Тем временем главный удар, наносившийся правым крылом с рубежа Соммы в южном направлении, сопровождался трудностями. Удар осуществляли два танковых корпуса Клейста, наступавшие с уже захваченных плацдармов через Сомму у Амьена и Перопна. Этим ударом немцы рассчитывали захватить французские войска в клещи. Правофланговая обходящая группировка немцев у Амьена в конце концов прорвала 8 июня французскую оборону, и немецкие войска устремились на юг, к низовьям Уазы, левая же обходящая группировка была остановлена сильным сопротивлением французов севернее Компьена.
Так как группа армий Рундштедта, начав наступление 9 июня на рубеже р. Эны, быстро прорвала французскую оборону, то германское верховное командование решило перебросить два танковых корпуса Клейста на восток, направив их через широкую брешь на рубеже р. Эны для развития успеха в Шампани. Это быстрое перенацеливание танковых корпусов Клейста на новое направление также свидетельствует о той гибкости, которая заложена в подвижных танковых войсках.
Решительный удар был снова нанесен Гудерианом. Этот удар еще раз ярко продемонстрировал успех глубокого стратегического прорыва в сочетании с непрямыми действиями. Теперь Гудериан был назначен командовать танковой группой Рундштедта. Два танковых корпуса Гудериана сосредоточились после кружного 320-километрового перехода от пролива Па-де-Кале в районе Ретель на р. Эне. После того как пехота 12-й армии захватила три небольших плацдарма на противоположном берегу реки, вблизи Шато-Порсьен (10 км западнее Ретеля), Гудериан переправил ночью свои головные танковые дивизии на эти плацдармы. На следующее утро 10 июня они бросились вперед, ускоряя темпы своего наступления, обходя деревни и леса, удерживаемые французами. Затем в бой вступили французские танковые части и последовало несколько танковых сражений, но все же в течение первых двух суток немцам удалось продвинуться почти на 32 км. На третий день правое крыло Гудериана достигло Шалон-сюр-Марна, а на четвертый — Витри-ле-Фрапсуа, почти и 100 км от исходного положения. Левое крыло Гудериана также вышло на этот рубеж, отбив французские контратаки с фланга. Затем Гудериан с возрастающей скоростью продолжал развивать наступление в направлении к плато Лашр, находящегося в тылу линии Мажино, и, преодолев его, устремился в юго-восточном направлении к швейцарской границе. Шомон был взят на пятый день, т. е. 14 июня, после 80-километрового броска. Совершив такой же бросок, немцы прошли Дижон, достигнув 15 июня р. Соны. На рассвете 17 июня головная дивизия Гудериана ворвалась в Понтарлье, расположенный на швейцарской границе, в 100 км от р. Соны. Этим наступлением были перерезаны коммуникации крупных французских сил, все еще цеплявшихся за линию Мажино. Другие дивизии Гудериана уже двигались на север, к р. Мозель, чтобы преградить французам пути отхода. Французское правительство, убедившись, в разгроме своих армий, решило капитулировать и обратилось к немцам с просьбой о перемирии.
И все же эта решительная стратегическая победа на континенте Европы фактически оказалась безрезультатной с точки зрения более высокой стратегии, так как Гитлеру все-таки в дальнейшем не удалось завоевать Британские острова. Гитлер был наказан за свой приказ остановить войска перед Дюнкерком. Если бы он помешал английским войскам ускользнуть через эту последнюю оставшуюся в их руках лазейку, Великобритания оказалась бы настолько беззащитной, что он смог бы завоевать ее даже при поспешно организованной высадке десанта на английское побережье. Упустив исключительную возможность поймать в ловушку английскую армию в Дюнкерке, он не мог теперь надеяться покорить Англию без хорошо организованной мощной морской десантной операции. Но для этого у него не было ни предварительно составленных планов, ни соответствующей подготовки, Его усилия в этом направлении слишком запоздали, а мирные предложения не имели под собой достаточной базы. Когда попытка завоевать господство в воздухе над морскими подступами потерпела крах в «битве за Англию», стало очевидным, что проект вторжения Гитлера обречен на провал.
Непокоренная Великобритания, будучи защищена огромным противотанковым рвом, каким являлся Ла-Манш, не давала Гитлеру чувствовать себя спокойно. Она постепенно превращалась во все возраставшую угрозу планам Гитлера по установлению своего господства на континенте. Расстройство этих планов привело Гитлера к роковым для него последствиям.
Погоня Гитлера за победой продолжалась и в следующем году, вначале на Балканах, а затем в России, пока он не был остановлен в глубине России. Ему не хватало ресурсов для осуществления своих замыслов. Несмотря на блестящие успехи Гитлера в 1941 т., началом его крушения можно считать поражение в «битве за Англию», а это, в свою очередь, последовало в результате нерешительных действий Гитлера, когда Дюнкерк был почти у него в руках.
Глава XVII
Начало падения Гитлера
К концу июня 1940 г. Германия возвышалась над континентом Европы, подобно колоссу. Она господствовала над всей Западной, Центральной и Юго-Восточной Европой, за исключением небольшого острова Великобритании на западе. Кроме этого внеконтинентального препятствия, единственным серьезным фактором, ограничивающим могущество Гитлера, было существование Советской России, тень которой на северо-восточных границах Германии принимала угрожающие размеры. Гитлер переживал период успеха, который, казалось, обещал ему полное господство в Европе, если не во всем мире. Пять лет спустя этот «сон в летнюю ночь» превратился в кошмар.
Падение Гитлера началось прежде всего в области большой стратегии. Здесь был его роковой порок. Если бы Гитлер знал, как уменьшить опасения, вызванные его успехами, и мог убедить соседние народы, что «новый порядок» для них более выгоден, он мог бы преуспеть там, где Наполеон потерпел неудачу, и добился бы объединения Европы под руководством Германии объединения, которое было бы слишком мощным, чтобы его могли нарушить внешние силы. Но Гитлер сам вырыл себе могилу. Его политические действия были слишком прямыми. Они были достаточно искусными, чтобы вызвать раздоры в других странах, но не были в состоянии разоружить оппозицию.
Чрезмерное подчеркивание национализма в его учении о национал-социализме свело на нет воздействие социалистического призыва, который мог бы привлечь массы в других странах. Железная рука была слишком плохо замаскирована надетой на нее поношенной бархатной перчаткой. Точно так же предпринимавшиеся им после захватов попытки добиться примирения были неуклюжими и непоследовательными. Ошибки Гитлера нагромождались одна на другую по мере неудачного проведения новых авантюр.
Первым и серьезным провалом Гитлера явился срыв его попыток после разгрома других стран на западе подчинить Великобританию или заключить с ней мир. До тех пор пока Англия продолжала оказывать сопротивление, гегемония Гитлера над Западом никогда не могла быть устойчивой и он не мог чувствовать себя в безопасности. В то же время одна Великобритания, без союзников, не могла сделать ничего большего, как помешать Гитлеру пожинать плоды своих побед. Сопротивление Великобритании и помехи действиям Гитлера могли только поколебать его волю и заставить добиваться мира путем уступок. Однако этого было недостаточно для сокрушения могущества Гитлера и изгнания немецких войск из завоеванных стран. Такая возможность появилась, когда зашедший в тупик и полный страха Гитлер решился в июне 1941 г. повернуть на восток и напасть на Советскую Россию.
