– А я люблю вино, – с напором сказала я.
Он погладил мне щеку. У него жесткие шершавые руки, но мне нравится. Они такие – настоящие.
– Тебе пора спать, – сказал он.
– А кино?
– Кино покажут без тебя, – улыбнулся он.
– Да? Ладно, – я села прямо.
Все поплыло. Вот зараза! Он встал и протянул мне руку.
– Пойдем.
Я взялась за его ладонь.
– Ну, пойдем, – пробормотала я и встала.
Это все, что я помню с этого вечера. Мистер Флинт…Барт довел меня все-таки до моего отсека, и там я рухнула в свою койку, что было совсем не эстетично и не романтично. И плевать. Потому что затем последовало утро. Утро последнего дня на «Кентавре».
Сначала мое отекшее отражение в зеркале. Это еще полбеды, за пару часов рассосется. За столом сидел Барт. Я уже привыкла утром есть одна. А тут компания, и не просто компания, а тот, кому я, наверное, небезразлична.
Он улыбнулся.
– Привет!
– Привет, – я налила себе кофе.
– Тебе надо поесть. Вот, смотри, я заказал омлет, тосты. Сок. Обязательно выпей сок.
Я проглотила кофе, направив спазм в желудке в другую сторону. Но он прав, надо что-то съесть, иначе будет еще хуже. Я отщипнула тост и пожевала, не чувствуя вкуса.
– Не узнавал, как Майкл? – спросила я.
– Узнал. Ночь спал хорошо, ждет тебя.
– Сейчас поем и пойду к нему, – я старалась избегать кивков и резких поворотов головы, черт, что за вино мы вчера пили?
– Это не только вино, кровь еще не восстановилась, – его взгляд скользил по моему лицу.
Нет, он определенно читает мысли.
– Не буду спорить, – сказала я и допила кофе с тостом.
Еще минут через двадцать я была в состоянии съесть омлет, и еще одна кружка кофе окончательно вернула меня к жизни. Все, я готова идти к Майклу.
Он встретил нас сидя на койке. Перед ним стоял явно нестандартный завтрак, и одна медсестричка заботливо кормила его с ложки, а вторая подавала напиток с соломинкой. На лицах обеих было выражение подобострастного восхищения. А мой братец сидел с улыбкой чеширского кота.
– А ты неплохо устроился, – сказала я с порога.
Медсестры посмотрели на меня выжидающе-враждебно.
– Расслабьтесь, – я примиряющее вскинула ладони, – он мой родной брат.
Мне мило заулыбались и вернулись к кормежке, Майкл смотрел на меня поверх их голов все тем же смеющимся взглядом сытого кота. Котяры.
– Вижу, тебе лучше, – я устроилась в кресле.
– Гораздо, – кивнул он, доедая последнюю ложку.
Ну, все, кормление закончилось. Она что, вытирает ему рот?! Я как завороженная следила за четырьмя руками, порхающими вокруг его довольной физиономии. Наконец, они ушли.
– Ну, ты и свинья, – сказала я, усмехнувшись.
Мистер Флинт… Барт сел в другое кресло.
– Они хотели помочь…
– Ты двурукий, как и я!
– Я не хотел их расстраивать, они так старались, – он легко сдернул повязку с подвешенной руки и повертел ею как мельницей, прислушиваясь к ощущениям, – класс, нигде не болит.
– Я рада. Одевайся, – я бросила ему чистый комбинезон в пакете, – нас ждут яйцеголовые из NASA.
– Не могла бы ты… – он кивнул мне на дверь.
Ну да, стеснительный ты мой. Я вышла из медотсека. Через пару минут вышли Барт и Майкл.
– Ты не сказала утром про насовцев, – сказал Барт.
– Сказала сейчас. Я финансирую экспедицию, поэтому сначала связались со мной. Потом с капитаном, – мы уже были у лифтов, – они ждут нас в переговорной.
Майкл переводил лукавый взгляд с моего лица на лицо Барта. Так и хотелось засветить ему промеж глаз. Нет, пусть сперва окрепнет, а потом… Но он понял мой взгляд и «заткнулся» с мысленными комментариями. Мне кажется, или Барт смотрел на нас с долей зависти или ревности? Да, мы можем общаться взглядами. За это время у нас выработалась целая система, впору каталог составлять. И это подчеркивает степень нашей близости. Вот оно что. Вот, что тебя задевает… Что ж, тебе придется постараться, чтобы у нас была хотя бы часть такого молчаливого понимания.
Когда мы пришли в переговорную, капитан Белфорд и Джордж были уже там. За длинным столом с одной стороны сидели четыре незнакомых мне человека. Я сразу уловила напряжение. Если честно, не люблю насовцев. Они считают себя этакими небожителями и смотрят на всех остальных свысока. Капитан встал и представил нас. Взгляд, направленный на меня, в расшифровке не нуждался. Богатая, недалекая, вздорная. Я к этому привыкла, меня таким не пробить. Мой взгляд был не менее информативен. Это на мои деньги вы здесь развлекаетесь, деточки. Я села за стол, по обе стороны от меня расположилась команда.
Один из насовцев представил группу. Их имена мне ничего не сказали, и я их не запомнила. У меня еще будет время.
– Итак, господа, – заговорил капитан, – вы рассчитали прыжок?
– Да. Здесь вся информация, – папка легла на матовую поверхность стола и, посланная легким жестом, докатилась до капитана, тот не глядя переправил ее Майклу.
Майкл бегло просмотрел и передвинул ее мне. Я постучала по ней пальцами и сказала:
– По документам вас шестеро. Где остальные?
Секундное замешательство. Они не ожидали, что я могу говорить?
– Они заняты в лаборатории, – заговорил тот, который представился Марком Стюартом.
– У моей команды тоже масса дел на «Поллуксе», однако же они здесь, – жестко сказал капитан.
Ух ты, я и не знала, что он так умеет. Хорошо, что я с этой стороны стола.
– У них важный эксперимент, они не могут покинуть лабораторию.
Я пролистала содержимое своей папки и нашла нужный файл.
– «Адаптация вирусов и бактерий из безвоздушного пространства к кислородной среде». Этот эксперимент? – сухо спросила я. – Счет на баснословную сумму, который я еще не подписала и вряд ли это сделаю, потому что к моей экспедиции это не имеет никакого отношения. Даже отдаленного. Часть ваших счетов, господа, также останутся неоплаченными, и я переправлю их на Землю, в NASA. Пусть они решают, кто за это должен платить. Они сами или военное ведомство, – папка со счетами, которые я не собиралась оплачивать, была довольно внушительной.
Их лица заметно изменились.
Капитан встал, мы поднялись следом.
– Стартуем завтра в пять утра, господа, – сказал он сухо, – советую поспешить с погрузкой.
Мы покинули переговорную и направились к лифтам.
– Вы умеете вести дела, капитан, – сказала я, чувствуя искреннее удовлетворение.
