За три дня мастеров рукопашного боя не подготовишь, на это годы нужны, но что смог, я дал. Показал приемы, упражнения, дальнейшее зависело только от парней. Они поклялись мне не бросать тренировки, а я взамен пообещал, что, если судьба нас снова сведет вместе, покажу еще что-нибудь. Но предупредил, если они будут позорить мое имя и мое искусство, то лично уши надеру. Найду и на дне морском. Парни прочувствовали и покивали. Во время тренировки я исчерпал остаток сил. Как я думал. Но будущее показало, что я ошибался.
Меня снова захватил садист Гордион. И потащил в конюшню. Морковок аж три штуки выделил. Следовательно, у меня сейчас будут занятия по верховой езде. Вот как у меня логическое мышление развито, Шерлок Холмс от зависти собственную трубку сгрыз бы, вместе с табаком!
Возле конюшни меня поджидал Макир, который попытался всучить мне мешочек с монетками. Судя по размеру мешка, золота там не было, да и серебра было немного. В основном медь. Макир ведь обещал сам выплатить долг Анны.
– Вот, господин барон, возьмите, ровно десять золотых! – говорил солдат, а я заметил, что серебряная пряжка, которая вчера украшала его ремень, исчезла. Сейчас на ее месте была пряжка из меди. Даже без рисунка. Понятно, куда делась прежняя, десять золотых – значительная сумма. Небось еще и в долги влез.
– Не возьму, Макир, не возьму. Я сам решил помочь девушке, и я сам выплатил ее долг. Хотя какой там долг, ребенку ясно, что она не воровка, да и кражи никакой не было. Так что не дури и забери свои деньги.
– Я же вчера пообещал вам, что…
– Мне все равно, что ты там вчера говорил, и вообще, ты что, решил спорить с бароном?! Ты не забылся, солдат? – Я принял величественную позу и гневливо сдвинул брови, причем постарался, чтобы выглядело это все как можно более комично. Обижать и унижать достойного человека я не хотел.
– Да, господин барон прав, много ты себе позволяешь! Может, тебя на охрану навозных куч назначить? – подхватил Гордион, приняв такую же позу. Молодец капитан, наш человек!
– Виноват, был не прав, больше такое не повторится! – вытянулся по стойке «смирно» Макир, прекрасно поняв нашу игру.
– Вот смотри, Гордион, это настоящий солдат! – сказал я, посмеиваясь. – Как говорил один император: подчиненный должен иметь вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим не смущать начальство! Держи, за верную службу!
И протянул Макиру морковку. Тот ухмыльнулся в бороду, но морковку взял. Да еще и поблагодарил за награду. Под заливистый смех Гордиона.
– А насчет тех денег, что я Китану дал, ты не беспокойся. Кое-что я за них уже получил, а со временем я получу за них полное удовлетворение, – сказал я, входя в конюшню.
Мельком я успел заметить выражение лица Макира, мне даже показалось, что он бросится на меня с кулаками. С чего бы это? Стоп, неужели он решил, что я собираюсь с Анны должок стребовать? Блин, а действительно, прозвучало именно так! Интересно, что это Макир так взбеленился, может, самому девушка понравилась? А что, ему лет тридцать, ей на вид семнадцать-восемнадцать. Вполне может пара получиться! Так, надо срочно исправить ситуацию. Я резко развернулся и вышел из конюшни. Макир только успел отойти на пару шагов, но на мой оклик вернулся, хоть и без большой охоты. В глазах все еще виднелось желание лишить меня пары зубов. Жестом я показал Гордиону, чтобы он ушел, капитан с сомнением посмотрел на меня, но спорить не стал и скрылся в конюшне. Подслушивать будет, ну и пусть.
– Макир, ты решил, что я хочу воспользоваться ситуацией и бедную девушку принудить к тому, чего она только что избежала? – прошипел я в лицо солдату.
Макир не ответил, но было ясно, что он так и думает.
– Нет, ты не придурок, ты полный дурак! Вот, значит, какого ты мнения обо мне! Я в жизни не добивался взаимности от женщины таким способом! Ненавижу и презираю таких уродов! Когда я сказал, что получу за свои деньги удовлетворение, я имел в виду, что теперь у меня появилась дополнительная цель в жизни. И эта цель – устроить Китану самые большие неприятности, какие только смогу! И я устрою, не знаю как, но устрою! Может, через год, может, через два, но Китан проклянет тот день, когда решился на подлость. Понял?
– Понял. – Макир виновато склонил голову, встречаться со мной взглядом ему совсем не хотелось. – Простите меня, господин барон, сам не знаю, что на меня нашло.
– Зато я знаю. Понравилась девочка?
Макир вскинул голову и удивленно посмотрел на меня.
– Д-да! – выпалил он. – Но как вы поняли?
– Видел бы ты себя со стороны, – хмыкнул я, – тогда бы не задавал глупых вопросов. Но запомни, если ты какую пакость сделаешь в отношении Анны, я тебе голыми руками все твое хозяйство оторву и съесть заставлю! Я девушке защиту обещал! – И сунул ему под нос кулак.
– Да я… да мне… ни в жизнь! – заикаясь, выдавил солдат. – Я же только… я не… Да я жениться на ней хочу!!!
– Вот это ты молодец! – хлопнул я его по плечу. – Только мой тебе совет, не спеши с предложением. Дай ей в себя прийти. Пусть поймет, что действительно в безопасности и никто ее к этому браку не принуждает. Сейчас не лезь слишком со своими ухаживаниями. Но и не тяни, а то красавицу кто-нибудь другой уведет.
При этих словах у Макира непроизвольно сжались кулаки. Да, у такого хрен уведешь, видать, на самом деле любовь с первого взгляда.
– Где она сейчас, куда ее определили? – спросил я.
– На кухне, стряпухам помогает.
– Зайди ко мне вечерком, дело к тебе есть. А за твои мысли черные лишаю тебя награды! Недостоин! Отдай морковку, я лучше ее Крому скормлю!
Я отобрал у Макира морковку и пошел в конюшню.
– Спасибо вам, ваша милость! – сказал мне в спину Макир. – И если потребуется помощь с Китаном, вы только скажите! Я с удовольствием!
Не оборачиваясь, я кивнул. Все сказано, к чему разговор продолжать. Помощь вряд ли потребуется, я действительно собирался сделать бяку Китану, но таких типов надо бить не по морде, а по кошельку. Неужели я, воспитанный книгами и телевизором, не смогу придумать достойную товарища Бендера операцию по извлечению финансов из рук ростовщика?! Смогу, только припомню несколько вариантов, заручусь поддержкой, и оставим подлого гада без штанов!
В конюшне меня ожидал Гордион. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять: капитан все слышал. Он ничего не стал говорить, просто кивнул мне, как мужик мужику. Я кивнул в ответ.
При виде корнеплодов Кром обрадованно заржал и потянулся. Разочаровывать конягу я не стал и одну за другой скормил все три штуки. Кром морковку схрумкал и даже разрешил себя погладить. Никогда не гладил лошадей, но мне это занятие понравилось. Такой теплый, бархатный, с могучими мышцами под шкурой! И плевать на едкий запах пота, от меня тоже не всегда розами пахнет.
Гордион прервал нашу идиллию и распахнул загородку стойла.
– Заходи! Будешь учиться седлать коня.
