Я не замедлил удалиться, действительно, пойду посижу в библиотеке, умные вопросы придумаю, будет что учителю задать. За этим занятием я коротал время, но, надо отдать должное, вампир не стал тянуть и появился спустя всего несколько минут. Одежду он поменял, а вместе с ней поменял и манеру держаться. Теперь это был не высокомерный и брезгливый аристократишка и не скулящий плакса, нет! В библиотеку стремительной и легкой походкой вошел Учитель! Именно так, с большой буквы. Перемена была столь разительной, что я оказался на ногах, а затем поклонился быстрее, чем смог осознать свои действия. Густав на поклон ответил кивком, но медленным и исполненным достоинства.
– Предлагаю забыть все, что произошло ранее, господин барон, и приступить наконец к занятиям, – спокойно произнес Густав.
– Повинуюсь, господин учитель! – Я еще раз поклонился. – Но прошу вас обращаться ко мне по имени. Это будет разумно и сэкономит нам время.
– Нет, господин барон, ваше предложение неприемлемо! Вам следует изучить манеру общения в аристократической среде, этим мы и будем заниматься. Несмотря на то что в данный момент я являюсь вашим учителем, я нахожусь ниже вас по социальной лестнице. И если в компании господина Зоренга, который известен всем своим пренебрежением к титулам, это допустимо, то в другом обществе такое панибратское общение создаст вам множество проблем, возможно, даже несовместимых с жизнью. Как-нибудь вечером, за кружкой чая, можно будет и опустить титулование, но сейчас у нас занятия, и соблаговолите придерживаться этикета!
Густав уселся на свое место, предварительно осмотрев сиденье, что наполнило мою душу благодатным нектаром. Только зря он одну сидушку осматривает, я ведь мог и ножку подпилить. Кстати, хорошая идея, надо будет осуществить! Но потехе час, а пока займемся делом.
– Итак, господин барон, прежде чем начать, я бы хотел оценить тот уровень знаний, который вы получили у себя на родине. Скажите, вы обучались каким-либо наукам и в каком объеме?
– В своей стране я одиннадцать лет учился в средней школе, получая обязательное для всех граждан образование. Туда входили: чтение, чистописание, математика, история, география, изучение физических и химических процессов, изучение растительного и животного мира. С каждым годом материал усложнялся. Также я обучался в университете, изучая законы страны. Правда, обучение я не закончил, проучился четыре года вместо пяти.
Действительно, я бросил универ после четвертого курса, эти злодеи так подняли плату за обучение, что моего золотого запаса просто не хватило. Собирался продолжить обучение в филиале другого университета, с более приемлемыми ценами, но времени практически не было, все двадцать четыре часа в сутки поглощала работа. Даже законный отпуск выбить было проблемой, не то что на сессию. После увольнения из органов я вообще решил забросить это гиблое дело. Ну какой я юрист? Нет, для сотрудника полиции юридическое образование весьма важно, но на гражданке я себя в роли юриста не видел. Стать адвокатом и защищать тех гадов, которых недавно сам отправлял за решетку? Не смешите мои тапочки! Или сидеть в мелкой фирме, по уши заваленный бумагами, и тщетно надеяться, что со временем найдется место солиднее? Благодарю покорно, лучше я в кузнице поработаю или еще где. Живая работа мне нужна! Живая! А деньги я всегда заработаю, тем более что запросы мои вовсе не велики.
Густав задал мне несколько вопросов, такая наука, как физика, была ему незнакома, потом еще немного на общий уровень знаний и наконец удовлетворенно откинулся на стуле.
– Весьма неплохо, господин барон, надо признать, что ваши знания намного превышают средний уровень среди дворян империи. Многие из них свое имя пишут с трудом! Это очень хорошо, начнем разбирать интересующие вас вопросы. Но сначала ответьте, почему вы время от времени заглядываете мне в рот?
– Клыки ищу, – честно ответил я.
А что? Зубы Густава ничем не отличались от зубов обычного человека, складывалось впечатление, что меня просто надули. Какой же вампир без клыков?
– Клыки? Так вот они! – воскликнул Густав, и тут же его клыки удлинились сантиметра на три, а глаза засветились красным светом. Вампир хищно взглянул на меня и прищурился.
Я сжал кулак, внимательно осмотрел его, сдувая несуществующие пылинки, и плавно перевел оценивающий взгляд на пасть зубастика. Густав все правильно понял, усмехнулся и привел зубы в прежнее состояние.
– Определенно надо узнать ваши легенды касательно вампиров. Но это подождет, – пробормотал он. – Есть ли у вас вопросы, с которых вы бы хотели начать?
– Да, есть. Юджин упоминал о древних магах. Кто это? Дело в том, что современные маги, как я понял, мало что знают о порталах, а мне эта информация жизненно необходима. Возможно, с помощью ее я бы смог вернуться домой.
– Чтобы ответить на ваш вопрос, необходимо начать с появления ныне живущих разумных на этой планете, – неторопливо и вдумчиво начал мой учитель. – Дело в том, что мы тоже пришельцы, этот мир нам не родной. Вернее, тем, кто сейчас здесь живет, разумеется, родной, но наши предки пришли сюда из другого мира чуть более четырех тысяч лет назад. В то время существовала прекрасная планета под названием Нефа, что на одном из языков означало «колыбель». На Нефе жило множество разумных, существовали государства, большие и маленькие. У народов, населявших планету, были свои маги, но следует сказать, что магия только начинала свой путь, современные маги не в пример могущественнее, чем были они. И развивался бы этот мир так же, как и все остальные миры, но случилось страшное. В планету из Великого Ничто врезался огромный камень. Удар был столь чудовищен, что большая часть населения погибла в первые же дни. Из-за удара вскрылись все вулканы, огромной силы землетрясения рвали сушу на куски, небывалые волны смывали все живое. Пепел и пыль, поднявшиеся в воздух, затмили солнце, и началась Зима В Вечной Ночи.
Остатки населения готовились к неминуемой смерти, лучшие маги того времени ничего не могли поделать, и, когда надежды уже не осталось, пришли Отворители Врат. Очень мало информации сохранилось о тех днях, да и та сплошь противоречивая. Кто говорит, что это были посланцы богов, кто считает их магами небывалой силы, но именно эти существа спасли остаток разумных. Они открыли огромные порталы на эту планету и смогли эвакуировать выживших. Всех удалось забрать или не всех, но переселенцев оказалось чуть более ста тысяч. Бедняги, чуть было не ушедшие за Грань, начали обживать новый мир, и оказалось, что ранее здесь были свои государства и страны. Множество заброшенных строений, города, лежащие в руинах, покинутые замки. Не знаю, что здесь произошло, была ли это война, которая уничтожила все население, или причиной стала неизвестная эпидемия, но планета была пустынна. Вернее, тут не было разумных существ, а животные и растения присутствовали в огромном количестве.
Постепенно, разбираясь в неожиданном наследстве, наши предки изучали магию ушедших. Это стало возможно благодаря расшифровкам языка древних магов. Оказалось, что могущество этих магов было поистине велико, до сих пор мы не овладели и половиной их знаний. В том числе и порталами, я имею в виду не стационарные установки, а индивидуальные заклинания перемещения – ими, без использования амулетов, не владеет ни один маг. В память о том, что наши предки нашли спасение на этой планете, они назвали ее Марха, что на одном из древних языков означает «жизнь». И к выходцам из других миров до сих пор отношение очень доброжелательное. Я знаком с несколькими такими переселенцами, но все они пришли из магических миров. Насколько мне известно, вы первый представитель антимагического мира, который ступил на эту землю.
