже при погребении. Но, – с этой мрачной правдой соглашается большинство ученых, – вероятнее всего, девочка была принесена в жертву во время какого-то ритуала. Может быть, это произошло при закладке хенджа? Строительные жертвы бытовали в древности у многих народов. Но окончательной уверенности, что здесь произошло ритуальное убийство, нет.
Нам непонятно и другое. Почему разнился диаметр лунок? Точнее говоря, почему здесь были установлены деревянные столбы разного диаметра? Какое значение это имело? Использовалось ли это в ритуалах или нет? А может быть, здесь была возведена крытая постройка, и часть столбов служила ей каркасом? В таком случае, к постройке мог примыкать еще и крытый двор, имевший форму круга. И всему этому придавалось какое-то сакральное значение. В этих помещениях совершали некие обряды…
Но было ли здесь святилище? Или Вудхендж был местом, где устраивались народные собрания? Или местом, где велись торги? Об этом можно только гадать.
Например, в книге «Расшифрованный Стоунхендж» Хокинс пишет: «Вудхендж, как и Стоунхендж, служил храмом, или местом общественных собраний, или тем и другим. Возможно, он был предтечей, первой попыткой, ставшей грубой моделью своего южного соседа. Кроме того, он мог иметь и астрономическое назначение».
Следы древней планировки – это тень, которую из-за горизонта прошлого отбрасывает давно утраченная вера. Территория же тайн велика – как и область гипотез, слитая с ней воедино.
Редко кто из посетителей, ненадолго прибывающих в Стоунхендж, отправляется осматривать его окрестности. Между тем ученые обнаруживают там всё больше и больше интересного.
Так, в 2009 году археологи из Манчестерского университета отыскали следы небольшого каменного кольца, располагавшегося почти в трех километрах от Стоунхенджа, возле старого русла реки Эйвон. Они нашли отпечатки, оставленные 25 каменными глыбами, которые образовывали когда-то круг диаметром около десяти метров. Возможно, эти плиты впоследствии перевезли в Стоунхендж, где было сооружено каменное кольцо куда больших размеров.
План Вудхенджа
В небольшом кольце из голубых камней в Блухендже покойных кремировали
Ученые и раньше полагали, что это место – его прозвали «Блухендж» – как-то связано со Стоунхенджем, поскольку здесь находили осколки тех же голубых камней. «Мало кто знает, что в середине третьего тысячелетия до нашей эры Стоунхендж был самым крупным кладбищем на территории Великобритании, – отмечает Майкл Паркер Пирсон. – Может быть, в небольшом кольце из голубых камней в Блухендже покойных кремировали, а потом их прах погребали в Стоунхендже». Здесь, у голубых камней, начиналась траурная процессия. Люди, участвовавшие в ней, собирались возле реки и оттуда направлялись к Стоунхенджу. Сама река могла занимать важное место в верованиях людей того времени, была для них чем-то вроде «священной реки», считает руководитель раскопок Джулиан Томас.
К северу от Вудхенджа, в непосредственной близости от него, находится еще один важный памятник той эпохи – Даррингтон-Уоллс. Вплоть до недавнего времени он почти не исследовался.
А ведь округлое ограждение, достигавшее в поперечнике 470 метров, опоясывало огромную территорию. Как показали раскопки, земляной вал, ограничивший ее, некогда достигал, как минимум, четырех метров в высоту (в наши дни он возвышается всего на метр). Ров, вырытый перед ним, был глубиной в шесть метров. Чтобы пройти внутрь ограды, надо было миновать либо ворота, расположенные с северо-западной стороны, либо ворота, лежавшие напротив, – с юго-восточной стороны, неподалеку от берега реки Эйвон.
