– Служили? – спросил я у стоящего первым.
– Так точно! Отдельный пограничный взвод Второго полка под командованием его сиятельства графа де Инского!
В толпе уважительно присвистнули, и я понял, что мне посчастливилось нарваться на спецназ ГРУ как минимум. С этими ребятами надо быть осторожнее.
– И что, вас рукопашному бою не учили?
– Учили, но ваши приемы нам совершенно незнакомы.
– А зачем вам вообще рукопашный бой? Если я правильно понял, то вы можете мечом любого ломтями настрогать?
– Да так, интересно, – уклончиво пробормотал мой собеседник.
Э нет, так дело не пойдет, я причину знать хочу, причем настоящую.
– Зачем? – требовательно надавил я, сверля воина особым «тяжелым» взглядом. Такой взгляд я долго тренировал, очень уж он полезен был при допросах. Особенно в сочетании с моей внешностью.
Боец неосознанно принял стойку «смирно».
– В кабаках за оружие не схватишься, сразу и свои и чужие совместно скрутят, если не убьют, то на рудники отправить могут. Или штраф огромный. А после кувшина доброго вина всякое бывает, – вполголоса произнес он.
Вот как. Здесь, оказывается, строгие правила кабацкой драки, кулаком можно, а вот клинок не доставай. По-моему, справедливо. И теперь их желание узнать новые ухватки понятно.
– Принимается, – сказал я. – Как зовут?
– Морен.
Я повернулся к второму.
– Джок, – правильно истолковав мой вопросительный взгляд, представился он.
– Кронин, – это третий.
– Норт, – четвертый.
– Отлично, вот и познакомились. На время обучения можете обращаться ко мне просто: Тимэй. Пять минут вам на разминку и начнем.
Я отошел в сторонку, на ходу разминая кисти рук. Ко мне приблизился Макир.
– Господин барон, тут наши ребята тоже бы хотели, ну, в ученики к вам. Позволите?
– Макир, сегодня я проведу занятие только для этой четверки, а остальные пусть смотрят, мне не жалко. Если захотят заниматься, то на днях начнем. Видишь ли в чем дело, господин Тофар скоро уезжает, времени мало, я только несколько приемов этим ребятам показать смогу, и все. Да, может, вашим бойцам и не понравится. Мало ли что вчера было.
– Слушаюсь, господин барон.
– Ты мне лучше скажи, лекарь у вас в замке есть? Вдруг кто-нибудь травму получит?
– Есть. – Макир вздохнул. – Тамана. Дар у нее слабенький, магом стать не смогла. Тяжелое ранение вылечить не сможет, быстро, по крайней мере, но небольшие травмы, даже переломы исцелит. Только не любит она, когда солдаты друг друга калечат, даже на тренировке. Опять ворчать будет. Да сейчас господин Юджин подойти обещался, он точно поможет. А вот и он!..
Действительно, к нам приближался Юджин в компании с неизвестным мне стариком. Настоящим стариком, на вид ему было лет семьдесят. Совершенно седой, лицо напоминало печеное яблоко, вся кожа усеяна старческими пигментными пятнами. А еще он сильно хромал. Так вот кого заподозрил Гордион, когда я обнаружил следы возле портала! Но держался старик молодцом, двигался стремительно, невзирая на хромоту.
– Макир, а кто это с Юджином?
– Это Рэдфорд. – В голосе Макира явственно чувствовалось уважение с малой примесью опаски. – Он до Гордиона капитаном замка был. Когда Гордион к господину Зоренгу на службу поступил, Рэдфорд сам его на свою должность порекомендовал. Говорил, что старый стал, тяжело уже охраной такого замка руководить. А так как ни жены, ни детей у него нет, Рэдфорд остался в замке свой век доживать. Они с господином Зоренгом очень дружны, уже лет пятьдесят дружат.
– Решил продемонстрировать свое умение, Тимэй? – спросил Юджин, подходя ко мне.
Рэдфорд направился к солдатам, и они принялись что-то горячо обсуждать, поглядывая на меня.
– Да. Правда, я не думал, что это вызовет такой ажиотаж. Я удивлен, что не все обитатели замка сбежались посмотреть, как мне будут холку мылить.
– Они бы тоже пришли, но очень хорошо знают Гордиона, наш капитан ненавидит, когда мешают тренировкам, даже когда просто глазеют.
– Юджин, если что, помощь окажешь? Медицинскую?
– Обязательно, для этого я здесь, меня Тофар попросил. Ну и любопытно, разумеется.
Я направился к моим противникам.
– Размялись? Тогда начнем. Морен, ты первый. Нападай.
Морен не стал отказываться и пошел на меня, шустро работая кулаками. Правой, левой, левой, опять правой, левой. Практически боксерская тактика, но удары несколько размашисты. Скорость тоже не на высоте. От первых выпадов я легко увернулся, даже не сходя с места, еще парочку блокировал, мягко отводя. Потом начал аккуратно двигаться. «Две шаги налево, две шаги направо, шаг вперед и поворот». Сам пока не атаковал. Мне было важно выяснить стиль и возможности противника. Так продолжалось примерно три минуты. Поняв, что ничего нового не увижу, я перешел в атаку. Жесткий блок правой, солнечное сплетение и добивающий в печень. Последний удар я смягчил, но Морену хватило, и он, хватая ртом воздух, свалился на землю. Юджин бросился к нему.
– Разберем на данном примере, что такое рукопашный бой. – Мой голос звучал практически ровно, запыхаться я не успел. – Не знаю, чему вас учили, но только не рукопашному бою. Морен работал только руками, двигался медленно и предсказуемо, если бы я хотел, то бой закончился бы практически в первое же мгновение. Запомните, в бою необходимо использовать не только кулаки! Бейте руками, ногами, локти, колени, голова – все должно быть использовано! Существуют различные захваты, некоторые я сейчас вам покажу. Джок, ко мне!
Джок выскочил на позицию. Я посмотрел на Морена. Тот благодаря Юджину уже успел оправиться от моих ударов и внимательно наблюдал за моими действиями.
– Джок, ударь меня, только медленно.
Джок выполнил указание и неторопливо повел свой кулак к моей физиономии.
– Вот ваш противник наносит удар. От него можно просто отклониться, а можно его блокировать, вот так. – Я продемонстрировал различные виды блоков. – Теперь наноси удары быстрее.
Джок принялся молотить воздух, а я сбивал его удары блоками. Пары минут демонстрации было достаточно.
– Хватит. Теперь разбейтесь на пары и отрабатывайте блоки. Удар – блок. Потом меняетесь.
Бойцы послушно начали отрабатывать продемонстрированное, а я наблюдал за выполнением. Мужики не филонили, выкладывались по полной, мне оставалось лишь слегка их поправлять.
– Кронин, удар четче, не по воздуху бей, а старайся противника поразить, да так, чтобы он потом про сухари месяца на два забыл. Джок, ну куда ты руку отводишь? Сбил удар, и хватит. Так, стоп! Поменялись. Продолжаем.
Лучше всего получалось у Норта. Складывалось впечатление, что для него это пройденный материал. Он даже поглядывал на меня и на противника не как прилежный ученик, а как минимум семиклассник, объясняющий первокласснику, что два плюс два четыре. Возможно, я поторопился с выводом, что рукопашный бой здесь не развит. В конце концов, я только Морена испытал и тут же решил, что круче меня только горы.
