– Андрий, – ответил я послушно. Злюсь, когда вот так
бесцеремонно начинают задавать вопросы, сами оставаясь в тени, но собственная
интеллигентность не дает вякнуть, указать, что меня уже вчера называли по
имени, злюсь молча, наживая язву. – Меня пригласили.
– Ах, пригласили, – протянул он саркастически. –
Об этом забудь, понял?.. Приглашают только гостей, а тебя позвали, чтобы
предложить работу. Если пройдешь тест, то примут. Если нет – то пинок в
зад, понял?.. Здесь публика не твоего поля… Меня зовут Руслан Гвидонович,
я – шеф службы безопасности. Козаровский Руслан Гвидонович, запоминай! Без
моего ведома здесь не должна даже муха пролететь, понял?
Я покорно кивнул.
– Что? – переспросил он зло. – Не слышу!
– Понял, – ответил я. – Все понял.
Он отступил на шаг, оглядел меня с головы до ног снова.
Я стоял смирно, в голове тоскливое: куда занесло дурака, почему не
засэйвился, сейчас бы вошел с того места, как только сели в ресторане… а то и
вовсе на фиг этот ресторан, в гробу видел этих жареных червяков, жил и не
жалел, эти приключения на мафиозных дачах смотрятся лучше в компьютерных играх…
Там бы ты у меня, гад, по-иному бы заговорил перед дулом BFG…
Козаровский сказал наконец милостиво:
– Ладно, иди. Вон туда через кусты. Но помни: после Конона
главный здесь – я!
Я чувствовал, что они с Сергеем провожают меня
взглядами. Козаровский не упустит случая расспросить обо мне, а Сергей из тех,
кто не только все расскажет охотно, но и что-нибудь соврет для красивости…
Кусты раздвинулись, как занавес. Мне казалось, что иду по
прекрасно отрендеренной поверхности газона старинного английского замка. Трава
зеленая, ровная, по ней хоть на танке промчись, не заметит, следов не
останется.
Из абсолютно ровной, как бильярдный стол, зеленой
поверхности поднимается огромное картинное дерево. Такие видел только на
полотнах средневековых мастеров: неимоверно толстое, с наплывами, красиво
изогнутые ветви как в лезгинке раскинуты в стороны, явно выросло на просторе,
не надо тянуться к солнцу, а все вширь, вширь, как допетровский купчина…
Яркая изумрудная зелень под этим деревом, буду звать его
дубом, строже, благородных приглушенных тонов, а дальше, вырвавшись из-под
тени, снова легкомысленно веселая, яркая, нахальная, прущая вверх, несмотря на
все газонокосилки и всех газонокосильщиков, мечтающих стать властелинами мира.
В самой тени привольно расположились столы, лавки,
несколько легких кресел. В стороне, чтобы дымом и огнем не жечь листья
низко опущенных веток, раскорячился длинный мангал. Вкусно пахнет жареным
мясом, луком, слабым вином. Не меньше двух десятков шампуров с нанизанными
розовыми комочками мяса, между ними белеют полоски лука…
От группы мужчин поднялся Конон. Еще более загорелый,
крепкий, веселый, глаза блестят то ли от выпитого, то ли от осознания, что у
него allammo с вечным боезапасом, даже BFG всегда под рукой.
– Привет, – сказал он. – Привет, привет!
Я стоял смирно, он меня обнял очень сердечно, только
что не расцеловал, я слышал, что самые любезные люди на свете – мафиози, и
чем мафиози крупнее, тем приветливее, радушнее и любезнее.
– У вас здесь очень красиво, – сказал я. –
А бэкграунды так и вовсе отпадные.
Он взглянул остро, помедлил, неожиданно усмехнулся:
– Пойдем, представлю тебя гостям.
Теперь я взглянул на него искоса, ожидая подвоха, а он повел
меня, продолжая обнимать за плечи, к группе NPC. Они перестали разговаривать,
переключились в активный режим. На меня смотрели с интересом и ожиданием.
– Мой старый знакомый, – провозгласил Конон. –
Очень старый. Я даже не думал, что столько лет прошло. Тогда мы с ним
работали еще в оборонке… Эх, славное было время! Зовут его Андрий. Как видите,
я собираю свое старое племя профессионалов…
Это прозвучало двусмысленно, как будто мы с ним в паре
кого-то убивали или грабили, а теперь вот более удачливый помогает младшему. Но
делать нечего, я коротко поклонился всем сразу, профессионал так профессионал,
сказал Конону вполголоса:
– Может быть, я лучше сразу пойду взгляну на аппаратуру?
Он коротко усмехнулся:
– Нет уж, сперва оттерпи здесь, у шашлычков!
NPCы довольно засмеялись, только я взглянул на Конона
искоса. Он снова сказал, как припечатал. Догадался, что мне гораздо интереснее
посмотреть его компы, чем сидеть с богатыми и уважаемыми людьми в приватной
обстановке, завязывать знакомства, кушать с ними шашлычки из отборнейшего мяса.
Понятно, половина населения нашего города отдала бы полжизни, только бы
очутиться вот здесь, среди приглашенных, но мне в самом деле по фигу эти NPC, а
вот компы интереснее. Отец рассказывал, что в его молодости, входя впервые в
квартиру нового знакомого, всякий автоматически устремлялся к полкам с книгами.
В его пещерное время именно там было настоящее богатство, роскошь,
пиршество духа, хозяин выставлял его напоказ, и каждый гость летел к книжным
полкам, как ослепленная ночная бабочка на лампу. Теперь же всякий, я имею в
виду мое поколение, устремляется к чужому компу. И хотя тот вроде бы
персональный, то есть чужому включать вроде бы даже неприлично, но включаем, мы
ж не письма чужие просматриваем, всего лишь взглянуть характеристики, прогнать
по тестам, это ж сколько он обрабатывает пикселей в секунду, какая шина, что за
мама, сколько RAM, а тут еще коварный голос произносит над ухом, что новенькую
прогу ночью качнул из Сети, изумительные вещи творит, и вот уже пальцы сами
находят экзешный файл… Время ускоряется, откуда-то из пространства высовываются
руки, ставят сбоку тарелку, на тарелке что-то, сметаешь машинально и можешь
опомниться, только когда осмотрел прогу, проверил ее на новенькой гейме, у меня
такая же, но надо ж взглянуть, как идет на этой тачке…
Конон, придерживая меня за плечи, подвел к плетеному креслу.
Прямо передо мной в двух шагах роскошный мангал. Мясо разрумянилось, края
становятся коричневыми, воздух пропитан ароматом жареного с лучком и еще чем-то
остреньким и зовущим. Двое ботов колдуют с приготовлением: переворачивают,
меняют местами, один вовсе поливает из бутылки сухим вином, пока более
продвинутый не отобрал и не стал обмакивать в вино длинное гусиное перо, каким
еще Пушкин писал, после чего величественно побрызгивал на шашлычки с этого
перышка, ну прямо шаман в блестящей рясе на ритуале освящения Московской
окружной дороги.
NPCы как NPCы, ничего необычного, потому я на них внимания
почти не обращал, а вот к ботам присматривался. У обоих скелетная анимация
и явно качественно новое боевое AI, если сравнивать с тем, что дежурит на
воротах. Хотя веселились вместе с NPCами, но и выполняли некоторые полезные
функции, как-то: раскупоривали бутылки, бегали в дом за новыми, переносили
кресла, предугадывали желания гостей и старались их выполнить загодя.
А так как AI ботов явно не очень, здесь все силы брошены на графику, на
размер карт, то желания гостей удовлетворялись с лихвой, сами боты тоже
оттягивались по полной, пробовали то водочку, то коньячок, но закусывать не
забывали, морды только с виду пьяненькие…
