И Боба, естественно, как любой уважающий себя человек (пусть даже и снежный!), давно научился пользоваться этим чудесным устройством. А как же иначе? Не будешь следить за прогрессом, повторишь судьбу мамонтов.
Так что Боба первым делом принялся за письма. Дело это он не очень любил — уж больно маленькие кнопки были на клавиатуре ноутбука. Как он ни старался, толстые мохнатые пальцы нажимали сразу на несколько букв. Промучившись таким образом минут десять, Боба тихонько взвыл от досады и огляделся вокруг в поисках более удобного инструмента. Ага! Цветные карандаши!
Боба схватил один карандаш и стал нажимать на кнопки его тупым концом. Сначала было не очень удобно, но постепенно стало получаться все лучше и лучше, и торжествующий снежный человек даже пожалел, что никто не может оценить его находчивости.
Первое письмо было направлено старику Хоттабычу, давнему приятелю Деда Мороза, который жил в жаркой пустыне и, конечно, тоже давно подключился к интернету. Боба писал:
«Многоуважаемый Гассан Абдуррахман ибн Хоттаб!
Обращаюсь к Вам с огромной просьбой: не соблаговолите ли вы на время одолжить Деду Морозу свой волшебный транспорт? Вопрос жизни и смерти.
С великим почтением, снежный человек, Боба ибн Боба».
Боба не очень знал, как надо писать письма таким старым и мудрым волшебникам как Хоттабыч, но понадеялся на давнюю дружбу двух мудрецов. К тому же, как он полагал, ловко придуманная им подпись «Боба ибн Боба» должна была придать важности этому посланию.
Отправив одно письмо, снежный человек тут же принялся за решение второй задачи. Это дело было даже посложнее, чем с Хоттабычем. Потому что тех, кого он хотел пригласить заменить гномов, вежливыми словами и солидной подписью не проймёшь. Тут надо было что-то пообещать.
Ему повезло — они были онлайн. Не теряя времени, Боба начал переговоры…
Спустя полчаса обе стороны наконец пришли к соглашению. Боба вздохнул и пробормотал:
— Ох, чует моё сердце, не похвалят меня за это ни Снегурочка, ни деда, ни гномы, когда проснутся.
Но другого решения снежный человек не нашёл, а время неумолимо утекало. Дом спал, дела не делались, а Новый год был с каждой минутой всё ближе и ближе.
Осталось решить самую сложную задачу — заменить Снегурочку.
Боба отправился в библиотеку. Вы можете подумать: зачем библиотека, когда под рукой есть Интернет? А вот и нет. Далеко не всему, что найдено в Интернете, можно доверять, а многих самых важных вещей там вообще не найти. Боба это понимал. Поэтому он направился прямиком в библиотеку Деда Мороза.
И провёл там полдня. Потому что обнаружить то, что он хотел найти, оказалось непросто. Но тем не менее среди книг с такими многообещающими названиями как «Тайны рождественских сновидений», «Дед Мороз или Санта? Сделай свой выбор!» и «Управление летящей тройкой. Правила воздушного движения» нашлась и та, желанная. Снежный человек смахнул пыль с корешка и прочитал вслух:
— Лепка Снегурочек для «чайников». Пошаговое руководство, — Боба довольно ухмыльнулся. — Вот то, что нужно! Зачем искать замену Снегурочке, если можно слепить ещё одну?
Снежный человек погрузился в чтение. Он хмурился, удивлялся, вскакивал и расхаживал по библиотеке с книгой в руках. Через некоторое время он прошёл на кухню, поставил чайник, выпил стакан чая, потом ещё один и ещё. Дом спокойно спал, а Боба учился творить.
— Ну и ну! — наконец, вздохнул он, оторвавшись от чтения.
Чтобы лепить Снегурочку, надо было выйти во двор. Само собой, тело будущей дедовой помощницы надо было создать из снега. К сожалению, снежный человек не был художественно одарённым существом. Максимум, что Боба когда-либо создавал из снега, — это огромные сугробы вокруг своего жилища и длинные потайные туннели на случай, если придётся быстро скрываться от людей. Поэтому Снегурочка лепилась как-то с трудом: части тела получались неровные, а снег не хотел принимать нужные формы. Лицо строило жуткие гримасы, и пришлось несколько раз его переделывать. Зато сердце Боба сделал большое и крепкое, надёжно укрыв его толстым слоем снега.
Когда работа по лепке была окончена, оставалось только вдохнуть жизнь в это снежное чудо. Боба уткнулся носом в волшебную книгу: «…закончив изделие, необходимо заставить биться ледяное сердце, использовать же для этого лучше всего живую воду…»
— Так, так, — бормотал Боба, роясь в кухонных шкафах. — И где же тут живая вода? «Энергетик-энерджайзер», «Горячительный бальзам», «Витаминный взрыв»… Всё не то.
Ради интереса Боба открыл флакончик с надписью «Сонная бормотуха», из горлышка которого тотчас послышалось чьё-то размеренное бормотание. Он прислушался. Слова были примерно следующие:
Баю-баюшки-баю,
Тебе песню я спою.
Снежный мальчик, засыпай
Свои глазки закрывай,
Одеялом накрывайся
И во сне мне улыбайся.
Баю-баюшки-баю,
Тебе песню я спою,
Скоро крепко ты заснёшь
И отлично отдохнёшь.
Мягкая кроватка ждёт,
Крепкий сон к тебе придёт.
Баю-баюшки-баю,
Тебе песню я спою…
На третьем «баю-баюшки-баю» глаза Бобы сами собой закрылись и он ощутил неодолимое желание тотчас же заснуть. «Сонная бормотуха» продолжала бормотать и отлично справлялась со своим волшебным предназначением. Ещё минута, и в домике Деда Мороза не осталось бы ни одного бодрствующего существа. К счастью, засыпающий Боба ударился лбом о раскрытые дверцы кухонного шкафчика и от этого немного пришёл в себя. А очнувшись и сообразив, что бормотуха оказалась вовсе не безобидным средством, Боба немедленно запечатал флакон.
— Фу… Колдовские штучки! — сморщил нос снежный человек и дальше уже был более осторожен. Однако в кухне ничего похожего на живую воду не нашлось. Тогда Боба направился в кладовку рядом с мастерскими гномов.
И обнаружил там шкафчик с надписью: «Опасно! Никому не трогать! Особенно гномам!» Подпись внизу гласила: «Дед Мороз».
— Ну, будем надеяться, что это не слишком опасно, — вздохнул Боба и распахнул шкафчик. Именно там, на плотно заставленных полках, обнаружилась живая вода. Пробирка была совсем маленькая, и Боба очень осторожно извлёк её из шкафа. Оставалось только действовать по инструкции из книги и ничего не перепутать.
До Нового года оставалось три дня.
Глава 3. Руководи, старче!
Дед Мороз проснулся в своей спальне от громких криков. По двору кто-то бегал, кричал, попеременно раздавалось непонятное шмяканье и чпоканье.
