– Так, Хем! Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты старое забыл! Не забудешь прошлого, отправишься прямиком на рудники! Мое терпение на исходе!
– Прошу прощения, капитан, Темнейший попутал! Больше не повторится! – мгновенно переобулся скользкий и продолжил уже совсем другим голосом: – После казармы мы отправились обходить замок. Несмотря на позднее время, люди, услышав о страшном недуге, сами к нам выбегали. Порезы были обнаружены еще у троих. Трогать их не стали, а также запомнили. Когда мы таким образом осмотрели почти всех, включая баб и детишек, отправились посты обходить. Почти закончили, но на последней точке, на крепостной стене, в углу, все это и произошло. Подошли мы к воину, не помню, как его зовут, недавно у нас, начали ему про болезнь рассказывать, снадобье приготовили, а тут он и спрашивает: кто, мол, снадобье готовил? Ну, Макир и ответил, что готовил магистр Кан вместе с гостем. Тот, как это услышал, копье бросил и прям со стены в ров и сиганул. Ногу сломал, но все равно вынырнул, ползет и голосит, что живым не дастся. Пока мы к воротам спустились да за ним, он уже прилично отползти успел. Макир его вязать стал, а этот придурок кинжал достал и Макиру в бок воткнул. Тут я подбежал и камешком по голове его обезвредил. Ребят кликнул, мы обоих в замок и притащили.
– Только ты забыл сказать, что так этого гада по голове саданул, что неизвестно, будет он жить или нет, до сих пор без сознания! – гаркнул Юджин. – Макиру я рану-то закрыл, жить будет, да и кинжал вскользь прошел. И что сейчас делать прикажешь?! Не мог, что ли, аккуратней действовать?
– Не понимаю, зачем вы меня позвали? – Мне действительно было интересно, а то взяли моду приличных попаданцев будить, эксплуататоры иномирные! – Чем я могу помочь? Я ведь не лекарь.
Юджин досадливо поморщился.
– Дело в том, уважаемый господин Тимэй, – ядовито произнес недовольный маг, – что все ваши вчерашние откровения не принесли никакого результата! За исключением перепуганных обитателей замка, бессонной ночи и вынужденной траты времени на выслушивание исповеди управляющего о его махинациях с закупками продовольствия, хотя за последнее спасибо. Он прибежал ко мне ночью, уверенный, что я натравлю демона и на него тоже, поэтому он решил все рассказать сам. Но главного результата мы так и не добились! Я сравнил отпечатки пальцев, обнаруженные на стекле в помещении портала, с отпечатками всех, кто попал под подозрение. Ни одного совпадения! Нет! Вы понимаете, нет! – сорвался на крик Юджин. – Примерно через час прибудет маг-менталист, и, видимо, ему предстоит проверить всех в замке. Это колоссальный расход энергии, возмещать который придется нам с учителем. Но самое главное, что я выставил себя посмешищем, и очень скоро об этом узнают все в магическом сообществе!
Ну вот и все. Приплыл. Хотел умом и профессионализмом всех поразить, а в результате сел голой задницей в навозную кучу. Случилось то, чего я так боялся: меня посчитали пустозвоном. После такого провала, я уверен, доброжелательным отношением здесь и пахнуть не будет. И домой мне теперь точно не вернуться, да и дальнейшая судьба вызывает опасения. Ну что ж, побарахтаемся напоследок.
Не обращая внимания на негодующего мага, я повернулся к Гордиону, взгляд которого также не выражал симпатии.
– Точно всех проверили?
– Точно, – буркнул Гор. – В каждый закуток нос сунули.
– А в темницу?
Мой вопрос заставил их встрепенуться.
– Ка-а-к в темницу? – Бедный Гордион даже заикаться начал.
– Ну да, темницу. – Я был сама невозмутимость, хотя внутри меня уже шевелился холодный липкий червячок. – Ту самую, куда вчера поместили пьяного солдата и нашего «вора», который у достопочтенного мага, – легкий поклон в сторону замершего Юджина, – шкатулку спер.
В данный момент я мог с чистой совестью записать на свой счет создание нового хора Пятницкого, ибо все три мужика, находящихся передо мной, в унисон разразились такой ненормативно-содержательной речью, что я, привыкший к высказываниям Петровича, вдруг ощутил стыд за его скудный лексикон.
Юджин и Гор молниеносно вскочили со своих мест, в яростном порыве немедля взять в полон супостата, который и так находился под замком. Полюбовавшись на них, я внезапно вспомнил о шпионах моего мира, которые, зная, что их разоблачили, без колебаний кусали воротники с начинкой из цианида. Может, я и на воду дую, но страховка не помешает.
– Минутку внимания, подождите! – попытался успокоить я воинственное племя, встав у двери.
Но меня, видимо, не услышали, так как Гордион с целеустремленностью быка на корриде уже начал движение, явно не считая меня препятствием. Юджин не отставал от него, и лишь Хем топтался где-то позади.
– Стоять! Смирно! – взревел я во всю мощь легких, имитируя своего армейского сержанта, который славился на всю часть тем, что от его команд вороны с ближайших деревьев падали на землю как опавшая листва.
Армии во всех мирах одинаковы, в этом я уверен. После моей команды Гордион на автомате вытянулся по стойке «смирно», Юджин, налетев на него, тоже остановился, и вся компания недоуменно вытаращилась на мою скромную персону.
– Тише, господа, – уже спокойным тоном произнес я. – Сделаем все медленно и печально. Помните, что вы сейчас все равно что генералы в армии, а бегущий генерал во время войны вызывает панику и в мирное время – смех.
Немудреной шуткой мне удалось привлечь их внимание и заставить мыслить логически.
– Господин Юджин, скажите, вы можете каким-нибудь образом усыпить всех находящихся в темнице, дабы мы могли не спеша и основательно их проверить?
Уже пришедший в себя маг пожал плечами и небрежно ответил:
– Не вижу ничего сложного, мощных амулетов у них нет, пространство ограничено. Действительно, вы правы, так и надо сделать. Лишний шум нам только навредит. Пойдемте, господа.
Мы степенно выдвинулись в мрачные казематы местной Бастилии. Не знаю, насколько они здесь мрачные, меня бог миловал от знакомства с ними, и я был несказанно рад этому. Где они находились, я не ведал, поэтому я пристроился рядом с Гором. Не теряя времени, он поинтересовался, где я научился так командовать, и я постарался удовлетворить его любопытство, рассказав о службе в армии. Хотя рассказывать особо было нечего. Служил я не в спецназе и не в доблестных ВДВ, а в обычной мотострелковой части. В горячих точках побывать не пришлось, да и служба моя только год и тянулась. Званиями я тоже не блистал, рядовым дембельнулся. Это уже после армии в милиции офицерские погоны примерил.
За светской беседой я не заметил, как мы подошли к приземистому зданию с крохотными зарешеченными окнами и толстенными стенами. Вот и местная кутузка, добро пожаловать! Юджин жестом попросил нас остановиться и вообще не путаться под сапогами. Сам, приблизившись, начал бормотать что-то размеренным речитативом. Его ладони окутала сизоватая дымка. Юджин произнес заключительные слова, и дымка плавно, но быстро стала просачиваться внутрь зиндана, причем стена ей явно не была помехой.
